Если подвести итоги всего прочитанного выходило следующее. Риннеры по своей структуре сходны с факелами. Но, в отличие от последних, создаются не из энергии с отпечатком сущности поглощенных людей, а из энергии и скопированных кусков личности и памяти самого создателя. Выбранные куски тщательно сортируются, состыковываются и нужным образом искажаются. После этого в получившееся кружево вкладывают инородные, нужные создателю, образы, ценности и приоритеты. Если все сделано правильно, формируется новая, не похожая на изначальную, личность, обладающая своими, уникальными, особенностями и характеристиками. Особое место в этом процессе занимают образы внутренней структуры самого риннера, то каким он должен осознавать себя, именно они и послужат основой для будущей оболочки. После чего формируется связь ядра риннера со своим создателем, своего рода канал обмена энергией и информацией. В конце, получившийся кусочек существования запитывается энергией и оболочка формируется сама. Новоиспеченный риннер готов. Вкратце это весь процесс, хотя существует еще множество тонкостей, хитростей и надстроек.
На то чтобы прочитать эту толстенную книгу, разобраться в ней и законспектировать нужные моменты у меня ушла неделя. Осталось лишь решить один, не слишком важный вопрос: а риннер, то мне вообще нужен?
Каким должен быть идеальный риннер? Все зависит от его предназначения. В случае если он должен использоваться как отдельная боевая единица, он должен обладать всеми качествами бойца, такими как развитые навыки, высокий интеллект, оболочка, подходящая для боя и естественно, большие запасы энергии. Именно по этой причине такой вариант для меня не применим. Ядро риннера создается как копия ядра создателя, а я не могу похвастаться большой энергоемкостью. Конечно, можно искусственно увеличить этот параметр, но тогда придется пожертвовать чем ни будь другим. Кроме того, для поддержания существования риннера тоже требуется энергия, а со смертью обитающего в городе багрового, количество факелов, и так не большое, скоро сократится до нуля. Таким образом, скоро, даже поддерживать самого себя в приемлемой форме будет невозможно. Но об этом пока не стоит беспокоиться.
Так как же должен выглядеть риннер нужный именно мне? Что я буду с ним делать? Для каких целей использовать? Я знал ответ. Знал, с того самого момента, когда хохотал над исчезающим телом слуги багрового. Тогда я доказал свое право существовать и получил нечто способное помочь мне укрепить свои шаткие позиции в этом мире. И я продолжу доказывать и укреплять. Но я не повторю своих ошибок. В следующий бой я бой я вступлю лишь тогда, когда буду готов к этому. И именно для этого мне и нужен риннер. Риннер - оружие. Нечто, что можно использовать в бою, а после этого спрятать в карман. Я уже даже придумал для него форму, провел необходимые расчеты. Теперь осталось лишь воплотить идеи в жизнь.
Легко сказать. Проблемы возникли уже на первом этапе. То, что казалось таким простым на бумаге, оказалось неожиданно сложно в жизни. У меня просто не хватало навыков, контроля и опыта. Филигранная работа по копированию ядра, в моем исполнении напоминала попытку собрать компьютер при помощи топора и кувалды. Создавая все новые и новые заготовки, и немедленно отправляя их в утиль, я забывал о времени. Мой распорядок дня фактически состоял из одной сплошной тренировки. Даже тогда, когда от заготовок начинало рябить в глазах, я всего лишь менял сферу приложения усилий. Что-то внутри меня твердило, что нет времени на отдых. Какое-то несформированное воспоминание билось в голове, напоминая, что я знаю об этом мире больше, чем осознаю. И я был склонен к этому прислушаться. Тренировки в управлении энергией. Тренировки в изменении формы оболочки. Тренировки в создании ядер. Время летело незаметно. Лишь изредка я выходил посмотреть, что творится в городе, но все было тихо, ни багровых, ни туманов, ни печатей, ни новых факелов.
Не знаю, сколько так могло бы продолжаться, но по прошествии нескольких месяцев я сообразил, что у меня заканчивается энергия. Факелов в городе не было, а есть людей, без крайней необходимости, не хотелось. Значит нужно покинуть город, отправившись на поиски места, где есть багровые, а значит и факелы. За это время я сильно продвинулся в своих начинаниях. Если бы мне требовалось создать монстра, наподобие уничтоженной мной гориллы, это не заняло бы много времени. Проблема была в том, что не располагая запасами энергии хотя бы просто сопоставимыми с самым заурядным багровым, я вынужден был брать мастерством. А мастерства в данный момент катастрофически не хватало. Изящная задумка, стоящая у меня перед глазами, так и оставалась недостижимой в своей сложности. Зато произошел прорыв в другой области. Опыт отращивания оторванной ноги очень помог с изменением формы оболочки. Сейчас, создавая в воображении требуемые ощущения, я могу изменить форму конечности. Все еще далеко до идеала, но уже многое.
Стук колес. Легкая ностальгия. Хотелось бы сказать что это навевает воспоминания, но память не спешит восстанавливаться, я по прежнему не могу вычленить из хранящихся в моей голове данных свои собственные воспоминания. Поезд, в котором я сижу, уносит меня в новый город. Уже седьмой. Я и не думал, что найти искомое будет легко. Ночь за окном, видны лишь далекие огни нового города. Возможно моя цель именно там. Со мной едут и люди. Они обсуждают свои, неведомые мне, проблемы. Мне не о чем с ними говорить. Мы видим и слышим друг друга, но живем в разных мирах, грань между которыми тонка, но незыблема. Сколько я, в своей охоте за багровыми, повидал людей? Тысячи? Миллионы? Они все, как один, были чужды мне, у нас не было ничего общего. Даже самый ничтожный факел, годный лишь для питания, был ближе и роднее чем любой из них. Энергия кончилась давным-давно и не найдя факелов, пришлось есть людей. Испытывал ли я муки совести? И должен ли их испытывать? Сложно сказать. В конце концов, я не уверен даже в том, что был когда-то человеком. Что, в таком случае, я должен испытывать к этим существам из параллельного мира? Ответ был всегда, спрятанный глубоко, даже от самого себя: равнодушие. Мне все равно, бродят ли стайки этих существ вокруг меня, мне безразлично пожирают ли их томогара, во мне ничто не вздрагивает, когда я вонзаю в их плоть свои клыки.
Поезд, покачнувшись, начал замедляться. Я подхватил свой рюкзак с немудреным скарбом и пошел к выходу из вагона. Подъехав к пирону, поезд качнулся в последний раз и встал, освещенный фонарями небольшого вокзала. Я вышел, осматривая окрестности. Очередной провинциальный городок. Ничего особенного.
Краткая экскурсия по центральным улицам не выявила ничего интересного. Ни факелов, ни тем более печатей. Даже скучно. Мне хотелось еще раз увидеть багрового. С тех самых пор как я, в полутрансе созерцания разбушевавшихся вихрей смертоносных энергий, следил за дуэлью тумана и томогара. Я понимал, сейчас, если завяжется бой, я не продержусь и десятка секунд. Но мне все равно хотелось увидеть кого-нибудь из этих завораживающих существ. Ведь именно они были доказательством моего существования, моей целью и мечтой. Всем моим миром.