де её мучил лорд Волдеморт. Асмодея представить себе не могла, что Люциус Малфой посмеет еще раз взглянуть ей в глаза. И вообще что этот человек окажется здесь, в Министерстве магии, что с ним будет мирно беседовать Корнелиус Фадж. - Лорд Малфой, можно с вами переговорить? - Асмодея подошла к Люциусу, и тот благосклонно кивнув Фаджу, повернулся к девушке. - Чего тебе? - он хмуро следил за тем, как министр удаляется, и буквально леденел, от каждого его шага. - Не буду спрашивать, что пожиратель забыл в министерстве... Меня интересует только одно... - Асмодея замялась, увидев довольный блеск в глазах Люциуса. - Как там мой сын? - Малфой усмехнулся - Если бы ты не помогла Темному Лорду возродиться, все было бы гораздо проще! - Я в этом не виновата! - Асмодея вспыхнула от негодования - Это все Барти Крауч! - О, я в курсе! - Малфой нахмурился - Но не смотря на это, я вынужден был упрятать сына от Темного Лорда! - В Дурмстранг, я знаю! - Асмодея покачала головой и слегка поникла - Как Драко? - Теперь, ты интересуешься моим сыном? - Малфой старший фыркнул - Все хорошо... Он часто спрашивает о тебе, но я не могу ему ничего толком рассказать! - Тогда, вам следует подумать о том, чтобы сменить сторону! - Асмодея нахмурилась - Я сделаю все, что бы Волдеморт снова стал лишь блеклым воспоминанием! - Смелые слова, для девушки твоего возраста! - Люциус усмехнулся, но глаза его больше не передавали тот блеск, что был минуту назад - Быть может, я сообщу Драко, что ты о нем спрашивала... - Буду очень благодарна, Лорд Малфой... - чуть склонив голову, и пылая праведным гневом, Асмодея вернулась к мистеру Уизли. - Я думаю, он пытался проникнуть в зал суда, - сказал мистер Уизли, когда они с Асмодеей отошли от Малфоя. Вид у него был крайне взволнованный, и он оглянулся через плечо, точно опасаясь, что их услышат. - Пытался узнать, исключили тебя или нет. Я сейчас тебя приведу и оставлю Дамблдору записку, он должен знать, что Малфой опять разговаривал с Фаджем. - Какие такие личные дела они могут обсуждать? - Деньги, скорее всего, - рассерженно ответил мистер Уизли. - Малфой не один год щедро давал налево и направо... Это помогает ему сходиться с нужными людьми... Потом он может обращаться к ним с просьбами. Отсрочивать принятие невыгодных ему законов... О, у Люциуса Малфоя очень хорошие связи. Подъехал лифт - пустой, если не считать стайки служебных записок, которые стали виться над головой у мистера Уизли. Нажав кнопку атриума, он раздраженно от них отмахнулся. Дверь с лязгом захлопнулась. - Мистер Уизли, - медленно проговорила Асмодея, - если Фадж имеет дело с Пожирателями смерти вроде Малфоя, если он разговаривает с ними наедине, как мы можем знать, что они не наложили на него заклятие Империус? - Не думай, что это не приходило нам в голову, - тихо ответил мистер Уизли. - Все же Дамблдор считает, что Фадж пока действует по собственной инициативе. Но это, говорит Дамблдор, не очень-то успокаивает. Давай сейчас не будем об этом, Асмодея. Дверь открылась, и они вышли в атриум, теперь уже почти безлюдный. Они уже миновали золотой фонтан, когда Асмодея вспомнила. - Подождите... - сказала она мистеру Уизли и, вынимая из кармана мешочек с деньгами, пошла обратно. Подняв глаза, она взглянула красивому золотому чародею в лицо, но вблизи оно показалось Асмодее слабовольным и глупым. Волшебница улыбалась пресной улыбкой участницы конкурса красоты, а гоблин и кентавр, судя по тому, что Асмодее было известно об этих существах, уж никак не могли взирать на людей, кем бы они ни были, с такой сопливой нежностью. Убедительно выглядел только приниженно-подобострастный эльф-домовик. Асмодея улыбнулась, и вытрясла в фонтан все содержимое мешочка, где было побольше, чем десять галеонов. * * * - Я так и знала! - завопила Джинни. - Ты всегда выходишь сухой из воды! - Они и не могли решить по-другому, - сказала Дафна, которая, когда Асмодея вошла в кухню, была от тревоги сама не своя и теперь дрожащей рукой прикрывала глаза. - Никаких доводов против тебя не было, ровно никаких. - Если вы все точно знали, что меня оправдают, почему на лицах такое облегчение? - с улыбкой спросила Асмодея. Миссис Уизли утерла лицо передником. Фред, Джордж и Джинни пустились в дикий воинственный пляс, припевая: «Оправдали, оправдали...» - Хватит! Угомонитесь! - крикнул мистер Уизли, хотя и он улыбался. - Сириус, в Министерстве мы встретили Люциуса Малфоя... - Что? - вскинулся Сириус. - Оправдали, оправдали, оправдали... - Тихо, я сказал! Да, мы увидели его на девятом уровне, он разговаривал с Фаджем. - Я сообщу об этом Дамблдору! - с самым серьезным лицом, Сириус покинул кухню. - Фред, Джордж, Джинни, довольно! - скомандовала