законно! - неуверенно пробормотала Гермиона, когда Грюм взмахом своей волшебной палочки убрал парты, чтобы очистить место посредине классной комнаты, - Вы сказали, что наложение этого заклятия на другого человека... - Дамблдор желает, чтобы вы на своей шкуре испытали действие этого заклятия, - ответил Грюм, устремляя свой волшебный глаз на Гермиону. Этот страшный глаз впился в неё жутким, немигающим взором. - Но если ты предпочитаешь пойти по трудной дорожке и почувствовать это заклятие, когда его наложит на тебя Тёмный маг и будет управлять тобою, как марионеткой - отлично. Ты можешь считать себя свободной. Уходи. И он указал ей на дверь скрюченным пальцем. Гермиона покраснела и пробормотала что-то невразумительное о том, что она вовсе не имела в виду, что хочет уйти с урока. Невилл и Рон с ухмылкой переглянулись. Они прекрасно понимали, что Гермиона скорее бы выпила чашку буботубного гноя, чем пропустила такой важный урок. Грюм начал по очереди вызывать учеников и накладывать на них заклятие Империус. Асмодея во все глаза глядела, как один за другим под действием этого заклятия её одноклассники проделывали самые невероятные вещи. Блэйз Забини три раза вприпрыжку прошёлся по комнате, напевая национальный гимн. Лаванда Браун с Гриффиндора прыгала и вертелась, как белка. Невилл совершил серию гимнастических упражнений, которые он ни за что бы не смог воспроизвести в своём обычном состоянии. Ни один из них, казалось, не был в силах бороться с силой, управляющей ими, и каждый приходил в себя только, когда Грюм снял с него заклятие. - Поттер, - сказал Грюм, - твоя очередь. Асмодея вступила в освобождённую от парт часть классной комнаты. Грюм направил на неё свою волшебную палочку и произнёс: - Империо! Чувство, которое испытала Асмодея в этот момент, нельзя было сравнить ни с одним другим. Ей казалось, что она парит над землёй, не обременённая тяжестью волнений и мыслей. Все волнения и мысли мягко улетучились у неё из головы - осталось только чувство неуловимого, непреодолимого счастья. Она не чувствовала ни малейшего следа беспокойства, и едва ли сознавала, что её одноклассники не сводят с неё глаз. А потом, где-то в самой дальней части его совершенно пустого мозга раздался голос Грюма: - Прыгни на парту... прыгни на парту... Асмодея послушно согнула колени, приготовившись прыгать. Прыгни на парту... - А зачем? - где-то в другой, ещё более отдалённой части мозга слабо поинтересовался другой голос. - Это, вообще-то, ужасно глупо! - продолжал этот второй голос. Прыгни на парту... - Не-а, покорнейше благодарю, не прыгну! - настаивал второй голос более уверенным тоном, - А вот не хочу! Прыгай! СЕЙЧАС ЖЕ! Тотчас же Асмодея почувствовала, как её пронзила острая боль. Она не прыгнула, но в то же время пнула парту, опрокинув её. Она наконец осознанно посмотрела на профессора Грюма. - Ну то-то, так-то лучше! - прорычал Грюм. Асмодея почувствовала, как гулкая пустота улетучилась у неё из головы. - Эй, вы, ну-ка поглядите... Поттер боролась! Она боролась, чёрт побери, и победила! Попробуем ещё раз, Поттер, а вы - смотрите внимательно, смотрите ей в глаза. Там-то вы всё и увидите. Прекрасно, Поттер, очень-очень хорошо! Им трудно будет контролировать тебя! - Империо! Асмодея осмотрелась. У нее не возникло того чувства невесомости, что было минуту назад. Она посмотрела на изумленного Грюма. - Это потрясающе, Поттер! - Мракоборец хлопнул в ладоши, я в жизни не видел мгновенного сбрасывания заклинания подчинения! Хотя... быть может, Дамблдор тоже так может. Урок окончен! Все четверокурсники отметили значительное увеличение в объёме задаваемых им уроков. Когда весь класс хором застонал, получив особенно огромное задание по Трансфигурации, профессор МакГонагалл объяснила им: - Вы сейчас вступаете в самую важную стадию вашего волшебного образования, - сказала она, грозно сверкая глазами из-за очков в квадратной оправе, - приближаются Стандартизированные Отметки Волшебников. - Как... ведь мы сдаём С.О.В.ы на пятом году? - возмущённо возразил Дин Томас. - Да, Томас, но поверьте мне, вам нужно долго и тщательно к ним готовиться. Мисс Грэйнджер на сегодняшний день является единственной ученицей, которая успешно превратила ежа в довольно приличную подушечку для иголок. Н-да, а ваша подушечка, Томас, я должна сказать, всё ещё свёртывается в клубок от страха, когда к ней приближаются с иголками! Порозовевшая Гермиона изо всех сил пыталась не казаться чересчур польщённой. - А как же Асмодея? - Дафна улыбнулась и указала на подругу. - Я имела ввиду, мисс Гринграсс, что мисс Грэйнджер первая среди равных. Мисс Поттер уже давно завершила программу пятого курса, и все преподаватели ссылаются к тому, что она сможет сдать С.