се не болван! Ты просто не любишь его, потому что он побил Гриффиндор в Квиддич, - сказала Джинни, - я слышала, что он отличник и - Староста. Это было сказано так, как будто меняло дело. - Тебе он нравится, потому что он красавчик! - едко заметил Рон. - Тебе не должно быть до этого никакого дела. - отмахнулась Джинни и ушла к столу слизерина. Тут то Рон и обнаружил Асмодею. - Подслушиваем? - Больно надо... - Асмодея тоже развернулась и игнорируя смешок Уизли, направилась к своим. Появление плаката у подножия лестницы произвело неизгладимый эффект на обитателей замка. Всю последующую неделю весь Хогвартс говорил только об одном - Турнире Трёх Волшебников. По замку ходили слухи, которые передавались от одного ученика к другому, словно зараза: кто будет пытаться стать чемпионом Хогвартса, как будет проходить турнир, чем отличаются ученики Шармбатона и Дурмстранга от них самих. Между тем, замок подвергли генеральной уборке. Несколько засаленных портретов почистили к величайшему неудовольствию изображений, которые, съёжившись, сидели в своих рамках, угрюмо бормотали себе под нос и морщились, потирая свои розовые, свежевымытые щёки. Доспехи вдруг ярко заблестели и перестали издавать громкий скрип при движении, а смотритель Аргус Филч приходил в такую ярость, когда кто-нибудь из учеников забывал при входе вытереть ноги, что довёл до истерики двух напуганных первогодок. Остальные работники школы тоже находились в крайне нервном напряжении. - Лонгботтом, будьте любезны, не говорите при делегации из Дурмстранга, что вы не в состоянии сотворить даже самое элементарное Замещающее заклинание! - раздражённо сказала профессор МакГонагалл во время одного, особенно трудного урока, когда Невилл нечаянно пересадил свои собственные уши на кактус. Когда утром тридцатого октября Асмодея поднялась на завтрак, перед её глазами предстал разукрашенный за ночь Большой зал. Со стен свисали четыре огромных шёлковых знамени с изображениями каждого из четырёх Факультетов Хогвартса: красное - с золотым львом Гриффиндора, голубое - с бронзовым орлом Рэйвенкло, жёлтое - с чёрным барсуком Пуффендуя и зелёное - с серебряным змеем Слизерина. На стене позади стола преподавателей висело самое большое знамя, на котором был изображён герб Хогвартса: лев, орёл, барсук и змей вместе вокруг большой буквы Х. Проходя к своему столу мимо близнецов Уизли, Асмодея вдруг остановилась, вспомнив видимо о разговоре в косом переулке, но к близнецам уже топал довольный Рон. - Вот гадство! - угрюмо говорил Фреду Джордж. - Но если он не хочет с нами разговаривать, мы пошлём ему письмо. Или, ещё лучше, мы просто дадим письмо ему в руки. Он не сможет вот так всё время нас избегать! - Кто вас избегает? - поинтересовался Рон, становясь рядом с ними. - Хотелось бы, что бы ты... - раздражённо ответил Фред. - Что за гадство? - спросил Рон у Джорджа. - Гадство - иметь брата, который постоянно суёт нос не в своё дело! - отрезал Джордж. - А вы уже что-нибудь придумали по поводу Турнира Трёх Волшебников? - спросила Асмодея, подходя к ним поближе. - Всё ещё собираетесь попытаться в нём участвовать? - Я спросил МакГонагалл, как будут выбирать чемпионов, но она нам не сказала, - горько пожаловался Джордж, - она посоветовала мне заткнуться и сосредоточиться на преобразовании енота. Что-что, а с Асмодеей близнецы разговаривали нормально, чем вызывали приступы гнева у бедного Рона. Но тот постарался держать себя в руках. Перепалки с Малфоем это одно, а вот схлопотать тройное проклятие ему и вовсе не улыбалось, так что, он поспешил за свой стол. - Интересно, а что за испытания будут? - задумчиво сказала Асмодея - Знаете, я уверена, что вы сможете их пройти. - Да, еще и перед коллегией судей, - ответил Фред, - МакГонагалл сказала, что чемпионам присуждают определённое количество очков в зависимости от того, насколько хорошо они справились с заданием. - А кто будет судить? - спросила Асмодея, провожая близнецов за их стол. - Директора принимающих участие школ всегда в списке судей, - вмешалась Гермиона, и все с удивлением взглянули на неё, - так как все трое оказались ранены во время турнира 1792 года, когда разбушевался василиск, которого защитникам полагалось поймать. Она заметила всеобщее внимание к своей особе и, как обычно, всем своим видом демонстрируя раздражение по поводу того, что, кроме неё, никто не позаботился заглянуть в книги, произнесла: - Об этом написано в книге "Хогвартс: История". - Эту книгу перед приездом прочитали только ты и я - Асмодея покачала головой - и честно говоря, я там этой информации не нашла. - Это потому, что есть расширенная версия этой самой книги! - Самодовольно