раморной лестницы. Через вестибюль шло несколько четверокурсников из Рэйвенкло; увидев Асмодею, они поспешно образовали плотную группу, как будто боялись, что на одиночку она может напасть. Войдя вслед за Рэйвенкловцами в Большой зал, они инстинктивно посмотрели на преподавательский стол. Профессор Граббли-Дерг была тут как тут, беседовала о чем-то с профессором Синистрой, учительницей астрономии. Хагрид, как и вчера, выделялся только своим отсутствием. Волшебный потолок в точности отражал настроение Асмодеи: унылая дождливая серость. - Поттер! - через весь Большой зал к ней семикурсник из слизерина. Асмодея узнала его, так как он раньше был загонщиком, или вышибалой, в команде по квиддичу. - Я тебя внимательно слушаю! Эдриан. - Она покосилась на всех, кто наблюдал за этой картиной и они тут же принялись завтракать. - Слушай, я теперь капитан команды Слизерина по квиддичу. - Отличная новость! - улыбнулась ему Асмодея. Можно было надеяться, что отныне команде не придется выслушивать длинных наставлений, какими мучил игроков Маркус Флинт, и на которые они постоянно жаловались в общей гостиной. - Нам нужны новые игроки. Отборочные испытания в субботу в пять часов, и я хочу, чтобы ты тоже присутствовала! - проговорил Эдриан. - Я не интересуюсь Квиддичем, ты же знаешь! - Асмодея покачала головой - Один раз заменяла Малфоя и... - И мы выиграли! - парень сжал кулак на уровне своей груди - Да, конечно жаль было метлу Малфоя, и тем не менее, ты схватила снитч. Не каждый смог бы это сделать, да при такой погоде! - Эдриан, я бы не хотела... - Асмодея покачала головой, но парень продолжил. - Твое присутствие подбодрит новичков! К тому же, ты просто обязана хотя-бы попробовать! - он скрестил руки на груди и нахмурился. - Уизли уже записалась на испытания, и я очень надеюсь, что ты тоже нас не подведешь! Асмодея удивленно вздернула бровь и обернулась к Джинни. Та самодовольно улыбнулась: - Давай, будет весело! - она настолько искренне улыбалась, что девушка не смогла ей отказать. - Ну хорошо... В таком случае, мне понадобится метла... - Асмодея покачала головой - Поговорю с Сириусом. - Да! - Эдриан тоже улыбнулся - Но ты пройдешь испытания как и все. Я посмотрю, на какую позицию ты подходишь лучше всего! - Договорились... - Асмодея вежливо кивнула, и вернулась к завтраку. В верхние окна со свистом и стуком сотнями влетели совы с письмами и посылками. Каждая опустилась к своему владельцу, по пути окропив завтракающих дождевыми каплями, - снаружи явно лило вовсю. Букли не было, чему Асмодея совершенно не удивилась. Единственным, кто мог бы ей написать, был Сириус, но у того вряд ли за сутки появились какие-либо новости. Дафне, однако, пришлось быстро отодвинуть стакан с апельсиновым соком, чтобы дать на столе место большой мокрой сове-сипухе с отсыревшим «Ежедневным пророком» в клюве. - Зачем тебе это, скажи на милость? - раздраженно спросила Асмодея, глядя, как Дафна кладет медный кнат в кожаный мешочек на ноге у совы и та улетает восвояси. - Мне такая макулатура даром не нужна. - Надо знать, что пишет противник! - сумрачно сказала Дафна и, развернув газету, исчезла за ней. Появилась она, лишь когда Асмодея и Джинни покончили с едой. - Ничего нет, - сообщила она и, скатав газету в трубочку, положила около своей тарелки. - Ни про тебя, ни про Дамблдора, ни про что. Профессор Снейп, идя вдоль стола, раздавал расписания. - Ну и денек сегодня! - простонала Дафна. - История магии, сдвоенное зельеварение, и сдвоенная защита от Темных искусств... Биннс, Снейп и эта Амбридж - все в один день! - Ничего, скоро появятся забастовочные завтраки близнецов, и на уроках явно станет меньше народу... - проговорила Асмодея. - Что я слышу? Не обманывают ли меня уши? - спросил Фред, который как раз проходил мимо вместе с Джорджем. - Асмодея желает прогуливать уроки? - Нет, но мне нужно с вами серьезно поговорить... - Асмодея хмуро посмотрела на близнецов, и те опасливо переглянулись. - Мы ничего такого не сделали! - проговорили они в один голос. - Я хотела бы узнать, для чего вам нужны "работники"? - девушка отложила вилку и поднялась со скамьи. - Для тестирования забастовочных завтраков! - ответил Фред, а Джордж поддержал брата кивком. - Вы же их на себе испытываете! - Асмодея скрестила руки на груди. - Ну, то конечно хорошо. Но представь например, что на кого-то завтраки не подействуют! - Джордж пожал плечами - Что в таком случае поделать? - Хорошо, я поняла. Только не сильно с этим шумите. Мне бы очень не хотелось, чтобы вас раскрыли! - Асмодея согласно кивнула, а Фред похлопал её по плечу: - Не волнуйся, босс! - Да, все будет по высшему разряду! - закончил Джордж и они удалились. - Надо