ьца, но и тот удачно приземлился на стул, после чего, в конце концов, был отправлен на гриффиндор. - Наконец-то! - Проворчал Малфой, хватая свой нож и вилку и, с нетерпением взирая на пустое золотое блюдо. Профессор Дамблдор поднялся со стула. Широко улыбаясь сидящим перед ним ученикам, он распахнул руки, приветствуя их. - Я хочу сказать вам только одно слово! - произнёс он громким голосом, отдающимся во всех концах зала. - Приступайте. - Прекрасно сказано! - хором отозвались Крэбб и Гойл и с радостью увидели, что пустые блюда по волшебству наполнились яствами. - Что это с ними? - Асмодея посмотрела на Джинни - такое ощущение, что они неделю не ели. Дафна, впрочем, так же уминала еду за обе щеки, чем окончательно ввела Асмодею в ступор. - Вам повезло, что пир вообще состоялся, - заметил Кровавый Барон - сегодня на кухне были беспорядки. - Почему? Что случилось? - проговорила Асмодея, после того как прожевала кусок мяса. - Пивз, что же ещё! Он тоже хотел присутствовать на пиру - но об этом не могло быть и речи! Вы же понимаете, что он совершенно не умеет себя прилично вести! Чрезвычайно дурно воспитан! Не может пройти мимо тарелки с едой, не опрокинув её! Мы держали Совет призраков. Толстый Монах выступил за то, чтобы дать ему шанс, но я наотрез отказался. Повезло, что Николас из Гриффиндора поддержал нас, иначе голоса разошлись бы поровну. Кровавый Барон был призраком Слизерина - угрюмым привидением в одеждах, покрытых пятнами серебряной крови. И кроме того, он был единственным, кого слушался Пивз. Высокие тёмные окна, по которым яростно лупил дождь, сотряслись от очередного раската грома. Штормовой потолок ярко вспыхнул, освещая золотые блюда, с которых уже исчезли остатки обеда, а на их месте появилось сладкое. Когда доели сладкое и последние крошки угощения исчезли с золотых блюд, не оставив на них и следа, Альбус Дамблдор снова поднялся с места. Жужжание голосов немедленно прекратилось. В зале наступила полная тишина, прерываемая лишь завыванием ветра и шумом дождя. - Итак, - улыбаясь, произнёс Дамблдор, - теперь, когда вы все накормлены и напоены, я ещё раз прошу вашего внимания. У меня для вас имеется несколько сообщений. - Смотритель Хогвартса, мистер Филч попросил меня проинформировать вас, что в список предметов, которые запрещается держать в замке, теперь также входят Орущие Йо-йо, Клыкастые Фрисби и Всё-Колотящие Бумеранги. В полный список, насколько я знаю, внесено четыреста тридцать семь предметов. Список висит в кабинете мистера Филча, если кто-нибудь пожелает с ним ознакомиться... - Уголки рта Дамблдора дрогнули. Он продолжал. - Как обычно, я бы хотел вам напомнить, что в лес на территории школы вход воспрещён, а также, первокурсникам и второкурсникам не разрешается посещать деревню Хогсмид. - Кроме того, с глубоким сожалением я должен сообщить вам, что Чемпионат по Квиддичу между факультетами в этом году не состоится. Дамблдор продолжал, как только негодование в Большом зале улеглось: - И он не состоится из-за определённого мероприятия, которое будет проходить у нас с октября месяца и до конца учебного года. Это мероприятие потребует огромного вложения времени и сил со стороны преподавательского состава. Но, я не сомневаюсь, что вы все будете необыкновенно рады этому событию. С глубоким удовольствием я сообщаю вам, что в этом году в Хогвартсе состоится... Но в этот момент раздался оглушительный раскат грома, и двери в Большой зал распахнулись. На пороге стоял человек, опирающийся на высокий посох. Он был закутан в чёрный дорожный плащ. Все головы повернулись в сторону незнакомца, которого на мгновение осветил свет молнии, сверкнувшей на потолке. Он снял с головы капюшон и тряхнул гривой длинных седых волос, а затем зашагал к столу преподавателей. Каждый шаг незнакомца отзывался во всех концах зала глухим стуком. Добравшись до стола, он повернул направо и хромающей походкой направился к Дамблдору. Молния вновь расколола пополам чёрный потолок. Джинни ахнула. Молния ярко осветила лицо новоприбывшего, и лицо это не было похоже ни на одно другое. Казалось, его вырубил из старого и высохшего куска дерева кто-то, плохо владевший резцом и имевший очень слабое представление о том, как выглядит человеческое лицо. Всё его лицо было испещрено шрамами. На месте рта располагался глубокий диагональный прорез, а у носа отсутствовал огромный кусок. Но не лицо, а глаза этого человека наводили в ужас. Один глаз был маленькой чёрной бусинкой, а второй - большой, круглый, словно монета ярко-синего цвета. И этот синий глаз не останавливался ни на секунду, двигаясь вверх, вниз, направо и налево, не мигая, совершенно независимо от