Ланс редко захлопнул рот. Конечно, поездка на волшебном автобусе это здорово, но эксцентричная натура паренька, обожающая внимание к собственной персоне, не могла упустить возможность, заявиться в школу на летающей машине. А раз уж сам рыжий это предлагает, то было бы грешно встревать со своими скучными банальностями.
— Но мы не умеем водить, — возразил Гарри.
— Ланс умеет, — неохотно пробурчал Рон.
— А да, точно, — легко кивнул Волосы-ананас и повернулся к Проныре. — Ты с нами?
— Пф, — фыркнул Герберт, перекладывая футляр на тележку. — А то.
Троица, поставив тележки на колеса, отправилась на вход. У вокзала они сдали свои повозки и потащил сундуки вручную. Несмотря на полгода тренажеров и лето среди зверей, Проныре было все же тяжело тащить эту здоровенную торбу. Рыжий с лохматым и вовсе, чуть ли не стонали, стискивая зубы. Инетерсно, чего они туда убрали? Может расчлененных родственников очкарика? Хотя нет, трупов лучше в кислоте топить, а потом в Темзу. Неделька и все что останется от жмура подъедят рыбы, а что не подъедят, то течением разнесет. Так что, скорее всего, тащут алые с собой камни, дабы забрасывать «нэвэрных» девушек с факультета, которые посмели обжиматься с Лансом.
На стоянке было довольно людно, что не очень понравилась бывалому угонщику. Когда людно, всегда есть риск спалиться, а уж на выходных, любой из этих гражданских, может оказаться фараоном без формы. А там и здравствуй кутузка. Вскоре ребята добрались до миниатюрной машинки, которая, стоя между двумя джипами, казалась эстрадной певичкой с парочкой дуболомов-охранников. Солнце, пока еще летнее, жарило нещадно и от двух второкурсников стало ощутимо разить потом. Герберт поморщился.
— Как мы её откроем? — просипел Поттер. — Нам же нельзя пользоваться магией.
— Прикройте, — по бандитски прошептал Ланс.
Рыжий и Поттер встали рядом, но натолкнулись на недоуменный взгляд Герберта.
— Что? — спросил очкарик.
— Вы чего, мля, делаете? — прорычал Проныра.
— Прикрываем, — пожал плечами Уизли.
Со звучным хлопком ладонь Герберта поздоровался с его лицом, а сам парнишка начал неразборчиво отпускать самые грязные ругательства. В итоге он, чуть ли не за руку, расставил однокурсников на положенные им позиции. Теперь, чтобы вычислить Геба, случайному прохожему пришлось подойти чуть ли не вплотную и внимательно вглядываться.
Ланс вытащил из сумки длинную металлическую полоску, с язычком на самом конце. Парнишка подошел к дверце, оглянулся, проверив нет ли кого поблизости, а потом резким движением опустил полоску по стеклу. Когда язычок уперся в замочный болт, Геб сделал ловкое движение, будто зачерпывает суп поварешкой, а потом дернул полоску кверху. Раздался щелчок, дверь открылась. Запасной ключ зажигания нашелся в бардачке. Открыв рычажком багажник, парень крикнул:
— Загружайтесь и отчаливаем.
Уизли и Поттер, как могли, покидали сундуки в бездонную пропасть, клетку с совой, Шрамоголовый, по обычаю, взял с собой в салон. Герберт, все это время, прикидывал примерный маршрут, по которому должен был следовать Хогвартс-экспресс. Шотландия это, конечно, не Сибирь, но найти там с воздуха замок будет не просто. Так что лучше уж упасть на хвост пыхтелке.
— Заводи, — стреманулся Уизли, сидевший с другом на заднем сидении.
— Ремни пристигните, — фыркнул в ответ Геб.
Слизеринец нажал на кнопку и с громким шуршанием поднялся полог невидимости. Мальчишка тут же, не теряя времени, тронулся, потом перешел на первую, вторую, резко поддал газку, увеличивая обороты, сменил на третью и вжал в пол. Машина заворчала, зашипела, пару раз рыкнула и сорвалась как неверная жена, застигнутая на горяченьком и теперь бегущая от мужа в руках которого серебрится ружейная трубка. Фордик несся прямо на встречу вокзальной стены. Сидевшие на заднем сидении гриффиндорцы побледнели и попытались вжаться в спинки. Когда до столкновения оставалось меньше трех метров, Герберт вдруг дернул за рычажок под рулем, поднял ручник, вновь газанул и отпустил ручник, машина взвизгнула и резко стала набирать высоту, взлетая, параллельно стене, да так близко к ней, что могло создаться впечатление, будто она по ней едет. Грифы облегченно выдохнули, а потом увидели в зеркале отражение авантюрной ухмылочки Геба. В этот момент юные волшебники решили, что, возможно, совершили величайшую ошибку, попросив безбашенного слизеринца сесть за руль.
Несколько часов спустя, где-то в Шотландии.
Машину ощутимо потряхивало, то и дело мотор завывал и трещал, издавая тот самый звук, когда шкодливый ребенок стучит арматурой по сточной трубе. Порой фордик потряхивало, он будто не хотел слушаться руля. За бортом, в ночи, среди облаков, Проныра начал понимать что, возможно, допустил парочку ошибочек. Наверно, не стоило гоняться с боингом наперегонки. Да и тот раз, когда они, вернее он — Ланс, решил что проехать в туннеле перед самым носом у экспресса довольно весело... что ж, пожалуй, весело было только водиле. Ну аж про сотни мертвех петель, бочек, отключения двигателя в пике и прочее, про это даже говорить не стоит. А двое грифов, судя по белизне, еще и вспоминать об этом не хотят. Вот Поттер — чудной человек, на метле такое сумасшествие вытворяет, а в летающей машине у него очко до точки сжимается, да чего там — считай нет и вовсе того очка.