Я тряхнула головой и решительно оборвала безостановочно болтающую продавщицу:
– Елена! У вас были очень красивые свитера: белый фон, мелкая разноцветная полоска?
– Коллекция «Лето с зеброй»? – уточнила Лена.
– Названия я не знаю.
Тонкая рука девушки выхватила одну вешалку.
– Такие?
– Да, – обрадовалась я. – Только вы мне жилетку показываете.
Лицо Лены приняло страдальческое выражение.
– Ужасно! – прошептала она.
– Что случилось? – испугалась я.
– Ничем не могу вам помочь! – чуть не заплакала консультант. – Свитеров было всего три. Один крохотный, почти детского размера, его госпожа Гаврилова купила для сына. Второй отправили постоянному клиенту, а третий приобрела девушка.
– Ну надо же! – Я изобразила горькое разочарование. – Мой муж очень хотел такой.
– Можно заказать по каталогу. – Лена ринулась к столику с журналами.
– Долго ждать? – спросила я.
– Три месяца, – приуныла продавщица.
– Слишком долгий срок, а я ищу подарок на день рождения.
– Есть замечательные рубашки-поло, – воспряла духом Лена. – Тема «Лошади».
– Супруг хотел именно тот свитер, – не сдавалась я. – Скажите, кто еще может ими торговать?
– Мы единственные дилеры, – гордо сообщила Лена.
– Наверное, на вещевых рынках полно вещей от «Поля», – хмыкнула я.
Глава 8
На лице Лены отразился откровенный ужас.
– Что вы такое говорите. Это просто невозможно! – почти в обморочном состоянии возразила она. – Фирма выпускает вещи малым тиражом, стоят они очень дорого, и подделать свитер не получится.
– Да? – с сомнением спросила я. – Думаю, ловкорукие вьетнамцы способны на любую имитацию. У каждого метро полно «Гуччи» и «Шанель».
Лена взяла жилетку и вывернула ее наизнанку.
– Смотрите! Шов обработан золотой нитью, пуговицы имеют пять дырочек, а не четыре, да еще по их краю непременно идет надпись «Поль». И попугай! Он вышит вручную, а глаз у него – голографическая наклейка. Теперь самый прикол…
Девушка вихрем помчалась к кассе, схватила лежащий там фонарик и направила узкий пучок света на изображение птицы. Моментально серое тельце птички стало красным, а на нем проступила большая черная буква «Р».
– Это гарантия подлинности, – веско произнесла Лена.
– Да уж, впечатляет! Защита, как у денег! – восхитилась я.
– Потому и стоит дорого, – вздохнула Лена. – А еще, конечно, качество. В рекламном проспекте написано, что изделия выдерживают триста стирок без ущерба для краски и формы. Но на самом деле они, похоже, вечные. Вон там стойка с классикой, видите? Ну, темные вещи.
– Да, – кивнула я.
– Один клиент рассказывал, что очень давно, еще до революции в СССР, купил себе водолазку в Париже, так она до сих пор как новая.
– Наверное, вы всех постоянных покупателей знаете, – улыбнулась я.
– Конечно, – согласилась Лена. – У них дисконтные, накопительные карты, и мы людей обзваниваем, когда приходит новая коллекция.
– Ваш магазин мне порекомендовал господин Краминов.
– Павел Львович у нас часто вещи приобретает, – подтвердила Лена. – В отличие от многих мужчин он не боится экспериментов в одежде.
– Вот на нем-то мой муж и увидел белый свитер с разноцветными полосками.
– Верно, Павел Львович его приобрел.
– Он сам приходил?
– Нет, – улыбнулась Лена. – В нашем бутике есть его мерки. Господину Краминову идеально подходит XL. Мы знаем вкусы постоянных клиентов. Павлу Львовичу всегда привозят каталог, а потом доставляют выбранное в удобное для него время.
– А кто купил другой свитер? Не детский, а для взрослого?
Лена развела руками:
– Не помню.
Я вынула из сумочки удостоверение и показала его девушке.
– Ой! – испугалась та. – Милиция!
– Тише, пожалуйста, не надо привлекать к нам внимание, – попросила я. – Вы очень поможете следствию, если припомните, кто приобрел второй свитер.
