низ по узкой лестнице «Дырявого котла» и сваливая их у двери в кучу. Мистер Уизли, который стоял снаружи, ожидая машины Министерства, заглянул внутрь. - Они здесь, - сказал он. - Пойдём, Асмодея. Мистер Уизли провёл девочку по узкому тротуару к первой из двух старомодных тёмно-зелёных машин, каждой из которых управлял маленький неприметный волшебник в костюме из изумрудно-зелёного бархата. - Залезай! - сказал мистер Уизли, оглядывая людную улицу. Асмодея села на заднее сидение и вскоре к ней присоединились Дафна, Джинни и Перси Уизли. Поездка до Кингс-Кросс по сравнению с путешествием Асмодеи на Автобусе «Рыцарь» оказалась ничем не примечательной. Машины Министерства Магии казались почти обыкновенными, хотя девочка заметила, что они могут проскальзывать в просветы между автомобилями, чего новая служебная машина дяди Вернона уж точно не смогла бы. Они прибыли на Кингс-Кросс с двадцатиминутным запасом времени; водители Министерства нашли для них тележки, выгрузили чемоданы, прикоснулись к своим шляпам, салютуя мистеру Уизли, и уехали, каким-то образом умудрившись проскочить в начало неподвижной пробки у светофора. Весь путь на станцию мистер Уизли не отпускал Асмодею от себя. - Ну ладно, - сказал он, оглядывая всех. - Давайте по двое, а то нас слишком много. Я пойду первым вместе с Асмодеей. Мистер Уизли устремился к барьеру между платформами девять и десять, толкая тележку девочки и не скрывая своего интереса к поезду междугороднего сообщения InterCity 125, только что прибывшему на девятую платформу. Он многозначительно взглянул на Асмодею и небрежно прислонился к барьеру. Девочка последовала его примеру. В следующую же секунду они бочком провалились сквозь твёрдый металл на платформу Девять и Три Четверти и увидели Хогвартс-Экспресс - ярко-алый паровоз, пускающий клубы пара на платформу, где толпились волшебники и волшебницы, провожающие детей. Как только остальные члены семейства Уизли и Дафна присоединились к ним, Асмодея и мистер Уизли повели всех к концу поезда, мимо переполненных купе, к вагону, который выглядел относительно пустым. Они загрузили свои чемоданы, поставили клетку для Букли и вышли наружу попрощаться с мистером и миссис Уизли. Мистер Гринграсс тоже успел прибыть вовремя и сейчас напутствовал дочь. Миссис Уизли поцеловала всех своих детей и махала всем рукой, когда паровоз выпустил облако пара, и поезд тронулся. Асмодее даже было немного по себе. У каждого из них... Семья - это хорошо. Девочка невольно улыбнулась. Когда вокзал остался позади, подруги прошли по коридору в поисках пустого купе. Наконец, они нашли такое, и заняв места, закрыли двери. Асмодея наконец рассказала подругам о разговоре мистера и миссис Уизли. - Сириус Блэк сбежал, чтобы добраться до тебя? О, Асмодея... Ты должна быть очень осторожна - Дафна была удивлена. Отец хоть и работает в Министерстве, но о том, что их привлекли ловить Блэка, она не знала. Джинни согласно кивала в такт словам подруги. Асмодея не ожидала, что они так отреагируют на её новость. И Дафна, и Джинни, казалось, боялись Блэка больше, чем она. - Никто не знает, как он сбежал из Азкабана, - Джинни было явно не по себе. - Никому и никогда такое не удавалось. И ведь он был под строжайшей охраной! Откуда-то доносился слабый, звенящий свист. Они осмотрелись. - Это из твоего чемодана, Асмодея, - сказала Джинни, поднимаясь и направляясь к багажной полке. Мгновение спустя она вынула карманный Вредноскоп из мантии Асмодеи. Тот вращался и светился на ладони девочки. - Это Вредноскоп? - спросила Дафна с интересом, приподнимаясь, чтобы рассмотреть его получше. - Ага... но имейте в виду, очень дешевый, - сказала Джинни, слегка краснея - Он прямо взбесился, когда я его подвешивала на лапу Эрролу, чтобы послать Асмодее. - Ты в тот момент делала что-то нехорошее? - поинтересовалась Дафна. - Нет! Хотя... я не должна была нагружать Эррола. Вы же знаете, ему нелегко даются дальние полеты... Но я же не могла послать Асмодее подарок другим способом. Мы можем проверить его в Хогсмиде, - сказала Джинни, занимая свое место. - У «Дервиша и Бэнгса» торгуют волшебными инструментами и тому подобными штуками. Фред и Джордж мне говорили. - А ты много знаешь о Хогсмиде? - с энтузиазмом спросила Асмодея - Я читала, что это единственное во всей Великобритании поселение, где нет ни единого маггла... Двери в купе открылись. На пороге стоял Малфой. Крэбб и Гойл встали по бокам двери. - Что, даже не пригласите? - Присаживайся, чего уж.. - Дафна указала на место рядом. Повисло неловкое молчание. - Вы чего такие серьезные? - Малфой поочередно переводил взгляд с одной девочки на другую. - Ничего, просто ты нас прервал. - Асмодея