е спорила и не жаловалась. Все равно, ей нужно было практиковаться в беспалочковой магии, а лучшего места чем здесь, было не найти. Впрочем, Асмодея временами возвращалась к разговору с друзьями. Ей было жаль, что Малфой потерял свою метлу по ее вине, однако, Драко лишь отмахивался, когда она пыталась извиниться. Слизеринская команда снова зашла в воскресенье утром, на этот раз опять вместе с Малфоем, который упавшим голосом заверил Асмодею, что ни в малейшей мере не винит её. Но Асмодея знала, что сейчас Малфой тренируется на школьной метле, чем Флинт был крайне не доволен. Джинни и Дафна отходили от её постели только по ночам. Но ни их разговоры, ни их действия не улучшали настроения Асмодеи, потому что они знали лишь о половине того, что её тревожило. И ещё оставались дементоры. Асмодея чувствовала дурноту и унижение, стоило ей подумать о них. Все говорили, что дементоры ужасны, но никто кроме неё не терял сознания, проходя мимо одного из них. Ей стало легче, когда в понедельник она оказалась в шумной повседневности школы, где приходилось думать о других вещах, несмотря даже на насмешки Рона Уизли. Малфой напротив, был вне себя от радости по поводу поражения гриффиндорцев. Он наконец снял бинты, и снова мог тренироваться вместе с командой. В своих попытках опозорить Асмодею, Рон Уизли, большую часть следующего урока Зельеварения провел болтаясь по подземелью и изображая дементора, пока не наткнулся на хмурое лицо Зельевара, за что Снейп и снял пятьдесят очков с Гриффиндора. К счастью многих, профессор Люпин вернулся. Похоже, он действительно болел. Его старая мантия ещё больше болталась на нем, а под глазами залегли тёмные круги; однако, он улыбался, пока они садились по местам. Все, кроме слизерина громко жаловались на поведение Снейпа. Профессор Люпин улыбнулся, глядя на выражение негодования на их лицах. - Не беспокойтесь. Я поговорю с профессором Снейпом. Вам не нужно писать сочинение. - О, нет, - с сожалением сказала Гермиона. - Я уже закончила его! Это был очень интересный урок. Профессор Люпин принес с собой стеклянный ящик, в котором сидел Болотняник - маленькое одноногое создание, как будто сделанное из облачков дыма, довольно хрупкое и безобидное на вид. - Он заманивает путников в трясину, - диктовал Люпин, а они записывали. - Видите этот фонарик, что свисает с его руки? Он прыгает вперед - люди следуют за огоньком - а потом... Болотняник за стеклом издал хлюпающий звук. Когда прозвенел звонок, все собрали вещи и двинулись к выходу, и Асмодея вместе с остальными... - Подожди минутку, Асмодея, - окликнул Люпин. - Я хотел бы поговорить с тобой. Девочка обернулась и увидела, что профессор Люпин накрывает простынёй ящик с Болотняником. - Я слышал, что случилось на матче, - сказал Люпин, поворачиваясь к столу и укладывая книги в портфель, - мне жаль, что так вышло. - Вы слышали и про дементоров? - с усилием выговорила Асмодея. Люпин взглянул на неё. - Да, слышал. Не думаю, что кто-нибудь видел раньше профессора Дамблдора в таком гневе. В последнее время им нечем заняться... они сердятся из-за его отказа пустить их на территорию школы... Я полагаю, они и были причиной твоего падения? - Да, - сказала Асмодея. И, не сдержавшись, спросила. - Почему? Почему они так на меня действуют? Или я просто... - Слабость здесь совершенно ни при чем, - заметил профессор Люпин, будто прочитав мысли девочки. - Дементоры влияют на тебя сильнее, чем на остальных, потому что ты перенесла такие ужасы в прошлом, каких не было у других. Луч зимнего солнца пересек комнату, осветив седину в волосах Люпина и морщины на его молодом лице. - Дементоры - одни из самых отвратительных существ, живущих на земле. Они заселяют самые грязные и мерзкие места, они расцветают среди упадка и отчаяния, они высасывают надежду и счастье из воздуха, что окружает их. Даже магглы чувствуют их присутствие, хотя и не способны их заметить. Рядом с дементором исчезают все чувства, все счастливые воспоминания. Дементор может паразитировать на человеке достаточно долго, чтобы он стал таким же... бездушным, злобным. А того ужасного, что случилось с тобой, Асмодея, достаточно, чтобы заставить любого свалиться с метлы. Тебе нечего стыдиться. - Азкабан, должно быть, ужасен, - пробормотала Асмодея. Люпин мрачно кивнул. - Крепость находится на крохотном островке, далеко в море, но не вода удерживает узников - они пленники своего разума, неспособного на одну-единственную радостную мысль. Большинство из них сходит с ума в течение нескольких недель. - Но Сириус Блэк убежал, - задумчиво сказала Асмодея. - Он скрылся... Портфель Люпина соскользнул со стола; он быстро нагнулся и подхватил его на