Дамблдор позволил себе чуть улыбнуться, показав Сириусу сесть обратно.
— Волдеморт мертв. Зелье сработало, как и предполагалось, и убило его вскоре после. Северус Снейп тренировал Гарри весь прошлый год, и именно ему удалось убить Волдеморта окончательно.
Сириус молча смотрел на директора целую минуту.
— Должен сказать, — прокомментировал Дамблдор, — что никогда прежде не видел, чтобы тебе нечего было сказать, когда дело касалось Северуса.
— Снейп? Он… он ненавидит Гарри, — сказал Сириус, чуть качая головою.
Дамблдор вздохнул.
— Это не совсем правда, хотя определенно кажется, что все именно так. Но, Сириус, даже если бы Гарри настолько ему не нравился, неужели ты на самом деле считаешь, что Северус бы остался стоять в стороне, позволив убить своего студента?
Сириус резко вдохнул.
— Я был подростком, — заикнулся было он, выдавливая слова сквозь стиснутые зубы.
— То осталось в прошлом, — согласился Дамблдор, перебивая Сириуса. — Как и это. Северус помог Гарри так, как я не смог, и вместе им удалось одолеть Волдеморта.
Сириус опустил голову на руки, потирая большим пальцем бровь.
— Откуда вам знать? Почему вы уверены, что этот раз был последним?
Большая книга упала на стол Дамблдора, подняв облачко пыли, отчего Сириус вздрогнул.
— Полагаю, в семейной библиотеке Блэков имеется книга по данной теме, но сомневаюсь, что в детстве тебя интересовали подобные темы, — начал рассказ Дамблдор, перелистая страницы. — Волдеморт использовал то, что называется крестражем, чтобы выживать до сих пор.
Лицо Сириуса быстро лишилось последних красок, и дрожащей рукой он достал флягу из кармана куртки. Дамблдор молча наблюдал за ним, дожидаясь, когда Сириус открутит крышку.
— Если вы собираетесь объяснить, зачем нужно было уничтожать эти крестражи, чтобы Вы-знаете-кто умер, — сказал Сириус, делая глоток, — то, похоже, я обязан выпить в память о своем брате.
— Он знал о них? — спросил Дамблдор, дожидаясь, когда Сириус покончит с выпивкой.
— Он отправился на их поиски, и больше я его не видел. Мы все тогда немного посходили с ума, и я не стал… я не смог переключить внимание с Лили и Джеймса, чтобы понять, о чем он говорил.
Дамблдор кивнул.
— Это были очень темные времена. Твой брат пытался, но, к сожалению, ни у одного из нас не было нужного для победы оружия. Тогда не было, — сказал Дамблдор. Он открыл ящик стола и достал дневник. — Это было крестражем. Гарри уничтожил его клыком василиска на втором курсе.
— Он унаследовал свою удачу от Джеймса, — сказал Сириус, печально улыбнувшись. — Джеймсу всегда удавалось выбираться из самых невероятных передряг.
— Ах да, знаменитые Мародеры, — сказал Дамблдор, и его глаза радостно заблестели. — Гарри наделен хорошими инстинктами, которые сослужили ему добрую службу. Как и Северус. Это он создал зелье, изменившее новое тело Волдеморта, воспользовавшись для этого костью василиска. В результате оставшиеся крестражи не узнают в нем своего хозяина.
— Они… сломались? — спросил Сириус, поддавшись вперед и с любопытством уставившись на дневник.
— Если коротко, то да.
Дамблдор достал еще кое-что из своего ящика — маленький янтарный медальон с выгравированной на нем змеей.
— Этот крестраж все еще, так скажем, активен. Если ты приблизишь к нему руку, то почувствуешь негативную энергию, — сказал Дамблдор, кладя его на стол. Сириус вытянул руку, и его пальцы дернулись при приближении к медальону.
— Но Волдеморт не может использовать их, чтобы вернуться?
— Нет, — ответил Дамблдор и вновь посмотрел на медальон, подняв его на свет. — Похоже, Северус сделал достаточно, чтобы регенерация изменила Волдеморта настолько, что его собственные крестражи не узнали его тело, когда он умер в этот раз.
Судя по всему, рассказ Дамблдора более чем вывел Сириуса из равновесия.
— Так и что же это теперь? — спросил он указав на медальон и дневник.
