Ланс убрал баночку, потом приподнял люк и приклеил к его внешней стороне записку — «Ушел, буду вечером». После чего он достал из ящика стола комочек пластилина, закрепил в него свой волос и старательно размазал по щели между полом и люком. Нет, сами Мистер и Миссис подозрений не вызывали, в принципе нормальные пиплы, со своими тараканами правда. Все пытались объяснить Гебу как плох Слизерин и хорош Гриффиндор, и совсем не могли взять в толк, почему парнишке абсолютно плевать на факультетские различия. Но вот Близнецы, рон и Джин, вызывали здоровую опаску. Близнецы потому как могли не вовремя подшутить, не то чтобы Ланс не умел над собой посмеяться, но порой Дред и Фордж здорово его раздражали своим неиссякаемым запасом шил в одном месте. Джинни стала считать красивого мальчика своим соперником во всем. Она показательно ела быстрее чем он, мыла посуду тщательнее и так же быстрее, если Геб что-то говорил, она обязательно спорила, если он шел на пробежку, Джин бежала впереди и так далее. Короче, почему-то младшая рыжая вбила себе в голову, что Ланс хочет затмить Поттера, а Ланс, по словам Джин, не стоит и ногтя этого самого Поттера. В общем — обычная фанатка.
Больше всего раздражал Рональд. Этот мелкий засранец постоянно пакостил. Вел себя при людях тихо и даже не обращал внимания на нового сожителя, но вот втихаря мог устроить какую-нибудь пакость. И как эта зараза не попала в Слизерин, одной шляпе известно. По первости Геб размышлял над местью, а потом махнул рукой. Не стоил рыжий драгоценного времени.
Закинув сумку на плечо, парнишка выскочил на крышу, закрыл за собой окно. Геб зачерпнул скопившееся за ночь влаги из черепицы, брызнул её на створки, а потом мигом накинул чары заморозки. Дерево мигом покрылось инеем. На настоящую заморозку не хватало сил. Но и так сойдет, если кто-то откроет окно, парнишка обязательно об этом узнает.
Спрыгнув на землю и убирая инерцию падения перекатом, парнишка трусцой заспешил к шоссе. Геб перебежал через широкое поле, устланное высокой, качающейся на ветру, перепрыгнул через глубокий ручей и добрался до искусственной насыпи, на которой и располагалось четырех полосное шоссе. Нельзя сказать чтобы оно было оживленным, скорее — машины здесь были редкими гостями. Да и знаменитые своим качеством английские дороги здесь явно давно требовали ремонта. На некоторых участках виднелись тонкие трещины и даже бугорки. Хоть бы меру написали, или кто у них здесь главный.
Геб хотел поднять большой палец, но совсем не заметил, что сжимает в руке палочку. Раздался резкий, режущий слух, визг тормозов и прямо из воздуха материализовался немаленький двухэтажный автобус. Он почему-то был серого цвета, и явно побывал не в одной передрягею На крыльях комья грязи, запотевшие стекла, и почти отвалившееся левое зеркало. С тяжелым металлическим скрипом, открылась передняя дверь и на ступенях показался высокий парень со всклоченными волосами.
— Вас приветствует Ночной Рыцарь, транспорт попавших в беду волшебников, — скучающим тоном протянул кондуктор заученную фразу. — Меня зовут Стен Шенпайк — я кондуктор. Вы попали в беду?
— Да вроде нет.
— Вам крупно повезло, для не попавших беду сегодня действует особое предложение — компост нюхлера в подарочной упаковке. Вам нужен компост нюхлера?
— Да вроде нет, — Геб еще не вышел из когнитивного диссонанса и все еще пытался настроить парадигму бытия на новый лад.
— Тогда проходите на борт.
Парнишка запоздало кивнул и поднялся по ступенькам. Он оказался в салоне среди кресел и спящих на них волшебников. Все это напоминало скорее салон какого-нибудь второсортного самолета, нежели автобуса. Да уж, чего маги только не напридумывали, чтобы осложнить себе жизнь.
— Вам куда? — поинтересовался скучающий парень
— В Оттери.
— Так близко... — разочарованно выдохнул кодуктор. — С вас три кната.
— А фунты принимаете?
— Еще и эти бумажки... С вас пол фунта.
Герберт молча протянул нужную сумму, благо были пенни, потому как Ланс сомневался что ему здесь дадут сдачи.
— Эрни! — вдруг истошно завопил Стен, поворачиваясь к кабине. — Русалку тебе в задницу, топи до Оттери!
Дверь со скрипом закрылась и Геб поддоном почувствовал неладное. И в ту же секунду, когда закрылись створки, автобус будто в гиперпространство ушел. Парня резко отбросило назад, в ловко подхватившее его кресло, с нереальной силой юношу вжало в спинку кресла, тот даже вздохнуть нормально не мог. Пейзаж за окном слился в одну полоску сумасшедшей расцветки, а редкие машины на шоссе автобус даже не пытался обогнать. Он будто проездал над ними, создавалось такое впечатление, что от подвески отделяются какие-то рессоры, приподнимающие агрегат над колесами. Натуральное безумие. И что за безумный гений, изобрел этот умопомрачительный артефакт? Не успел Ланс хорошенько обмозговать эту идею, как его резко бросило вперед. Парнишку спасло только то, что футляр зацепился за какую-то стойку, что избавило Проныру от болезненного падения.