Гарри уставился на кружащуюся в каменной чаше серебристо-голубую дымчатую смесь.
— Ничто там не сможет навредить мне? — спросил он на всякий случай. Раньше он не думал, что такие простые вещь, как, например, книги, могут навредить, но после прошлого года он уже не был так наивен.
— Нет, — ответил Снейп. — Ты покинешь воспоминание, как только оно подойдет к концу, я все это время буду сидеть здесь.
Гарри кивнул, и Снейп многозначительно посмотрел на Омут памяти. Последние двадцать минут он мерил комнату шагами, размахивая мантией, и рассказывал Гарри о воспоминаниях, Омутах памяти и их использовании.
— Ну, поехали, — пробормотал мальчик, крепко сжав записную книжку и перо, и коснулся пальцами дымчатой смеси.
Несмотря на то, что Гарри обожал летать, чувство свободного падения в бесконечную пропасть, возникшее, когда он провалился в воспоминание, совершенно не показалось ему приятным. После нескольких секунд ужаса из окружавшего его тумана внезапно возникла земля, на которую он приземлился с болезненно глухим ударом. Снейп из воспоминания уже стоял рядом, словно дожидаясь его, хотя и совершенно не отреагировал на его появление.
Было уже поздно, и температура воздуха на улице была той же, что и в окрестностях Хогвартса в данный момент. Гарри записал это, в то время как Снейп начал двигаться через небольшую деревушку, в которой они оказались, лавируя по маленьким извилистым улочкам. Гарри постарался не отставать от него, едва справляясь с головокружением оттого, что постоянно вертел головой, чтобы не упустить ничего важного.
Они подошли к деревянной двери сбоку местного паба, которой явно не пользовались, и Гарри увидел, что Снейп коснулся ее рукой. Пару секунд спустя, в двери появилось окошко, откуда высунулся угрюмый мужчина ненамного младше Снейпа и потребовал пароль.
— Toujours pur (2), — прошипел Снейп глубоким и угрожающим голосом. Гарри чуть не выронил перо, пытаясь записать пароль, и незаметно проскочил за Снейпом в открытую дверь.
Комната была тускло освещена свечами. Посреди нее стоял круглый стол, по углам расположились бочонки вина, эля и виски, а с потолка свешивалась одна единственная негоревшая лампочка. За столом сидело несколько человек, используя в качестве стульев бочонки, а одеты они были в самую разную темную одежду, придававшую им загадочный вид. Некоторые из них делали пометки, но большинство просто сидели и разговаривали. Несколько человек постарше (по сравнению с теми, кто сидел за столом, которым едва ли было по двадцать лет) стояли по краям, наблюдая за происходящим. Их мантии тоже были темными и неприметными, но чуть более поношенными, что Гарри, к своей гордости, отметил, и реагировали они на происходящее более сдержано, словно уже бывали здесь раньше.
Группа помоложе, сидевшая со столом, напротив не сдерживалась и с воодушевлением строила глупые планы о том, как навести в Соединенном Королевстве суматоху и неразбериху. Гарри ходил по комнате, слушая разговор и зная, что никто из присутствующих не мог его услышать, увидеть или почувствовать. Обсуждаемые планы были глупы, почти как школьные проказы, и совершенно не могли сравниться по жестокости с деяниями Волдеморта. Но все же Гарри отметил это в своих записях, поскольку Снейп из воспоминания, казалось, внимательно слушал происходящий разговор.
И тут заговорил один из тех, кто был постарше, и Гарри вздрогнул от звука его голоса.
— Кто-нибудь из вас связывался с Сириусом Блэком?
Голос был хриплый и незнакомый Гарри. Человек этот стоял в углу, и лицо его было скрыто под капюшоном, из-под которого виднелись лишь грязные каштановые лохмы. Молодежь за столом обернулась в его сторону, но никто из них не спешил смотреть ему в глаза. Гарри была знакома эта ситуация, потому что так вели себя ученики на уроке, когда профессор задавал вопрос, на который никто не хотел отвечать.
— Ну, никто, ведь так? — ответил один из молодых людей. Он сидел за дальним концом стола, рядом со шкафом и пустыми бутылками, с высокомерным выражением на прыщавом лице. — Мы пытались, но Блэк не жаждет, чтоб его нашли. — Его друзья засмеялись, но сам он серьезно смотрел на того, кто задал вопрос. — По крайней мере, пока.
Гарри заметил, что Снейп стоял тихо, ссутулившись и облокотившись на стену рядом с дверью. Его сутулость сразу же бросилась Гарри в глаза, потому что Снейп всегда держал себя прямо и властно, а эта поза делала его не только моложе, но и привлекала к нему куда меньше внимания.
— И вы считаете, что эти мелкие проказы над магглами привлекут его внимание? — спросил Снейп, и даже тон его голоса звучал совершенно иначе, чем обычно. Он все еще был низким, но к нему добавился ирландский акцент и совершенные иные интонации.