, испуская лишь дым... и тут, медленно-медленно, дракон рухнул: многотонная, мускулистая, чешуйчатая туша, издавшая при падении такой «бум», что - Девушка могла бы поклясться - вокруг задрожали деревья. - Хошь поближе взглянуть? - восторженно спросил Хагрид у мадам Максим. Оба прилипли к ограде, а за ними потянулась и Асмодея. Тут волшебник, который предупреждал Хагрида об опасности, повернулся к ним - и Асмодея узнала его. Это был Чарли Уизли. - Все нормально, Хагрид? - он ещё слегка задыхался, подходя поближе. - Теперь мы с ними, надо думать, управимся: по дороге сюда мы им дали Глоток Сна, решили, что им бы лучше проснуться в тишине и темноте. Но сам видишь, как им всё это понравилось. В восторг они не пришли, это точно... - Каких они у тебя пород, Чарли? - перебил Хагрид, пожирая глазами ближайшего дракона - того самого, чёрного - чуть ли не с благоговением. Глаза у чудовища оставались открытыми, и Асмодея разглядела жёлтый блеск из-под сморщенного века. - Это Венгерская Хвосторога, - ответил Чарли. - А вон тот - Уэльский Зелёный Обыкновенный. Тот, поменьше, серо-голубой - Шведский Короткорылый, а красный - то будет Китайский Огненный. Чарли огляделся; мадам Максим уже шествовала вдоль изгороди, изучая обездвиженных драконов. - Ну, не знал я, что ты её с собой возьмёшь, Хагрид, - нахмурился Чарли. - Чемпионам не положено заранее знать, что их ждёт... она ведь теперь как пить дать скажет своей ученице, что, нет? - Да я только подумал, что ей, может, тоже хочется посмотреть, - пожал плечами Хагрид, не сводя восхищённых глаз с драконов. Чарли только головой покачал. - Да уж, могу сказать, романтическое у тебя вышло свидание, Хагрид. - Четыре... - пробормотал Хагрид. - Стало быть, по одному на каждого Чемпиона, так значит? И что же им, драться с ними надо будет? - Я так думаю, только прошмыгнуть мимо них, куда надо, - ответил Чарли. - Ну, а если уж совсем круто дело повернётся, мы же здесь. Все огнетушительные заклинания в полной боевой готовности. Уж не знаю зачем, но им понадобились самки с гнёзд... Одно тебе скажу - кому бы ни досталась эта Хвосторога, я тому не позавидую. Злющая, и сзади от неё оказаться не лучше, чем спереди. Посмотри. Чарли показал на хвост драконихи, и Асмодея увидела часто усеявшие его длинные, бронзового цвета шипы, между которыми не было и шести дюймов просвета. Пятеро товарищей Чарли доковыляли, наконец, до Хвостороги. Их руки были полны больших, гранитно-серых яиц, завёрнутых в одеяло. Они осторожно уложили свою ношу прямо под бок драконихи. Хагрид застонал. - Смотри мне, я их все посчитал, Хагрид, - строго сказал Чарли. Потом спросил: - Как там Асмодея? - В порядке, - Хагрид всё ещё не мог отвести глаз от яиц. - Надеюсь, и останется в порядке, после свиданьица с этой компанией, - мрачно заметил Чарли, оглядывая загон. - Я уж маме не стал говорить, что у них на Первое задание: она и без того о ней причитает без перерыва на обед... - Чарли довольно похоже изобразил испуганный голос своей матери. - Ой, да как же они допустили её до этого турнира, она ведь совсем ещё дитя! Я-то думала, что нашим это не грозит, я думала, у них там будут возрастные ограничения!... С Асмодеи было более, чем достаточно. Уверенная, что Хагрид о ней давно уже забыл (четыре дракона плюс мадам Максим - этого наверняка должно было хватить, чтобы занять его внимание на всю оставшуюся ночь), она тихонько повернулась и двинулась прочь, обратно к замку. Она не знала, стоило ли радоваться тому, что теперь ей известно в чём состоит Первое задание. Может быть, так лучше: первый приступ паники уже позади. Она справится, уж это точно... Асмодея ускорила шаг, обегая край Леса... и тут, внезапно, она врезалась во что-то очень плотное. Девушка приземлилась прямо на спину. Поблизости раздался чей-то голос: - Ай! Кто это? Асмодея торопливо убедилась, что мантия всё ещё накрывает её целиком, и замерла, не сводя глаз с силуэта волшебника, с которым только что столкнулась. Она узнала эту бородку... Каркаров! - Кто там? - повторил тот с очень подозрительным видом, вглядываясь во тьму. Асмодея не двигалась и не издавала ни звука. Через минуту-другую Каркаров, должно быть, решил, что наткнулся на какое-то животное. Он снова огляделся, но на этот раз смотрел вниз, словно ища собаку. После чего прокрался куда-то под деревья, и двинулся в ту сторону, где Асмодея только что видела драконов. Медленно-медленно, с большой осторожностью, Асмодея поднялась на ноги и продолжила свой путь, стараясь не задерживаться, но и не поднимать шума, спеша к Хогвартсу сквозь густую тьму. У неё не было вопросов, чем занимался Каркаров в лесу. Конечно же, он ускользнул с корабля, чтобы потихоньку выяснить, какое задание окажется первым. Может быть, он даже заметил Хагрида и мадам Максим, гуляющих вдоль леса - уж кого-кого, а их разглядеть было нетрудно. Так что Каркарову только и надо было что двигаться на звук их голосов, чтобы узнать о Первом задании Чемпионов ровно столько же, сколько уже узнала мадам Максим. Похоже было, что теперь уже все знали, что готовится на вторник. Все, кроме Драко...