О.В.ы в любое время. Жаль, что у нас не предусмотрена досрочная сдача... Гермиона перестала улыбаться и вздохнула. Как бы она ни старалась, а угнаться за Асмодеей у нее не получалось даже с маховиком времени. А между тем, профессор Биннс, привидение, которое преподавало Историю Магии, еженедельно задавал им по сочинению о восстании гоблинов в восемнадцатом веке. Профессор Снейп заставлял их изучать противоядия. К этому заданию они отнеслись наиболее серьёзно, так как Снейп пригрозил отравить одного из них перед Рождеством, чтобы проверить эффективность найденного ими противоядия. Профессор Флитвик задал им прочитать ещё три книги, в качестве подготовки к предстоящему уроку по Призывающим чарам. Асмодея попыталась переговорить со Снейпом по поводу зелья, которое сможет проявить признаки рунного брачного контракта, но тот наотрез отказался его называть. - Оно не безопасно, и может подвергнуть жизнь выпившего опасности, так что забудь! Даже Хагрид задавал им работу на дом. Взрывохвосты росли с устрашающей скоростью, принимая во внимание то, что классу так и не удалось выяснить, чем питаются эти твари. Хагрид был в полном восторге от растущих на глазах взрывохвостов и предложил классу наведываться в его хижину раза три в неделю по вечерам, наблюдать за их поведением и регистрировать их незаурядные привычки. - Ни за что! - наотрез отказался Рон Уизли, когда Хагрид внёс своё предложение с лицом Деда Мороза, который только что извлёк из своего мешка необыкновенно огромную игрушку, - мне эти мерзкие твари достаточно опротивели во время уроков! Улыбка сползла с лица Хагрида. - Будешь делать, как я сказал, - проревел он, - а то я воспользуюсь опытом профессора Грюма. Думаю, из тебя получится отличный домашний питомец. Я конечно же уважаю твоего отца, но это не значит, что ты можешь позволять себе вести себя подобным образом. Это был первый раз, когда Хагрид вышел из себя. Слизеринцы расхохотались. Рон вспыхнул от злости, но ничего не ответил. Видимо вспомнил про коросту, которая оказалась волшебником. Драко Малфой тоже скривился, воспоминание о наказании Грюма, похоже, было ещё свежо в его памяти. Асмодея то и дело поглядывала на Малфоя, но он, казалось, ее и вовсе не замечал. Он даже не подошел чтобы извиниться за режущее заклинание, которым в гневе, зацепил ее... Когда прозвенел звонок, Дафна тут же убежала в замок, оставив Асмодею одну. Решив не спешить, девушка была вознаграждена, так как столкнулась с возвращавшейся с гербологии Джинни. - Пофессор Спраут обмолвилась на уроке, что скоро в Хогвартсе будут гости! - Джинни шла возле задумчивой Асмодеи и радовалась солнышку. - Делегации Шармбатона и Дурмстранга... - Асмодея вновь вынырнула из грустных мыслей. - Ты опять расклеилась! - Джинни покачала головой - Твоя увлеченность Малфоем до добра не доведет. Во всяком случае, если он еще раз оскорбит мою маму! Я понимаю, если он ругается с моими братьями. Да и дом у нас не большой! Но говорить подобное о родителях... - Рон тоже хорош, ответил тем же... - Асмодея покачала головой. - Это все возобновилось после лета. Я заметила, что Драко стал более... озлобленным что ли. Да и Дафна странно себя ведет, уж прости за прямоту... - Джинни пожала плечами. - У меня есть догадки по этому поводу... - сказала Асмодея, когда они входили в ворота школы - Но я пока не рискну их озвучивать. По прибытию в Большой зал им пришлось остановиться, потому что они наткнулись на огромное столпотворение. Вся толпа сгрудилась у большого плаката, установленного у подножия мраморной лестницы. - Эй, братишка, что там такое? - спросила Джинни, выискав в толпе Рона. Не заметив Асмодею, Уизли тут же встал на цыпочки и, поверх затылков стоящих перед ним учеников, ему удалось прочесть следующее: «ТУРНИР ТРЁХ ВОЛШЕБНИКОВ Делегации Шармбатона и Дурмстранга прибывают к нам в пятницу, 30-го октября в шесть часов вечера. Уроки в этот день закончатся на полчаса раньше» - Потрясающе! - радостно воскликнул Невилл, который услышал слова Рона. - Последний урок в пятницу - Зельеварение! У Снейпа не будет времени нас отравить! «Ученики должны будут отнести сумки и книги в свои спальни, а затем собраться перед замком, чтобы встретить наших гостей перед началом Праздничного Пира» - Всего неделя осталась! - сказал Эрни Макмиллан из Пуффендуя, выбираясь из толпы с горящими глазами. - Знает ли Седрик? Пойду-ка расскажу ему... - Седрик? - недоумённо повторил Рон, глядя вслед убегающему Эрни. - Диггори, Ловец, - объяснила Джинни, - он, наверно, собирается принимать участие в турнире. - Этот болван - чемпион Хогвартса? - протянул Рон. - Он во