осом сказала Дафна, пока Асмодея выкарабкивалась из кровати и натягивала свой халат. — И тебе, — сказала Асмодея. — Только посмотри! Я получила подарки! — А чего ты ожидала? — удивленно проговорила Дафна, поворачиваясь к собственной куче подарков, которая была намного больше, чем у подруги. Асмодея подняла верхний свёрток. Он был завернут в толстую коричневую бумагу с корявой подписью «Асмодее, от Хагрида». Внутри был Альбом с колдографиями.. — Это же... мои родители! — Асмодея узнала в женщине свою мать. У нее были такие же зеленые глаза. От отца ей достались черные непослушные волосы. Благо зрение у нее было отличное, чего опять же, нельзя было сказать про отца. Улыбнувшись, девочка отложила альбом. — Хагрид... но тогда, кто же прислал эти? — Думаю, что знаю от кого вот этот! — сказала Дафна, немного покраснев и показывая на очень мешковатый свёрток. — От моей мамы. Я сказала ей, что ты не ждешь никаких подарков, и она... ооо! — выдохнула девочка. — Она прислала тебе повседневную мантию! Мантия была идеально сшита и как раз на Асмодею. Остался только один свёрток. Асмодея подняла его и пощупала. Он был очень лёгким. Девочка развернула его и что-то текучее, серебристо-серое соскользнуло на пол, сложившись мерцающими складками у её ног. Дафна ахнула: — Я слышала о них, — сказала она приглушенным голосом. — Если это то, о чём я думаю, то они по-настоящему редкие и очень ценные. — Что это? — Асмодея подобрала сверкающую, серебристую ткань с пола. Она была странной на ощупь, как будто в материю была вплетена вода. — Это мантия-невидимка! — с благоговением сказала Дафна. — Я просто уверена, что это она... Попробуй надеть её. Асмодея накинула мантию на плечи и Дафна издала радостный вопль, после чего, захлопала в ладоши. — Это она! Посмотри вниз! Асмодея посмотрела на свои ноги, но они пропали. Девочка тут же бросилась к зеркалу. Она видела своё отражение, но только ее голова висела в воздухе, тело же было полностью невидимо. Стоило ей натянуть мантию на голову, как отражение исчезло полностью. — Здесь записка! — внезапно сказала Дафна. — Из мантии выпала записка. Асмодея стянула с себя мантию и схватила клочок свитка. Узким витым почерком, который она никогда раньше не видела, были написаны следующие слова: "Эта мантия принадлежала твоему отцу, и по стечению обстоятельств, оказалась у меня. Пришла пора, вернуть её тебе. Используй её с умом!" Подписи не было. Асмодея пристально посмотрела на записку. Дафна восхищалась мантией. — Просто потрясающая вещь! Многие волшебники что угодно бы отдали ради такой! — сказал она. — В прямом смысле, что угодно! Асми, чем дело? — Нет-нет... Ни в чем. — сказала Асмодея. Она чувствовала себя очень странно. Кто послал ей мантию? Действительно ли она принадлежал ее отцу? Такого рождественского обеда у Асмодеи в жизни не было никогда. Сотня жирных запечённых индеек; горы жареного и варёного картофеля; блюда, наполненные сосисками; супницы с зелёным горошком в масле; серебряные соусники с обильной густой подливкой и клюквенным соусом, — и уйма волшебных хлопушек, лежащих на столах через каждые несколько футов. Эти фантастические хлопушки ничем не напоминали те никудышные маггловские, которые обычно покупали Дурсли, с маленькими пластиковыми игрушками и тонкими бумажными шапочками внутри. Асмодея дёрнула волшебную хлопушку вместе с Дафной, и она не просто шумно разорвалась, — она взорвалась с грохотом пушечного выстрела и заволокла их всех облаком синего дыма, а изнутри вылетели контр-адмиральская двууголка и несколько живых белых мышей. За главным столом Дамблдор сменил свой чародейский колпак на цветастую шляпу, и весело смеялся шутке, которую ему только что зачитал профессор Флитвик. За индейкой последовал пылающий рождественский пудинг. Перси — староста гриффиндора едва не сломал зубы о серебряный сикль, спрятанный в его куске. Асмодея наблюдала, как лицо Хагрида становится все краснее и краснее, по мере того, как он требовал ещё вина, которое было только на столе преподавателей, и в конце концов он поцеловал в щёку профессора МакГонагалл, которая, к изумлению Асмодеи, захихикала и залилась румянцем, а её высокая шляпа съехала набок. Когда Асмодея, наконец, вышла из-за стола, она была нагружена уймой вещей из хлопушек, включая пачку невзрываемых, светящихся воздушных шариков и собственный новый набор фигурок для магических шахмат. Белые мыши куда-то делись и у Асмодеи было неприятное ощущение, что их судьба закончилась в качестве рождественского ужина Миссис Норрис — кошки завхоза Филча. Вместе с Дафной, Асмодея весело провела послеобеденное время в неистовом сражении