Меньше чем через удар сердца, дверь была почти соврана с петель и в тесной комнатушке показался дородный, огромный мужик, похожий на моржа. Сперва Проныра решил что рядом с ним стоит швабра, но нет, это оказалась жутко некрасивая женщина с лошадиной шеей и лицом, которое так и не забыло ковровую бомбардировку подростковыми прыщами. Жуть. Такую, только если с пакетом на голове и пятью литрами внутри, как говорили старшие в приюте.
— Не уйдешь, мелкий засранец! — прорычал этот фанат фаст-фуда и рванул к лохматому.
Поттер уже почти забрался в салон, но все же не успел. Его схватили мощные руки и потащили вниз. Паренька держал и Фред и Рональд, но им было не так удобно, как оперевшемуся о стену борцу сумоисту. Дело запахло керосином.
— Держи руль! — крикнул Проныра Джорджу.
Завзятый шутник тут же схватился за баранку. Геб, не теряя времени, открыл дверь, и свесился так, чтобы можно было дотянуться до толстых, жирных ручищ. Мелькнуло лезвие ножа и раненным бизоном взвыло сало на ножках. Тюремщик гриффиндорца, от боли или от неожиданности, разжал хватку, не справился с равновесием и полетел вниз, окончательно приканчивая куст и больно ушибаясь о решетку. Ланс понадеялся, что он себе что-нибудь сломал. Герберт убрал свою бабочку, закрыл дверь, поблагодарил подельника кивком и вцепился в руль. В это время на заднем сидении уже примостился Поттер.
— Герберт?! — кажется, Волосы-ананас был поражен до глубины души.
— Нет, дьявол. Крестный фей твой! Пристегните ремни господа, мы отчаливаем.
Парнишка вдарил по газам, и машина взвилась в небо, становясь невидимой. Литтл-Уингинг резво превращался в маленькую точку
И еще несколько часов спустя
Немного попетляв в потемках, в поисках нужного шоссе, Герберт наконец вышел на нужный курс. Все это время тройка рыжих засыпала Поттера ничего не значащими историями и расспросами. Ланс мог поклясться, что порой слышал мерное сопения очкастого сокурсника. Что неудивительно, такое приключение и притомить может, даже бывалого Проныру клонило в сон.
Машина медленно, нехотя снижалась, но так и не коснулась шинами земли. Ехать по бездорожью, в густой, влажной траве, это воистину безумная затея, завязнуть как нечего делать. Так что, держа над поверхностью около метра, фордик неспешно скользил, рассекая ночной воздух. Вокруг летали светлячки, сопровождая, как они скорее всего думали — своего большого брата, у которого почему-то аж два огня. Вдалеке пели цикады, и, как и всегда, мерно шуршали кроны деревьев. Но если прислушаться, замереть на месте, застыть как камень, принесенный в древности ледником, то можно услышать их далекий шепот. Конечно, любой скажет, что это лишь воображение облачает безличное шуршание в таинственный голос, но если в мире магии возможны призраки, то почему невозможны разговаривающие деревья? Вот только о чем они говорят. Может быть рассказывают друг другу смешные анекдоты, от которых трещит кора, а может страшилки, а может и древние как мир истории, неизвестные никому, кроме обитателей лесов.
Герберт выплыл из своих полу сонливых, вязких мыслей и сделал он как нельзя кстати. Впереди показался гараж, вот только его массивные железные двери были заперты. Возможно, об этом позаботилась джин, но вот слегка приглядевшись, парнишка увидел что на дверях висит тяжелый амбарный замок. Вся фишка в том, что чтобы закрыть этот замок, защелкнув скобу и заперев наглухо ворота, Джиневре понадобилось бы резко вырасти сантиметров на десять и потяжелеть кило на двадцать. Мелкая девчонка, попросту не справилась бы с такой задачей. А значит — полундра.
— Джордж, держи руль, — второй раз за день, произнес Ланс, сбавляя ход до минимума.
Рыжий, немного подозрительно взглянул на подельника, но все же схватился за баранку. Ланс хмыкнул, он своей дело сделал...
— Классная была тусовка, — хмыкнул Геб. — Адьос.
С этими словами парнишка открыл дверь и с метровой высоты спрыгнул в мокрую траву. Перекатившись, Герберт заложил крюк и побежал к бочке, которая должна была стоять под карнизом. Как он и думал, с другой стороны дома в окне спальни Мистера и Миссис, горел свет и маячили два силуэта. Кажется, авантюристы слишком припозднились и взрослые успели вернуться. Что ж, это теперь не его — Ланса, проблемы. Он не вызывался огребать вместе со всеми.
Привычно оттолкнувшись от бочки и буквально взлетев по стене и выше — на крышу, парнишка проник в собственную комнату. Разве что не единым движением скинул с себя одежду, взмахом палочки снял запирающее заклинание с люка и нырнул под одеяло. Спустя пару минут на первом этаже раздались громкие крики, которые на мгновение стихли, а потом все по новой. Около десяти минут прошло, как под чердаком заслышались аккуратные шаги, меньше через удар сердца люк тихонько скрипнул.