лету. - Да, - согласился он, выпрямляясь. - Блэк, похоже, нашёл способ противостоять им. Не верится, что такое возможно... Считается, что дементоры лишают волшебника магических способностей, если он находится рядом достаточно долго... - Вы заставили отступить того дементора в поезде, - внезапно сказала Асмодея. - Есть... определенные способы защиты, которые можно использовать, - сказал Люпин. - Но в поезде был всего один дементор. Чем их больше, тем труднее сопротивляться. - Какие способы? - поспешно спросила Асмодея. - Вы можете научить меня? - Я вовсе не утверждаю, что я эксперт в борьбе с дементорами, Асмодея... Скорее, наоборот... - Какие, способы? - Упрямо повторила Асмодея, глядя на профессора. Люпин взглянул на решительное лицо Асмодеи, помолчал, а затем сказал: - Ну хорошо... ладно. Я попробую помочь. Но боюсь, это придется отложить до следующего семестра. У меня полно дел перед праздниками. Не вовремя меня угораздило разболеться. * * * Благодаря обещанию Люпина помочь защититься от дементоров, настроение Асмодеи определённо улучшилось. За две недели до конца семестра неожиданно посветлело, и небо стало опалово-белым, а раскисшая земля однажды утром оказалась покрытой искрящимся инеем. Воздух был наполнен ожиданием Рождества. Профессор Флитвик, учитель Чар, украсил свой кабинет мерцающими фонариками, которые вблизи оказывались настоящими феями с трепещущими крылышками. Все ученики с удовольствием обсуждали планы на каникулы. И Джинни, и Дафна решили остаться в Хогвартсе. Малфой тоже подумывал остаться, но получил письмо от отца, и ему пришлось отказаться от этой идеи. Все, кроме Асмодеи, так же радовались ещё одной прогулке в Хогсмид в последний выходной семестра. - Мы сможем сделать все наши покупки к Рождеству! - говорила Гермиона. - Маме и папе ужасно понравятся Зубочистящие Мятнонити из «Сладкого Королевства»! Асмодея слышала это, когда проходила мимо группы Гриффиндорцев по пути в библиотеку. После случая на стадионе, МакГонагалл снова настояла на том, чтобы Асмодею оставили в замке. На это девочка соглашаться не хотела, а потому, завучу пришлось подключить Декана Слизерина и даже Директора, но общего решения это не изменило. Субботним утром, в день прогулки в Хогсмид, Асмодея попрощалась с Малфоем и Дафной, закутавшимися в плащи и шарфы, поднялась в одиночестве по мраморной лестнице, и отправилась к библиотеке, где ее должна была ждать Джинни. За окном кружились снежинки, и в замке стояли покой и тишина. Асмодея шла и злилась на всех. На МакГонагалл, на Снейпа, который не встал на её защиту, и даже на Дамблдора. В конце концов, можно было отправить кого-то из профессоров сопровождать ее, но об этом почему-то никто и не подумал. Дементоры видят даже сквозь мантию, а вот Филч... он явно не видит... Безумная идея тут же взбрела в голову Асмодее, и она рванула в гостиную за мантией-невидимкой. Несколько минут спустя, она выходила из подземелья, как вдруг, увидела Фреда и Джорджа Уизли, которые почему-то остались в Хогвартсе. Оба парня что-то горячо обсуждали, и ругались. Один из них достал свиток пергамента, и как раз, когда Асмодея подошла ближе, он ткнул в него палочкой и произнес: - Торжественно клянусь, что замышляю шалость и только шалость. На глазах у Асмодеи, свиток преобразился. На нем начали проступать чернила, которые соединялись и переплетались образуя.. карту Хогвартса?! - Братец, посмотри ка.. - Фред ткнул палочкой в карту - мне кажется, она неисправна. - Что там? - Джордж удивленно посмотрел на свиток и присвистнул - Тут... Поттер? Ребята резко обернулись и начали озираться по сторонам. Когда им надело, Джордж предположил: - Возможно, карту сбоит, ведь.. мы видели, как крысу Рона подсвечивает другим именем.. - Может быть, но я бы на твоем месте подумал, как это можно исправить.. - Снова пробормотал Джордж и коснулся пергамента палочкой: - Шалость удалась. Свиток мгновенно стал чистым. Как интересно, подумала Асмодея. Она даже задумалась, не украсть ли свиток при помощи "Акцио", однако передумала. Быстро нырнув за угол, и стянув с себя мантию, девочка запихала ее в сумку, и осторожно подошла к близнецам. - Шалите ребята? - Она невинными глазами посмотрела на братьев. - Поттер? - Фред даже улыбнулся - подшаливаем, так сказать.. - А ты почему не в Хогсмиде? - Задал вопрос Джордж. - Директор запретил - Асмодея улыбнулась - Но.. до меня тут слушок дошел, что вы знаете, как выбраться из Хогвартса? - Кто тебе сказал? - тут же спросил Фред, пряча свиток в карман. - Это не важно. Важно то, что я готова хм... ну не знаю... купить у вас информацию о том, как покинуть Хогвартс. Фред и Джордж переглянулись: - Мы.. можем.. я думаю.. - Джордж с