— Избавьте меня от своего сарказма, профессор, — процедил Малфой-старший, — за мной, все четверо.
Обескураженным и злым слизеринцам не осталось ничего, кроме как следовать за своим деканом.
* * *
Рон тихонько подошел к Гермионе и провел рукой по напряженным плечам.
— Ты как? — спросил тихо, присаживаясь рядом. Гермиона вздрогнула, обернулась и посмотрела на мужа воспаленными больными глазами.
— Да ну что ты, — ласково проговорил он, касаясь ее щеки пальцем, — все будет хорошо.
Губы Гермионы мелко задрожали, и она уткнулась Рону в плечо, безнадежно разревевшись.
— Все будет хорошо, слышишь? Все будет хорошо, — повторял он, гладя ее по спутанным волосам.
Дверь открылась, и в больничное крыло заглянул Главный аврор. Секунду помедлил, подумав, что может не стоит нарушать идиллию — Гермиона и так не очень ладила с Роном последнее время, но все-таки решил зайти.
Гермиона немного смущенно отпрянула от Рона и виновато посмотрела на Гарри.
— Вот, — развела она руками, показывая на кровать, где лежал бледный и неподвижный Хьюго, и снова расплакалась, тихо всхлипывая.
Рон сидел, неестественно выпрямившись, и было видно, что внутренне он готов к самому плохому. Гарри подошел и сел рядом.
— Какие новости? — произнес он, почему-то чувствуя себя очень неловко.
— Никаких, — ответил Рон, — никто ничего не может сделать. Они будто окаменели.
— Такое уже было... — тихо сказал Гарри.
— Ты про Тайную комнату? — так же тихо спросил Рон.
— Да. Но тогда это был василиск. Насколько я знаю, последний из них. Поэтому вряд ли история повторится...
— Почему мой сын?.. — Рон спрятал лицо в ладонях и шумно вздохнул. — Сначала моя сестра, потом брат, теперь сын.. Почему, Гарри?
— Я... я не знаю, — выдавил Гарри из себя, пряча глаза, как будто он был в чем-то виноват.
— А кто будет знать? — вскинулся Рон, — кто?! Если даже Главный аврор не знает и министр магии?
Гермиона тихо погладила мужа по руке. Тот же жест незаметно достался и Гарри. Гарри подумал о том, что лучше бы Гермиона оказалась здесь одна. Тогда он мог бы ее утешить, поговорить. А так, надо держать каменное лицо и выдавливать из себя "не знаю" для своего лучшего друга.
Гарри таким же незаметным жестом погладил руку Гермионы и несильно сжал тонкие пальцы. Гермиона серьезно кивнула.
— Я... — Гарри опять запнулся, — я все сделаю, чтобы спасти Хью. Веришь? — спросил он.
— Верю, — прошептала Гермиона.
Рон промолчал.
* * *
— У отца просто фантазия закончилась, — деловито сказал Скорпиус, протирая полку влажной тряпкой. Убраться в лаборатории — как банально!
— Ага, — поддакнул Альбус, — может, и банально, но проще от этого не стало, знаешь ли.
— Поттер, заткнись и займись уже делом! — недовольно буркнул Нотт, который стоял в углу лаборатории и брезгливо рассматривал метлу, стоявшую там. Это была не та метла, на которой летают, играя в квиддич, а простая метла для подметания полов. И Чарли явно не знал, что ему с ней делать. Он бы вообще не заметил этот предмет, если бы профессор Малфой не потребовал им непременно воспользоваться, небрежным кивком указав на метлу, швабру, тряпку и ведро, сваленных в углу лаборатории.
— Я-то займусь, — недружелюбно откликнулся Альбус, — а вот ты вообще знаешь, что с метлой делают? — подозрительно спросил он, внимательно изучая Нотта. Такой предмет обихода он уже видел в сарае у деда Артура. Но что делают с такой метлой, вспомнить никак не мог.
— Летают? — с сомнением спросил Нотт, не представляя, как вообще можно на это сесть.
— Да, давай полетай, — ехидно откликнулся Забини, — оботрешь спиной потолок, может, чище будет.
— Этой метлой метут, господа волшебники, — язвительный голос портрета Снейпа заставил мальчишек обернуться, — мусор с пола собирают.
— Зачем? — недоумевающе спросил Альбус. — Есть же заклинания, эльфы...
— Затем, мистер Поттер, — сказал Снейп, — что иногда вы должны уметь поработать своими руками. Неужели ваш декан во время отработок еще не познакомил вас с этим предметом?
— Только с щетками для котлов, сэр, — саркастично ответил Скорпиус.
— Все-таки Драко жалеет вас, — пробормотал Снейп, — чем же вы его так достали на этот раз?
Все четверо переглянулись.
— Дуэль, профессор, — ответил Скорпиус, склонив голову. Альбус заметил, что говорить об этом друг не хочет, но не ответить профессору, которого очень уважает, просто не может.
Снейп издал смешок и уселся на стул, закинув ногу на ногу.
— И кто же одержал верх? — лениво спросил бывший профессор, проявляя явный интерес.
— Их было двое, — тихо буркнул Забини.