— Потерянные кусочки, запертые внутри предметов без каких-либо указаний или начальной точки, — пояснил Дамблдор. — Последние кусочки войны, которые я должен уничтожить.
— Я так понимаю, что это никогда не появится в газетах? — спросил Сириус.
— Нет, — тут же ответил Дамблдор. — Определенно, нет.
Сириус кивнул.
— А я, полагаю, все еще в бегах?
— Только на ближайшие две недели, — с удовлетворением сказал Дамблдор. — Ты будешь рад услышать, что мы с Корнелиусом пришли к согласию относительно твоего побега из Азкабана.
Сириус слушал объяснения Дамблдора вполуха, поскольку его мысли все еще были заняты рассказом о кладбище и последних мгновениях Волдеморта.
— И Ремус тоже вернется, — закончил Дамблдор, смотря на Сириуса мерцающими глазами.
— Ремус? — переспросил Сириус, быстро моргая. — Ремус здесь?
— Еще нет, — тихо сказал Дамблдор. Сириус смущенно сжался, поскольку понял, что Дамблдору было прекрасно известно, что он не слушал его с должным вниманием. — Но, похоже, мне нужен еще один учитель Защиты от Темных Искусств, а поскольку я пообещал никогда не выдвигать свою кандидатуру, министр лично назначил его на эту должность.
— Ремус Люпин, пожизненный профессор, — сказал Сириус, улыбнувшись при мысли о своем старом друге.
— Да, я считаю, ему пришло время обзавестись постоянной профессией, — согласился Дамблдор. — Он прибудет сюда завтра утром, если ты желаешь поговорить с ним или, может быть, побегать под луной.
— Очень смешно, — сказал Сириус, посмотрев на Дамблдора с притворным негодованием. — Хотя мне стоит остаться, поскольку так я смогу поговорить еще и с Гарри.
— Подойди к этому осторожно, Сириус, — мягко предупредил Дамблдор. — Гарри незлопамятный мальчик, но он не потерпит откровенных оскорблений в сторону своих друзей и наставников. Я попрошу тебя оставить свои детские обиды при себе.
— Оставлю, если и Снейп это сделает, — прорычал Сириус, вставая и направляясь к двери.
— Думаю, тебе ждет сюрприз, — сказал Дамблдор, кивнув, когда Сириус чуть поклонился и вышел из кабинета.
* * *
Снейп сидел за столом, методично окуная перо в чернила и проверяя студенческие работы. Он всецело ощущал себя волшебником, сидя вот так в подземельях, завернувшись в черную старомодную мантию, и при свете свеч фазаньим пером делая пометки в сочинениях чернилами из красного дерева. Он был очень далеко от своего причудливого полуволшебного-полумагловского дома в Нижнем Тэрроу, но все-таки чувствовал себя совершенно комфортно.
Но так было до того, как кто-либо осмеливался войти в его кабинет. Снейп стиснул зубы, когда тяжелая деревянная дверь с грохотом врезалась в каменную стену.
— Люциус Малфой. Я ждал тебя, — сказал Снейп, не потрудившись оторвать взгляд от сочинения, которое проверял.
— Неужели? — спросил Малфой, постукивая тростью по полу. — Есть в чем признаться? Мы все заметили изменения в татуировке, Северус.
Тут Снейп все-таки поднял глаза, пронзив пришедшего взглядом.
— Нет, я о весьма скромных оценках твоего сына. Я полагал, что именно это находится на первом месте в списке тем для нашего разговора.
Губы Малфоя довольно заметно дернулись.
— Я пришел поговорить не о Драко, — прошипел он и резко взмахнул тростью в сторону тяжелой двери в кабинет Снейпа, и та захлопнулась секунду спустя. — Что ты натворил? — потребовал ответа Малфой.
Снейп откинулся на спинку своего стула, опустив перо в чернильницу, и посмотрел на бледную руку, которую представил его взору Малфой. Темная Метка все еще была видна на ней, но она очень побледнела и утратила мелкие детали, так что татуировка стала почти неузнаваема.
— Судя по состоянию Метки, Темный Лорд наконец-то умер, — сказал Снейп, не став отвечать на вопрос Малфоя.
— Да, похоже, что так, не так ли? — огрызнулся Малфой. Он начал расхаживать из стороны в сторону перед столом Снейпа, за чем сам зельевар наблюдал со скучающим выражением на лице. — После стольких лет у нас все равно была надежда…