миссис Уизли, когда Сириус вышел из кухни. - Асмодея, милая, иди же сюда, сядь и поешь, ведь ты толком не завтракала. Едва она мимолетом подумала о Волдеморте, как шрам ожгло так сильно, что она приложила ко лбу ладонь. - Что с тобой? - встревожилась Дафна. - Шрам, - пробормотала Асмодея. - Но это ничего... Это все время сейчас... Другие ничего не заметили. Все налегали на обед, радуясь чудесному спасению Асмодеи. Фред, Джордж и Джинни по-прежнему пели. Дафна имела очень обеспокоенный вид, но прежде, чем она смогла хоть что-то сказать, Джинни в упоении произнесла: - Вот увидите - Дамблдор явится сегодня вечером отпраздновать с нами событие. - Вряд ли он сможет, Джинни, - возразила миссис Уизли, подавая Асмодее огромный кусок жареной курицы. - Он сейчас очень-очень занят. - Оправдали, оправдали, оправдали... - Умолкните! - крикнула миссис Уизли на близнецов, и те исчезли во вспышке Трансгрессии.. * * * Чем ближе был конец каникул, тем больше Асмодея мечтала о Хогвартсе. Ей не терпелось снова свидеться с Хагридом, да даже пройтись мимо огородов к травологическим теплицам. Подарком будет сама возможность покинуть этот дом. В присутствии Сириуса, впрочем, Асмодея старалась об этом не говорить. Жизнь в штаб-квартире организации, созданной для борьбы с Волдемортом, оказалась вовсе не такой интересной и волнующей, как можно было предположить. Хотя члены Ордена Феникса регулярно приходили и уходили - в одних случаях они оставались ужинать, в других задерживались лишь для минутной беседы шепотом, - миссис Уизли позаботилась о том, чтобы до ушей (в том числе и снабженных Удлинителями) Асмодеи и её друзей ничего существенного не долетало. И никто, даже Сириус, видимо, не считал, что Асмодея имеет право знать что-либо. В последний день каникул, когда Асмодея сметала со шкафа помет Букли, в спальню вошла Джинни с двумя конвертами. - Списки учебной литературы, - сказала она, передавая Асмодее, стоявшей на стуле, один из конвертов. - Давно пора, я уж думала, они забыли, обычно присылали гораздо раньше... - Асмодея смела последние кусочки в пакет для мусора и через голову Джинни швырнула его в стоявшую в углу корзину, которая проглотила пакет и громко отрыгнула. Потом она разорвала конверт. В нем лежало два листа пергамента - на одном обычное напоминание, что учебный год начинается первого сентября, на другом список необходимых книг. - Новых только две, - сказала она, прочитав список. - «Общая теория заклинаний» для пятого курса Миранды Гуссокл и «Теория защитной магии» Уилберта Слинкхарда. Хлоп! Рядом с Асмодеей в спальню трансгрессировали Фред и Джордж. Она настолько уже к этому привыкла, что даже не упала со стула. - Мы тут задались вопросом: кто вставил в список книгу Слинкхарда? - сказал Фред как ни в чем не бывало. - Потому что это означает, что Дамблдор нашел таки нового учителя защиты от Темных искусств, - подхватил Джордж. - Вовремя он, однако, - заметил Фред. - О чем это вы? - спросила Асмодея, спрыгнув на пол. - Несколько недель назад мы Удлинителем ушей подслушали один разговор родителей, - сказал Фред, - и усвоили из него, что Дамблдор никак не может найти человека на эту должность. - Неудивительно, если вспомнить, что сталось с предыдущими четырьмя, - вставил Джордж. - Один уволился, другой умер, у третьего отшибло память, четвертый девять месяцев провел в сундуке, - сказала Асмодея, загибая пальцы. - М-да, понятно... Что с тобой, Дафна? - вдруг поинтересовался Фред, глядя на вошедшую в комнату девушку. Та не ответила. Асмодея обернулась. Дафна неподвижно стояла, приоткрыв рот, и смотрела на письмо, присланное ей из Хогвартса. - Что там такое? - нетерпеливо спросил Фред и, обойдя Асмодею, посмотрел на пергамент через её плечо. - Староста? - проговорил он, не веря своим глазам. - Староста? - Джордж метнулся вперед, вырвал у Дафны из другой руки конверт и перевернул. На его ладонь выпало что-то зеленое с серебром. - Это же круто! - произнес Джордж глухим голосом. Близнецы разом повернули головы к Асмодее. - Мы правда, на все сто были уверены, что это будешь ты! - воскликнул Фред таким тоном, словно Асмодея в чем-то его обманула. - Мы думали, у Дамблдора и варианта другого нет, кроме тебя! - негодующе подхватил Джордж. - И Турнир Трех Волшебников выиграла, и чего только не совершила! - сказал Фред. - Я думаю, против неё сработали всякие идиотские соображения, - сказал Джордж Фреду. - Да, - задумчиво произнес Фред. - Да, Асмодея, слишком уж ты много хлопот им доставила. Что ж, по крайней мере мы увидели их предпочтения... Дверь со стуком распахнулась. В комнату ворвался Рон - щеки пылают, волосы дыбом. В руке он держал конверт. - Вы... вы получили уже?.. Дверь позади него