вздернув нос, ответила Гермиона. - Я скорее практик, чем теоретик... - пожала плечами Асмодея, круговым движением пальца выливая на кривляющегося Рона кубок с тыквенным соком. Еще одним взмахом, руки, она заставила скатерть броситься вытирать лицо Рона, естественно под общий хохот. В тот день в замке царила атмосфера радостного ожидания. На уроках никто особенно не слушал, все с нетерпением ожидали прибытия делегаций Шармбатона и Дурмстранга. Даже Зельеварение, которое любили далеко не все, было сегодня легче переносить, чем обычно, так как оно было на полчаса короче. Когда наконец прозвенел звонок, Асмодея спустилась в гостиную, избавилась от своей сумки и учебников, надела плащ и поспешила назад. В вестибюле Главы Факультетов уже строили в ряд своих подопечных. - Уизли, поправьте шляпу, - сердито сказала Рону профессор МакГонагалл, - мисс Патил, вытащите эту идиотскую штуку из волос. Парвати бросила на неё сердитый взгляд и вытащила из косы большую декоративную бабочку. - За мной, будьте любезны, - сказала профессор МакГонагалл, - впереди - первогодки. И не толкаться... Выискав взглядом более собранных слизеринцев, Асмодея присоединилась к ним. Снейп был доволен, хоть по нему и не скажешь. Они спустились по лестнице и вышли на лужайку перед замком. Вечер был прохладным, небо - безоблачным. На них спускались сумерки и светлая прозрачная луна уже сияла над Запретным Лесом. Асмодея молча стояла рядом с Дафной, и они слушали переговоры, которые вели между собой гриффиндорцы. - Почти шесть, - заметил Рон, поглядывая на часы и снова переводя глаза на дорогу, ведущую к входным воротам, - как вы думаете, они приедут на поезде? - Сомневаюсь, - ответила Гермиона. - А как же? На мётлах? - предположил Невилл, вглядываясь в звёздное небо. - Не думаю... из такой дали... - Портключом? - предложил Рон, - либо трансгрессируют... Может там, откуда они приезжают, детям до семнадцати разрешается трансгрессировать? - Сколько раз я тебе говорила, что на территорию Хогвартса трансгрессировать нельзя? - раздражённо сказала Гермиона. Они рыскали глазами по темнеющим газонам, но не отметили там никакого движения. Вокруг было тихо, спокойно и совершенно обычно. Асмодея потихоньку начала замерзать. - Скорее бы уж они приехали! - думала она. - Может, они готовят какое-нибудь сенсационное прибытие? - Она вспомнила слова мистера Уизли на Чемпионате Мира по Квиддичу: - Как всегда! Все рисуются друг перед другом, когда собираются вместе... Но тут Дамблдор, который стоял в последнем ряду вместе с остальными преподавателями, заговорил: - Ага! Если я не ошибаюсь, приближается делегация Шармбатона! - Где? - хором вскричало несколько учеников, вглядывающихся в темноту. - Вон! - закричал шестикурсник, указывая рукой на небо над лесом. Что-то огромное, гораздо большее по размеру, чем метла, даже больше, чем сотня мётел неслось по тёмно-синему небу по направлению к замку. Чем ближе к ним оно придвигалось, тем яснее становилось, что оно было просто огромным. - Дракон! - взвизгнула одна из первогодок, потеряв голову. - Вот глупости! Это - летающий дом! Когда гигантская, чёрная тень пролетела над Запретным лесом, слегка задевая верхушки деревьев, и попала в полосу света, льющегося из окон замка, они увидели, что навстречу им плывёт огромный светло-голубой экипаж, размером с большой дом, запряженный лошадьми. Крылатые лошади, все - отборные паломино, каждая размером со слона, тащили карету по воздуху. Ученики, стоящие в первых трёх рядах отшатнулись назад от несущейся навстречу к ним кареты, которая, на огромной скорости начала спускаться вниз. С могучим ударом, который заставил Невилла отскочить назад прямо на ногу пятикурсницы из Слизерина, копыта коней, размером с обеденные тарелки, ударились о землю. Сама же карета, подскакивая на широких колёсах, приземлилась секундой позже. Золотистые лошади вертели огромными головами и закатывали большие, горящие огнём, красные глаза. Асмодея успела разглядеть на дверце кареты герб (две скрещенные золотые волшебные палочки, каждая из которой испускала по три золотистые звёздочки). Дверца распахнулась. Из коляски выпрыгнул мальчик в светло-голубых одеждах, согнулся, повозился с чем-то на полу коляски и вытащил оттуда золотую лесенку. Затем он быстро отскочил в сторону, склонив голову. Из коляски появилась начищенная до блеска чёрная туфля на высоком каблуке, размером в детские санки. За туфлей тут же последовала нога и её хозяйка неимоверных габаритов. Сразу же стали понятны размеры кареты и запряжённых в неё лошадей. Раздалось несколько приглушённых возгласов. Женщина была одета с головы до ног в чёрный атлас, её шея и толс