отвернулась к окну - Мы говорили за Хогсмид. - Прикольное местечко! - Драко тут же оживился и принялся рассказывать, как один раз был там с отцом - Самый лучший магазин сладостей - это Сладкое Королевство! Там есть сладости на любой вкус. - Я слышала о нем, - сказала Джинни - мне братья рассказывали. В итоге, в разговоре участвовали все, кроме Асмодеи. И хотя девочка все слушала, она не горела желанием общаться с Малфоем, пока тот не попросит прощения. Малфой в свою очередь, старался общаться так, будто ничего не случилось. - Ладно, думаю, мне пора... - Малфой встал на ноги - Нужно перетереть с Забини... Поттер, не проведешь меня? С тобой тоже парой слов перекинуться надо... Слегка покраснев, Асмодея все же встала со своего места, и под ехидными взглядами подруг, покинула купе. - Ребята, идите вперед, я вас догоню! - Сказал Малфой своим "телохранителям". Крэбб и Гойл переглянулись и отправились в соседний вагон. - О чем ты хотел поговорить? - Спросила Асмодея, когда ребята вышли. - Ты ведь, получила сову? - Малфой улыбнулся - Это была самая красивая среди тех, которые были в продаже. - Действительно... - Девочка задумалась - Букля действительно красивее всех сов, которых я когда-либо видела. Это все? Меня подруги ждут... - Я... мне жаль, что мы поругались тогда. Когда я узнал, что ты побывала в Тайной комнате, мне и вовсе не по себе стало! - Малфой нахмурился - Это сложно объяснить, но, мне кажется, что я лишь подвел бы тебя, если бы спустился к василиску... - Рон Уизли пошел туда, за своей сестрой, со сломанной волшебной палочкой! - Асмодея посмотрела в серые глаза парня - Уизли, которого ты презираешь, который чуть-ли не худший ученик, смог побороть страх, и пошел туда. Если бы ты просто мне сказал, что чувствовал в тот момент, я бы так не рассердилась. Ты же, стал прикрываться школьными правилами, и что нас могут исключить... Ты сказал, что Джинни тебе не подруга, а теперь ты заявился к нам в купе, и болтаешь с ней как ни в чём не бывало... - Об этом я тоже думал... - Малфой отвел взгляд и стиснул зубы - Мне было стыдно, что этот Уизел.. смог то, чего не смог я... - Конечно, проще ведь злиться на кого-то, чем на себя! - Сказала Асмодея, глядя на удивленное лицо парня - Я думаю, разговор окончен! Я на тебя больше не злюсь, но лучше иди... Вдруг поезд резко остановился, с полок с грохотом посыпался багаж. Затем неожиданно фонари погасли, и купе погрузилось в непроглядную тьму. Асмодея налетела на Драко, но тот ее придержал. - Спасибо... - шепотом сказала она, отступая на шаг назад. В соседних купе послышалась возня. - Не за что. - Малфой отпустил девушку и озирался по сторонам - Что вообще происходит? Раздался тихий треск, и вагон осветился дрожащим светом. За их спинами открылось купе и оттуда вышел незнакомец, который держал в руках пламя. Он был одет в поношенную мантию, заштопанную в нескольких местах. Мужчина выглядел больным и уставшим. Несмотря на молодость, в его русых волосах виднелась седина. Огонь осветил его серое, усталое лицо, с внимательными и настороженными глазами. - Оставайтесь на местах, - сказал он тем же хриплым голосом - Я профессор Люпин, в этом году, я преподаю Защиту от темных искусств. Пойду спрошу у машиниста, что случилось... Не успел он дойти до двери, как она распахнулась. В дверном проёме, освещённом пламенем, дрожавшим в ладонях Люпина, стояла высокая фигура, закутанная в плащ. Лицо незнакомца было полностью скрыто капюшоном. Асмодея посмотрела вниз. То, что она увидела, заставило её сжаться в комок: из-под плаща высовывалась рука - ободранная, покрытая слизью, серая, как рука полуразложившегося утопленника... Но это продолжалось только секунду. Почувствовав взгляд Асмодеи, существо в капюшоне внезапно спрятало руку в складках плаща. Оттолкнув Люпина, существо быстро приблизилось к Девочке. Затем неизвестный медленно наклонился и шумно вдохнул, будто пытаясь втянуть в себя больше, чем просто воздух. Глубокий холод разлился вокруг. Асмодея почувствовала, как замерло дыхание. Холод проник под кожу и заполнил всё внутри, в груди, в самом сердце... Она ничего не видела. Она тонула в холоде. В ушах слышался гул, похожий на шум воды. Что-то тянуло её вниз, шум нарастал... Очнулась девочка от криков. - Асмодея! АСМОДЕЯ! - Ч-что?... - Она открыла глаза; наверху качались фонари, пол подрагивал - Хогвартс-Экспресс стучал по рельсам, и свет снова зажёгся. Асмодея лежала на полу, а Малфой придерживал ее голову. Взглянув наверх, Асмодея встретился взглядами с Малфоем и профессором Люпином. Драко помог ей подняться и отвел в купе к девочкам и усадил на сидение. - Как ты себя чувствуешь? - встревожено спросил он. - Вроде ничего... - ответила