— Герберт! — прикрикнула Миссис. — Артур, что нам делать? Гарри ведь может потеряться!
— Нам надо поскорее попасть в переулок!
После этой фразы народ разве что не одновременно ломанулся к камину. В итоге Ланс покидал дом последним. Поминая путешествие при помощи портала, он готовился к худшему. И не зря. Если в случае портала, парня сжимало в одну точку, то сейчас его вытягивало в длинную струну, паутинку или ниточку. Вдохнуть было невозможно, а от безумной пляски образов, видений и различных картин, кружилась голова. Но через мгновение все закончилось. Отплевываясь от золы, Ланс ловко выпрыгнул в зал Дырявого Котла. Геб увидел белые пятна на коленях Рона и Джинни и чуть злорадно ухмельнулся. Они не устояли на ногах, а он сохранил равновесие. Вот такой вот он молодец.
— Малой! — прозвучал зычный бас.
Герберт огляделся и увидел за стойкой бессменного бармена.
— Том! — обрадовано воскликнул мальчик и подбежал к стойке.
Старый хозяин таверны с легкой улыбкой протянул парнишке руку. Ладонь Геба буквально утопала в мужицкой лапище.
— Как дела, малец? Как грызьба гранита наук?
— Да все отлично Том. Ни одной отметки ниже «П».
— Брешишь!
— Вот те зуб. Чо я, чайка что ли, чтобы брешить направо и налево.
— Ну щегол даешь... А я в твои годки и «У» был рад.
— Пф, — фыркнул парень. — Знай наших.
— А шож ты меня продинамил с хаткой? — вдруг подмигнул бармен. — Я то думал, шо и этим летом твое бренчанье послушаю.
— Да вот, — развел руками парникша. — Ситуевина сложилась прелюбопытнейшая. Видишь рыжее семейство?
Бармен сощурил глаза, все так же протирая стакан, а потом посмотрел на Мистера и Миссис, которые сейчас о чем-то переговаривались. Видимо спорили где лучше всего искать Поттера.
— Уизелов шоль?
— Ага.
— Ну вижу. Так и шо с того?
— А то, что я к ним на житомку определен. Кукую в «Норе».
— Эка тебя подветрило, — покачал головой Том. — Нормально хоть, не сильно прессу давят?
— Да все пистолетом, — отмахнулся мальчишка. — Нормальные граждане, только с закидонами всякими.
— Ну и справненько тогда.
Мальчик хотел было еще раз поблагодарить хозяина таверны за прошлое лето, но его окликнули.
— Герберт! — прокричала Миссис. — Идем.
— Давай малец, — кивнул бармен. — До встречи.
— До встречи, Том.
Мальчик подбежал к семейству, которые сейчас приняло весьма боевой вид. Вместе они подошли к кирпичной стене, где Артур пощелкал по нужным кирпичам. Через открывшуюся арку они попали в магическую часть Лондона. А Герберт за год успел и подзабыть как здесь все чудно и волшебно. И весьма оживленно. Целые толпы бродят, словно живое, разноцветное море.
— Гермиона! — раздался крик.
Ланс, закатив глаза, посмотрел в сторону, куда уже умчался Рональд. Там, у магазина с летающими котлами и звенящими пробирками, стояло вполне себе обычное состоятельное семейство. Высокий мужчина в стильной одежде, женщина в дорогом деловом костюме и взъерошенная девочка в черной мантии. Дэнжер обернулась и улыбнулась своему другу, на мгновение заключив его в крепкие объятья. Рыжий смутился. Еще один стесняха. И куда катиться мир, если теперь девочки обнимают парней, тем самым смущая их. Половая революция нависла над Англией, пора делать ноги.
— Добрый день, — неловко поздоровался Рональд. — Вы родители Гермионы?
— Она — да, — кивнул в сторону жены, высокий мужчина. — Про себя не могу утверждать со стопроцентной точностью.
— Папа! — взвизгнула девочка.
Герберт аж присвистнул, такие шуточки откалывать перед незнакомыми людьми, это надо иметь немаленькие яйца. Увы, но свист мальчика был услышан всей честной компанией, которая сейчас обменивалась рукопожатями, объятьями и всем прочим, чем должны обмениваться симпатизирующие друг другу родители двух друзей.
— А ты, надо полагать, Герберт Ланс, — с небольшой злостью в глазах, произнес мужчина.
Мальчик сразу сориентировался, он знал что это за злость. Точно так же звери смотрят на тех, кто имел несчастье тронуть их потомство. Наверно, парнишке стоило занервничать, но право же, вы думаете после двух месяцев в лесу, среди самых опасных зверей, хоть что-нибудь могло заставить мальчика нервничать?
— Во плоти, — шутливо поклонился мальчик.
Взрослые дружно посмотрели на парнишку с укором, но ему было все равно. Уизли так и не смогли реанимировать в душе парнишки рудимент под названием — скромность.
— Гермиона о тебе писала, — заметила строго выглядящая женщина. — В основном негативное.
— Вот это да, — выдохнул мальчик. — Я еще на сцену не успел выйти, а обо мне уже пишут! Что же будет года через три? New Salem Times признают меня самым сексуальным магом поколения?