Лелина мама поинтересовалась Жекиными планами на день. Да, суровая февральская погода не располагала к продолжительным прогулками, но все-таки девушка впервые приехала в Москву, да еще и ненадолго — обидно было терять драгоценное время…
— Может быть, выберемся все вместе погулять? — без особого энтузиазма предложила Ангелина Эдуардовна, невольно зябко поежившись, когда взгляд ее упал на тусклое сероватое небо за окном.
Жека великодушно отказалась. Ну, нет уж! Таскаться по холоду в модных сапожках на шпильке и короткой шубе — только зря морозить ляжки и задницу.
— Пожалуй, на прогулку и обзорную экскурсию я отправлюсь завтра, — мило улыбнулась Жека. — Сегодня же нам всем нужно отдохнуть перед спектаклем, чтобы хорошо выглядеть.
— Да вы и так красавица! — искренне сказала Ангелина Эдуардовна, и довольная Леля согласно закивала. Однако обе были явно рады, что им не придется высовывать носы на мороз до самого вечера.
Окончание трапезы прошло в мире и согласии. Мать с дочерью расспрашивали Жеку о ее жизни в Уфе и интересовались, как она доехала. Жека наврала им, что прибыла в Москву в СВ-вагоне — почему-то стыдно было признаваться про свой плацкарт. Впрочем, вранье было Жекиным естественным состоянием. Она жила ложью, дышала ею, чувствуя себя как рыба в воде. Так, еще в поезде, разговорившись с попутчиками, она тоже наплела им с три короба: заявила, что едет на премьеру спектакля Александра Белецкого по его личному приглашению — они, дескать, давно знакомы. Попутчики верили, восхищались и громко завидовали. Приврать Жека любила всегда, сколько себя помнила — все по той же простой причине, что ей хотелось казаться, а не быть.
Вот и сейчас, сидя в уютной теплой кухоньке с милыми гостеприимными хозяюшками, Жека рассказывала о себе: отец у нее депутат, а мама — хореограф, сама Жека работает стилистом-визажистом в лучшем салоне красоты Уфы, а еще у нее есть парень, модный фотограф, с которым у нее все серьезно — планируют вскоре пожениться.
Разумеется, в этих словах не было ни грамма правды.
Вечером им предстояло грандиозное событие — поход на премьеру спектакля "Король Лир", где Белецкий исполнял роль Шута. О новом спектакле гудела вся театральная Москва: накануне состоялся закрытый предпремьерный показ для СМИ, и судя по первым откликам и фотографиям, уже оперативно просочившимся в прессу, это было нечто совершенно потрясающее, равно как и скандальное. Помимо, собственно, Белецкого, в спектакле была занята целая плеяда талантливых и известных артистов, поэтому билеты на первые премьерные дни расхватали за месяц вперед.
Жеке билет достался бесплатно — благодаря Белецкому. Точнее, благодаря Леле. Актер с большим теплом и искренней симпатией относился к свой поклоннице, поэтому время от времени обеспечивал Лелю с матерью пригласительными на свои спектакли. В этот раз он тоже оставил для них две контрамарки — или "проходки", как называли их современные театралы. Жека поначалу хотела отказаться: ей было страшно неловко, что из-за нее на премьеру не сможет попасть Лелина мать. Однако Леля заверила ее, что все в порядке: мама и так ходит с ней на каждый спектакль, так что ей абсолютно не принципиально увидеть "Короля Лира" в первый же день — она все равно непременно посмотрит его, просто чуть позже.
— Не вздумайте стесняться, Женечка, — развеяла ее опасения Ангелина Эдуардовна. — Я как-нибудь переживу. Пока вы с Лелей будете в театре, я с удовольствием посижу где-нибудь в кафе, выпью кофе, почитаю интересную книжку… А потом встречу вас у служебного входа и тоже поздравлю Сашу с премьерой.
Служебный вход… Это, собственно, и было главной целью Жекиной поездки в Москву. Несомненно, она хотела увидеть "Короля Лира", но увидеть самого Белецкого ей хотелось не в пример больше. Леля недвусмысленно дала понять, что артист обязательно пообщается с ними после спектакля — он всегда так делает.
— Но там же, наверное, и без нас будет толпа? — неуверенно предположила Жека. — Куча поклонников и поклонниц…
Но Леля только улыбнулась, как бы призывая ее успокоиться и заверяя, что с ними-то он точно пообщается, она гарантирует.
Сам спектакль Жека почти не запомнила. Не поняла. Да и не было особого желания вдумываться-вслушиваться… Она никогда не была поклонницей Шекспира, из всех его произведений более-менее представляя лишь сюжеты "Ромео и Джульетты" да "Отелло". Все остальные шекспировские трагедии и их герои — Макбет, Лир, Гамлет и так далее — смешались в ее сознании в одну невнятную бесформенную массу.