а. — Должно быть, её вор оставил. — Наверное, цербер просыпается сразу, как только перестаёшь играть. — задумчиво произнесла Асмодея. — Ну, начнем пожалуй… Она вытащила шкатулку, которую забрала у Пэнси и открыла. Звучание не было особо мелодичным, но с первой ноты глаза твари начали закрываться. Постепенно рычанье пса стихло, он зашатался на лапах и плюхнулся на каменный пол, после чего тут же заснул. — Предлагаю связать! — Дафна указала на лапы Пушка. — Икарцеро не сработает, а более сильных заклинаний я не знаю, так что идем, я не знаю сколько эта штука будет играть! — Асмодея подошла ближе к псу и увидела под ним деревянный люк. Кое-как убрав лапу пса, девочки смогли наконец открыли люк. — Увидимся через минуту, надеюсь… — Асмодея повисла над пропастью и разжала руки. Холодный, сырой воздух проносился мимо нее, пока она падала, падала, падала и… ПЛЮХ! Со странным, глухим звуком она приземлилась на что-то мягкое. Она села и стала шарить вокруг: ее глаза ещё не привыкли к мраку. Было такое ощущение, что она сидела на каком-то растении. — Всё в порядке! — она прокричала вверх просвету размером с почтовую марку. — Тут мягко, можешь прыгать! — Что это за штука? — были первые слава Дафны после приземления. — Не знаю, похоже на какое-то растение. Наверное, оно здесь, чтобы смягчить падение. И все же, у меня плохое предчувствие. Закрой ка глаза — Асмодея попросила подругу, а потом прошептала — Люмос Максима! Яркая вспышка озарила... — Дьявольские силки! — Асмодея тут же вскочила на ноги и схватив подругу, побежала к единственной двери, которую увидела в другом конце помещения. Закрыв ее, девочки отправились дальше. Вскоре они достигли конца прохода и увидели перед собой ярко освящённый зал, потолок изгибался высоко над их головами. Зал был полон маленьких сверкающих птичек, которые порхали повсюду, переворачиваясь в воздухе. На противоположной стороне зала была массивная деревянная дверь. — Как думаешь, они нападут на нас, если мы будем переходить через зал? — спросила Дафна. — Возможно... — сказала Асмодея. — Они не выглядят опасными, но, я думаю, если они бросятся вниз все разом… Ладно, выбора нет… Я побежала. Она глубоко вдохнула и, прикрыв лицо руками, рванула через зал. Она ожидала в любую секунду почувствовать, как впиваются в нее клювы и когти, но ничего не произошло. Она достигла двери невредимой. Девочка потянула за ручку, но дверь была закрыта. — Алохомора! — Асмодея направила палочку в сторону замка, но ничего не произошло. — Это не птицы! — внезапно сказала Дафна, которая тоже успела перейти зал. — Это ключи! Крылатые ключи — приглядись. Это означает… — она оглядела зал, пока Асмодея щурились на стаю ключей. — Что единственный ключ, который подходит к этой двери, уже ловили. — подвела итог Асмодея, увидев при этом большой ключ в воздухе с помятым крылом. — Лакарниум Инфламаре! — прошептала девочка, когда ключ подлетел достаточно близко. Крылья ключа сожгло огнем и он упал на пол, отскочив несколько раз и остановившись у их ног. — Постой, не бери его! — Дафна остановила подругу. — Посмотри, они все остановились и ждут! — девочка указала на остальные ключи. — Тогда держись за меня крепко! — Асмодея прикинула, пока она ловила ключ, они снова оказались в центре зала. — Когда я скажу, хватай ключ! Давай! — Дафна схватила ключ с земли, в тот же момент, Асмодея вскинула палочку в сторону закрытой двери и крикнула: — Карпе Ретрактум! — волшебной силой их оторвало от пола, и за секунду притянуло к закрытой двери. Все Ключи тут же бросились их догонять, но девочки успели открыть замок и вбежав внутрь, закрыть за собой двери. — О, Мерлин... Хорошо что у нас есть такие волшебники как ты... Если бы я пошла с Малфоем, то уже погибла бы. — Дафна слегка тряслась. — Все нормально, я лишь недавно выучила это заклинание... — Асмодея устало навалилась на дверь. — Профессор Флитвик был очень удивлён, когда оно у меня сработало. В следующем зале было так темно, что они ничего могли видеть. Но как только они вошли в него, свет внезапно залил всё помещение, открыв ошеломительный вид. Они стояли на краю огромной шахматной доски, за чёрными, высокими шахматными фигурами, высеченными из чего-то похожего на чёрный камень. Напротив, на другом конце зала, стояли белые фигуры. Обеих пробрала лёгкая дрожь — возвышающиеся белые фигуры не имели лиц. — Что теперь будем делать? — прошептала Асмодея. — Это же очевидно! — сказала Дафна. — Нам нужно играть, чтобы пройти через зал. За белыми фигурами виднелась ещё одна дверь. — Я думаю... — продолжила девочка — Да, мы сами должны стать шахматными фигурами. Она подошла