снежками во дворе школы. После этого, замёрзшие, мокрые и едва переводя дух, они вернулись к камину в слизеринской гостиной, где Асмодея опробовала свой новый шахматный набор, великолепно проиграв Дафне. Перекусив сэндвичами с индейкой, лепёшками, сочными бисквитами и рождественским пирогом, девочки почувствовали себя наевшимися и слишком сонными, чтобы что-нибудь ещё делать до сна, кроме как сидеть и смотреть, на пляшущие языки огня в камине. В тот день Асмодея провела лучшее Рождество в своей жизни. И всё же была одна мысль, которая весь день напоминала о себе, находясь где-то глубоко в ее сознании. Лишь забравшись в постель, она наконец-то смогла подумать и об этом: о мантии-невидимке и о том, кто мог бы ее послать. Дафна, объевшаяся индейки и пирога, и не тревожимая ничем загадочным, заснула практически сразу же, как задернула полог своей кровати. Асмодея наклонилась через край своей собственной и вытащила из-под неё мантию. Ее отцу... Она принадлежал ее отцу. Девочка позволила материи растечься по своим рукам, она была мягче шелка, лёгкая, как воздух. В письме говорилось — используй её с умом. И сейчас, она должна попробовать. Асмодея слезла с кровати и закуталась в мантию. Посмотрев на свои ноги, она увидела лишь лунный свет и тени. Ощущение было очень странным. "Используй её с умом." — внезапно Асмодея ощутила необъяснимую бодрость. Весь Хогвартс был открыт для нее с этой мантией. Волнение охватило девочку, пока она стояла посреди темноты и молчания. В ней она могла пойти куда угодно, и Филч никогда бы не узнал. Дафна что-то забормотала во сне. Должна ли Асмодея разбудить ее? Что-то остановило девочку... Это была мантия ее отца... и она почувствовала, что в этот раз — в первый раз, — она хотела воспользоваться ею одна. Асмодея вышла из спальни, спустилась по лестнице, прошла по гостиной и вышла в коридор. Куда ей пойти? Она остановилась и задумалась, сердце ее колотилось. А затем она поняла. Запретная Секция в библиотеке! Она сможет читать так долго, как ей захочется; ровно столько, чтобы не попасться. Кивнув самой себе, она отправилась в путь, по дороге закутываясь в мантию-Невидимку. В библиотеке было совершенно темно и очень жутко. Асмодея зажгла лампу, чтобы видеть, куда идти вдоль книжных рядов. Казалось, что лампа парила рядом в воздухе, и хотя Асмодея могла чувствовать, как держит её в руке, от этого зрелища у нее по спине пробегали мурашки. Запретная секция была в дальнем конце библиотеки. Осторожно переступив через веревку, которая отделяла эти книги от остальной библиотеки, она приподняла лампу, чтобы прочесть названия. Но к большому сожалению девочки, они ни о чём ей не говорили. Их отслаивающиеся, поблекшие золотые буквы составляли слова на языках, которые Асмодея не могла понять. На некоторых вообще не было названий. На одной из книг было тёмное пятно, ужасно похожее на кровь. Мурашки пробежались по спине девочки. Может быть, ей почудилось, а может — нет, но она подумала, что от книг доносился слабый шёпот, как будто они знали, что здесь был кто-то, кого быть не должно. Она должна была с чего-нибудь начать. Осторожно поставив лампу на пол, Асмодея осмотрела нижнюю полку в поисках необычно выглядящих книг. Большой том в чёрных и серебристых тонах привлек ее внимание. Она вынула его с трудом, поскольку тот был очень тяжёлый, и, едва удерживая книгу на коленке, раскрыла её. Пронзительный, леденящий кровь визг разорвал тишину — книга кричала! Асмодея захлопнула её, но крик продолжался на одной резкой, непрерывной, оглушительной ноте. Она попятилась назад и, споткнувшись, сбила лампу, которая сразу же погасла. В панике она услышала шаги в коридоре — запихнув вопящую книгу назад на полку, она бросилась прочь со всех ног. Асмодея миновала Филча в дверном проёме; тусклые, дикие глаза завхоза смотрели прямо сквозь нее, и Асмодея проскользнула под его вытянутой рукой, после чего выбежала в коридор. Вопли книги всё ещё звучали у нее в ушах. Внезапно девочка остановилась возле высоких рыцарских доспехов. Ее мысли были настолько заняты бегством подальше от библиотеки, что она совсем не смотрела, куда бежит. Может быть из-за темноты она совсем не узнала то место, в котором в итоге оказалась. Насколько она помнила, рыцарские доспехи были возле кухни, но сейчас она должна была находиться пятью этажами выше. — Вы говорили мне приходить прямо к вам, профессор, если кто-нибудь будет блуждать по школе ночью, и сейчас кто-то был в Запретной Секции библиотеки! Асмодея почувствовала, как кровь отхлынула от лица. Где бы она ни была, Филч определенно знал к этому месту короткий путь, потому что его приглушённы