же... Они даже мать так не слушаются... - Джинни с удивленным выражением лица, проводила братьев. * * * - А вы уже поняли, что хотите делать после Хогвартса? - спросила Асмодея чуть погодя, когда они с Дафной и Блэйзом вышли из Большого зала и направились в класс истории магии. - Я - еще нет, наверно, - медленно проговорил Блэйз. - Разве что... ну... - На него вдруг напала застенчивость. - Что? - не отступалась Асмодея. - Ну, у моей семьи есть свое дело. Наверное, пойду по стопам отца... - сказал Блэйз нарочито небрежным тоном. - Хочу стать Мракоборцем! - с жаром проговорила Асмодея. - Но они - вроде как элита... - удивился Блэйз. - Надо сильно постараться, чтобы туда попасть. Хотя, если есть деньги... Нет, разумеется я в тебе не сомневаюсь! - тут же затараторил парень, увидев недовольный взгляд Асмодеи и поспешил перевести тему - Ну, а ты, Дафна? - Не знаю, - сказала она. - Хочется делать по-настоящему важное дело. - Мракоборцы - вот что важно! Особенно сейчас! - кивнула Асмодея. - Да, но это не единственное важное дело на свете, - глубокомысленно заметила Дафна. - Быть может, я бы обучилась исцеляющей магии, и работала бы в Клинике святого Мунго! - Ого! - Блэйз улыбнулся - Гринграсс, это похвальная мечта! - Спасибо... - ответила дафна слегка при этом покраснев, что разумеется, не скрылось от глаз Асмодеи. * * * История магии была, по общему мнению, самым скучным предметом из всех, что когда-либо преподавались в мире волшебников. Профессор Биннс, их учитель-призрак, говорил глухим монотонным голосом, который практически гарантировал тебе сильнейшую сонливость уже на десятой минуте урока, а в теплую погоду - на пятой. Что по-вашему, будет, - спросила Асмодея старост холодно, когда Биннс, кончив лекцию, уплывал сквозь классную доску, а они шли на перемену, - если я в этом году не дам вам конспектов? - Мы завалим СОВ, - ответил Блэйз. - Совесть твоя это выдержит, Асмодея? - Получите по заслугам, - парировала она. - Ведь вы даже не пытаетесь его слушать! Впрочем, я вас понимаю. Сама чуть не заснула... - Но, у тебя же всегда есть конспекты! - Дафна удивленно посмотрела на подругу, когда они входили в класс по зельям. - Скажем так, для истории магии, у меня есть самопишущее перо! - улыбнулась Асмодея. - Успокаиваемся, - холодно произнес Снейп, закрывая за собой дверь. Этот призыв к порядку был излишним: едва дверь захлопнулась, как безмолвие и неподвижность воцарились сами собой. Одного присутствия Снейпа было, как правило, достаточно для поддержания тишины. - Прежде чем начать сегодняшний урок, - сказал зельевар, быстро подойдя к столу и оглядев класс, - я бы счел уместным напомнить, что в июне у вас будет серьезный экзамен, который покажет, насколько вы усвоили науку изготовления и использования волшебных зелий. Хотя изрядную часть из вас, несомненно, составляют кретины, я все же надеюсь, что вы худо-бедно заработаете за СОВ хотя бы «удовлетворительно». Иначе вам придется столкнуться с моим... неудовольствием. Его взгляд в этот момент остановился на Невилле, который судорожно сглотнул. - По окончании пятого курса многие из вас, разумеется, перестанут у меня учиться, - продолжал Снейп. - По программе, нацеленной на подготовку к выпускным экзаменам, в моем классе зельеварения будут заниматься только лучшие из лучших, остальным же придется со мной распрощаться. Но до приятной минуты расставания как-никак еще год, - мягко сказал Снейп, - и потому, будете вы впоследствии претендовать на высшую аттестацию или нет, я советую всем собраться с силами и постараться получить те приличные баллы за СОВ, на какие я привык рассчитывать у своих учеников. Сегодня мы будем готовить зелье, которое часто входит в экзаменационные задания для пятикурсников. Это - Умиротворяющий бальзам, он помогает бороться с тревогой и снимать беспокойство. Но осторожно: если переусердствовать с ингредиентами, пациент может погрузиться в глубочайший, а то и необратимый сон, поэтому пристально следите за тем, что делаете. Как и предполагала Асмодея, Снейп выбрал чрезвычайно трудное зелье, требующее кропотливой работы. Ингредиенты необходимо было добавлять в котел в строго определенном порядке и строго определенных количествах. Помешивая состав, надо было совершить строго определенное число движений, сначала по часовом стрелке, потом против; перед добавлением последнего ингредиента температуру огня, на котором варится зелье, необходимо было уменьшить до определенного значения на определенное количество минут. - От вашего зелья должен сейчас идти легкий серебристый пар! - сказал Снейп, когда до конца урока оставалось десять минут. - Уизли, что это, по-вашему, такое? Сидевшие в первых рядах слизеринцы с