Дамблдор излагал факты, словно то была обыкновенная сводка новостей, намеренно не показывая своих собственных чувств, чтобы не дать Сириусу повод выбежать из комнаты и отправиться на поиски Гарри.
— Мерлин, — выдохнул Сириус. — Так он вернулся.
— Зелье сработало, — подтвердил Дамблдор.
Сириус подскочил со стула, повернулся к двери, но замер, обернувшись назад, чтобы посмотреть на директора.
— Что нам делать? Гарри не в безопасности, если Вы-знаете-кто где-то там.
Дамблдор позволил себе чуть улыбнуться, показав Сириусу сесть обратно.
— Волдеморт мертв. Зелье сработало, как и предполагалось, и убило его вскоре после. Северус Снейп тренировал Гарри весь прошлый год, и именно ему удалось убить Волдеморта окончательно.
Сириус молча смотрел на директора целую минуту.
— Должен сказать, — прокомментировал Дамблдор, — что никогда прежде не видел, чтобы тебе нечего было сказать, когда дело касалось Северуса.
— Снейп? Он… он ненавидит Гарри, — сказал Сириус, чуть качая головою.
Дамблдор вздохнул.
— Это не совсем правда, хотя определенно кажется, что все именно так. Но, Сириус, даже если бы Гарри настолько ему не нравился, неужели ты на самом деле считаешь, что Северус бы остался стоять в стороне, позволив убить своего студента?
Сириус резко вдохнул.
— Я был подростком, — заикнулся было он, выдавливая слова сквозь стиснутые зубы.
— То осталось в прошлом, — согласился Дамблдор, перебивая Сириуса. — Как и это. Северус помог Гарри так, как я не смог, и вместе им удалось одолеть Волдеморта.
Сириус опустил голову на руки, потирая большим пальцем бровь.
— Откуда вам знать? Почему вы уверены, что этот раз был последним?
Большая книга упала на стол Дамблдора, подняв облачко пыли, отчего Сириус вздрогнул.
— Полагаю, в семейной библиотеке Блэков имеется книга по данной теме, но сомневаюсь, что в детстве тебя интересовали подобные темы, — начал рассказ Дамблдор, перелистая страницы. — Волдеморт использовал то, что называется крестражем, чтобы выживать до сих пор.
Лицо Сириуса быстро лишилось последних красок, и дрожащей рукой он достал флягу из кармана куртки. Дамблдор молча наблюдал за ним, дожидаясь, когда Сириус открутит крышку.
— Если вы собираетесь объяснить, зачем нужно было уничтожать эти крестражи, чтобы Вы-знаете-кто умер, — сказал Сириус, делая глоток, — то, похоже, я обязан выпить в память о своем брате.
— Он знал о них? — спросил Дамблдор, дожидаясь, когда Сириус покончит с выпивкой.
— Он отправился на их поиски, и больше я его не видел. Мы все тогда немного посходили с ума, и я не стал… я не смог переключить внимание с Лили и Джеймса, чтобы понять, о чем он говорил.
Дамблдор кивнул.
— Это были очень темные времена. Твой брат пытался, но, к сожалению, ни у одного из нас не было нужного для победы оружия. Тогда не было, — сказал Дамблдор. Он открыл ящик стола и достал дневник. — Это было крестражем. Гарри уничтожил его клыком василиска на втором курсе.
— Он унаследовал свою удачу от Джеймса, — сказал Сириус, печально улыбнувшись. — Джеймсу всегда удавалось выбираться из самых невероятных передряг.
— Ах да, знаменитые Мародеры, — сказал Дамблдор, и его глаза радостно заблестели. — Гарри наделен хорошими инстинктами, которые сослужили ему добрую службу. Как и Северус. Это он создал зелье, изменившее новое тело Волдеморта, воспользовавшись для этого костью василиска. В результате оставшиеся крестражи не узнают в нем своего хозяина.
— Они… сломались? — спросил Сириус, поддавшись вперед и с любопытством уставившись на дневник.
— Если коротко, то да.
Дамблдор достал еще кое-что из своего ящика — маленький янтарный медальон с выгравированной на нем змеей.
— Этот крестраж все еще, так скажем, активен. Если ты приблизишь к нему руку, то почувствуешь негативную энергию, — сказал Дамблдор, кладя его на стол. Сириус вытянул руку, и его пальцы дернулись при приближении к медальону.
— Но Волдеморт не может использовать их, чтобы вернуться?
— Нет, — ответил Дамблдор и вновь посмотрел на медальон, подняв его на свет. — Похоже, Северус сделал достаточно, чтобы регенерация изменила Волдеморта настолько, что его собственные крестражи не узнали его тело, когда он умер в этот раз.
Судя по всему, рассказ Дамблдора более чем вывел Сириуса из равновесия.