к чёрному рыцарю и прикоснулась к коню. Камень тут же ожил. Конь ударил копытом, а рыцарь повернул голову, закованную в шлем, и посмотрел на Дафну. — Мы… э… должны присоединиться к вам, чтобы пройти? — чёрный рыцарь кивнул. Дафна повернулась к Асмодее. — Думаю, мы должны встать вместо двух чёрных фигур… Асмодея стояла тихо, практически не шевелясь и с любопытством глядя на думающую подругу. Наконец та сказала: — Не обижайся, но ты не так уж хорошо играешь в шахматы… — Я не обижаюсь! — быстро сказала Асмодея. — Просто скажи, что мне делать. — Хорошо, ты займёшь место этого слона, я стану вместо ладьи. Похоже, фигуры всё слышали, потому что после слов Дафны, слон и ладья развернулись спиной к белым фигурам и сошли с доски, оставив пустыми две клетки, которые заняли девочки. — Белые всегда делают первый ход. — улыбнулась Дафна и развернулась к противоположной стороне. Это была долгая и утомительная партия. Асмодея даже начала терять терпение, так как прошел почти час. Наконец, пожертвовав конем, Дафна объявила белым мат и они смогли пройти дальше. Дафна открыла дверь в другом конце зала и тут же поморщилась. Отвратительная вонь заполнила их ноздри, заставив обоих натянуть мантии на нос. Сквозь выступившие слёзы они увидели перед собой распростёртого на полу тролля гораздо больше того, с которым Асмодея имела дело, находящегося без сознания, с кровавой шишкой на голове. — Рада, что нам не пришлось с ним сражаться... — прошептала Дафна, когда они осторожно перешагивали через его огромную ногу. — Быстрее, я не могу дышать. Она приоткрыла следующую дверь, обе едва находили смелости посмотреть, что их ждёт дальше — но там не было ничего пугающего, просто стол с семью различными бутылочками, стоящими в ряд. — Это работа Снейпа, — сказала Асмодея. — Что надо сделать? Они перешагнули порог и пламя сразу вспыхнуло позади них, мешая девочкам вернуться к дверям. Это был не обычный огонь, а фиолетовый. В тоже мгновение чёрное пламя вспыхнуло на пути к двери, ведущей дальше. Они оказались в ловушке. — Смотри! — Дафна схватила бумажный свиток, лежавший рядом с бутылками. Асмодея заглянула ей через плечо, чтобы прочитать: "Пусть сзади безопасность — опасность впереди, Помогут вам лишь двое, должны вы их найти. Один из нас позволит продвинуться вперёд, Другой того, кто выпьет, обратно проведёт. И в двух ещё налито крапивное вино, И трое яд содержат, но выбрать всё равно Придётся, если вечность здесь провести не в мочь. Дадим мы вам подсказки, чтоб в выборе помочь. Во-первых, знать полезно, где яд, здоровья для. Его всегда найдёте вы слева от вина. А, во-вторых, различны два зелья по краям, Вперёд идёте? Значит, нужны они не вам. Имеет, в-третьих, разный размерчик всяк сосуд, Но ни гигант, ни карлик вам смерти не несут. И наконец, в-четвёртых, — мотайте же на ус - Вторые слева-справа одинаковы на вкус." — Всё, что нам надо, написано здесь. Семь бутылочек: в трёх яд, в двух вино, одна даст возможность пройти безопасно через чёрное пламя, и одна — назад через фиолетовое. — А... Я уже разгадала. — Асмодея указала на самую маленькую бутылочку. — Эта позволяет пройти вперед. Дафна посмотрела на крошечную бутылочку. — Здесь только на одного из нас, — сказала она. — Всего один глоток. Они посмотрели друг на друга. — Которая ведёт через фиолетовое пламя? — Дафна взглянула на подругу Асмодея указала на пузатую бутылочку справа. — Ты выпей это, — сказала Асмодея — Нет, послушай, возвращайся и зови Снейпа, он нам нужен. Я, возможно, задержу ненадолго вора, но всё равно, я ему не соперница. — Но Асми… Что если с ним Сам-Знаешь-Кто? — тут же запротестовала Дафна. — Ну… Мне однажды повезло... — сказала Асмодея, указывая на свой шрам. — Может, повезёт и во второй раз. Губы Дафны дрогнули, и она бросилась обнимать Асмодею. — Дафна! — Я в тебя верю. — Тогда пей первая. — сказала Асмодея, когда ее наконец отпустили. Дафна сделала медленный глоток из пузатой бутылочки и содрогнулась. — Похоже на лёд. — Быстро, иди, пока оно действует. — Удачи… береги себя. — Спасибо, иди! — сказала Асмодея. Дафна развернулась и прошла прямо через фиолетовое пламя. Оставшись одна, Асмодея глубоко вздохнула и взяла самую маленькую бутылочку. Она повернулась к чёрному пламени. — Ну, вперед! — сказала она и осушила бутылочку одним глотком. Ощущение было действительно такое, будто она выпила жидкий лёд, который растёкся по всему ее телу. Она поставила бутылочку и пошла вперёд; она собралась с духом, видела, как чёрные языки пламени лизали ее тело, но не чувствовала их… Одно мгновение вокруг был только огонь, а затем Асмодея оказалась с другой