– А зачем это вам? – прошептала девушка.
– Убита жена Краминова, – ответила я. – Больше ничего не могу сказать.
– Вау! – побледнела Лена и схватилась за сердце.
– Что случилось? – спросила одна из продавщиц, дама лет сорока. – Елена, ты почему в таком виде?
– Голова закружилась, – пробормотала девушка и опрометью бросилась в подсобку.
– Простите, пожалуйста, – заулыбалась мне старшая. – Увы, смена погоды действует на всех. Елена будет наказана за то, что не сумела обслужить вас. Что желаете?
– Не надо ругать девушку, – попросила я, – она великолепно работает. Я хотела купить свитер, но его сейчас у вас нет.
– Можно оформить заказ.
– Спасибо, я подумаю. До свидания.
– Заходите, будем рады, – поклонилась администратор, на лице которой и впрямь сиял незамутненный восторг.
Я вышла из бутика, сделала пару шагов, достала сигареты и закурила. Значит, свитеров было три. Про один сразу забываем, он почти детский. Второй приобрел Краминов, а вот третий…
– Ну дожили до стыда, – прозвучал рядом хриплый голос.
Я машинально повернула голову. В двух шагах от меня, в подворотне дома, пристроился мужчина лет пятидесяти. На нем были костюм и шляпа, головной убор, который теперь практически исчез из обихода, а у ног субъекта стоял здоровенный пузатый портфель. Догадываетесь, по какой причине этот тип забрел в арку? Правильно, мужик решил использовать относительно темное пространство в качестве туалета.
Я смутилась и отвела взор.
– Чего щуришься? – громко спросил дядька. – Тебе говорю, бесстыжая! Баба, а куришь на улице! Вот дожили, ни стыда, ни совести у людей не осталось, никакого воспитания и понятия о приличиях, все им можно…
Я чуть не выронила сигарету.
– Послушайте, я просто спокойно курю. А вот вы чем занимаетесь? Кстати, в двух шагах отсюда расположен туалет!
– Там дорого, – спокойно ответил «ментор», застегивая ширинку. – И потом, мне можно, потому что я справляю естественную потребность, нас такими господь создал. А ты – женщина с дурными привычками, настоящая проститутка!
Высказавшись, «божье» создание поправило шляпу, схватило портфель и было таково. Мне оставалось лишь с глубочайшим изумлением смотреть вслед блюстителю нравственности.
– Она правда умерла? – произнес тихий голосок.
Я вздрогнула и обернулась. Рядом стояла Лена, продавщица из «Поля».
– Ты спрашиваешь про жену Краминова? – уточнила я.
Лена кивнула и нервно спросила:
– А при чем тут свитер?
– Долго объяснять, но если ты вспомнишь, кто его покупал, то… в общем, свитер может привести к убийце Светланы.
– Мамочки! – девушка прижала ладошки к щекам. – Она сказала… утюг… Чаевые дала! Очень щедрые!
– Хочешь кофе? – предложила я.
– Мне сейчас кусок в горло не полезет, – промямлила Лена.
– Но вода-то прольется, – улыбнулась я. – Вон там кафе, пошли. Чай успокаивает, а пирожное действует как лучший антидепрессант.
Девушка безропотно двинулась со мной.
Устроившись за столиком, я спросила:
– Так что тебе сказала покупательница?
Лена подняла на меня глаза, полные слез.
– Вы же не расскажете Карине?
– Кто она такая?
– Наша заведующая. Меня уволят!
– Если все сейчас объяснишь, у меня не будет повода общаться с твоей начальницей.
Лена сцепила пальцы рук в замок и начала рассказ…
«Поль» работает круглосуточно, клиенты магазина люди обеспеченные, в основном бизнесмены, им надо, чтобы торговая точка была открыта постоянно. Единственное, что отличает дневную смену от ночной, – это количество служащих: после полуночи в бутике остаются всего две девушки.
В тот день дежурили Лена и Катя. Последняя собралась замуж и постоянно болтала по телефону с женихом, а потом попросила коллегу:
– Лен, отпусти меня с Лешкой в кафе. Все равно никого нет. Ну что тебе, трудно?