первого, нормального глаза, а иногда, закатывался назад, заглядывая во внутрь головы хозяина, и тогда, из синего он превращался в белый. Незнакомец подошёл к Дамблдору и протянул ему покрытую шрамами руку, которую Дамблдор пожал, пробормотав что-то, чего Асмодея не расслышала. Казалось, он о чём-то спросил незнакомца, который сурово покачал головой и что-то тихо проговорил ему в ответ. Дамблдор кивнул и указал незнакомцу на пустой стул справа. Незнакомец уселся, откинул с лица пряди тёмных седых волос, подтянул к себе поближе тарелку с колбасками, поднёс их к остаткам своего носа и понюхал. Затем он извлёк из кармана складной нож, наткнул на него колбаску и принялся есть. Его первый, нормальный глаз разглядывал колбаски, а второй, синий продолжал метаться из стороны в сторону в своей глазнице, рассматривая зал и сидящих в нём учеников. - Позвольте мне представить вам нашего нового преподавателя Защиты от Тёмных Искусств! - радостно сообщил Дамблдор безмолвному залу. - Профессор Грюм! Согласно обычаю, новых учеников и учителей приветствовали аплодисментами. Но сейчас ни одна живая душа, кроме Дамблдора и Хагрида, не захлопала. Дамблдор и Хагрид усердно аплодировали, но звуки их аплодисментов отзывались жалобным эхом в мёртвой тишине зала. Их одинокие хлопки быстро прекратились. Весь зал, казалось, впал в транс, созерцая невероятную наружность Грюма, и был не в состоянии поднять руки для аплодисментов. - Это Грюм? - прошептала Асмодея на ухо Джинни. - «Грозный глаз» Грюм? Которому должен был помочь сегодня утром твой отец? - Наверное, - ответила ей Джинни тихим, благоговейным голосом. - Что это с ним? - прошептала Дафна, - то есть, что у него с лицом? - Понятия не имею! - прошептала Джинни, не отводя от Грюма глаз. На Грюма, казалось, не произвело никакого впечатления это, не самое доброжелательное, приветствие. Не обращая внимания на кувшин с тыквенным соком, стоящий у него перед носом, он опять полез в карман и извлёк из него флягу, к которой тут же и приложился. Его рука с флягой, поднявшаяся наверх, потянула за собой дорожную мантию. Через щель, образовавшуюся между полом и мантией, Асмодея увидела кусок деревянной ноги с когтистой лапой. Между тем Дамблдор ещё раз прочистил горло. - Так вот, как я уже говорил, - продолжал он, улыбаясь сидящим перед ним ученикам, которые не могли отвести взгляд от нового преподавателя - нам выпала честь быть хозяевами на замечательном событии, которое будет проводиться в этом году впервые за последнюю сотню лет. С превеликим удовольствием я сообщаю вам, что в этом году в Хогвартсе состоится Турнир Трёх Волшебников. - Да ЛАДНО! - громко сказал Фред Уизли. Напряжённое оцепенение, сковавшее зал с момента появления Грюма, улетучилось. Весь зал засмеялся, и сам Дамблдор понимающе хихикнул. - Я не шучу, мистер Уизли, - ответил он, - хотя, что касается шуток, мне рассказали очаровательную шутку этим летом о тролле, старой карге и лепреконе, которые отправились в бар... Профессор МакГонагалл громко откашлялась. - Н-да... Но, может быть, сейчас не время... нет... - проговорил Дамблдор, - так вот, Турнир Трёх Волшебников... ага... некоторые из вас не знают о чём идёт речь. Так что, пожалуйста, те, кто слышали о турнире, потерпите и не взыщите, пока я вкратце расскажу о нём тем, кто не знает. - Первый Турнир Трёх Волшебников состоялся семьсот лет назад. В нём принимали участие ученики трёх крупнейших европейских школ волшебства: Хогвартса, Шармбатона и Дурмстранга. Каждая школа выдвигала по одному чемпиону, и эти три чемпиона состязались в выполнении трёх волшебных заданий. Турнир проводили раз в пять лет, и каждая школа по очереди проводила у себя это состязание. Этот международный турнир считался наилучшим способом завязать дружественные связи между колдунами и колдуньями разных стран, но когда число погибших сильно возросло, турнир перестали проводить. - Турнир несколько раз пытались возродить, - продолжал Дамблдор после небольшой паузы, - но безуспешно. Однако Отдел международного сотрудничества магов и Отдел волшебных игр и спортивных состязаний постановили, что настало время снова попробовать. Мы трудились всё лето, чтобы обеспечить полную безопасность участникам. Ни один из чемпионов не подвергнется смертельной опасности во время проведения нашего турнира. - Главы Шармбатона и Дурмстранга и несколько лучших учеников этих школ прибудут к нам в октябре. Выбор трёх чемпионов состоится в Хэллоуин. Совершенно беспристрастный судья примет окончательное решение о том, кто из претендентов наиболее достоин стать чемпионом своей школы. Победитель турнира принесёт славу и почёт своей школе, а также получит при