-Нет. Я иду спать. - отрезал я, совершенно оглушенный напором безумного ошейника.
-Блииин! Партнер, тебе говорили, что ты скучный, мрачный тип?
Отоспаться получилось с трудом. Проклятый ошейник никак не желал заткнуться, изливая на меня потоки словоблудия при каждом удобном случае, а, зачастую, и без оного. Добравшись до первой же гостиницы, снял номер, и с трудом заткнув риннера, скулившего, что хочет посмотреть телевизор, отрубился.
Пробуждение приятным назвать было сложно, в прочем, если сравнивать с предыдущими двумя, то это выше всяких похвал. Здравствуй новый день рабского существования! Здравствуй болтливый тюремщик! Здравствуй невыполнимое задание, м почти гарантированным смертельным исходом! Хотя, последнее меня волновало меньше всего. Огненный туман. Это интересно. Таких противников у меня еще не было. На сколько я помню, туманы выделяются великолепной, в сравнении с томогара подготовкой, что бы нивелировать недостатки человеческого тела. Хотя я мало о них знаю, могу и ошибиться. Хм, а ошейник мне для чего? Пусть хоть что-то полезное сделает!
- Эй, Лок, что тебе известно по туманам в целом и по нашей цели в частности?
- Ага, вот вчера я телевизор посмо...
- Просто заткнись и отвечай!! - Рявкнул я. У меня положительно не хватает терпения с ним разговаривать. А может, просто одичал в горах? Да и вообще, за все время моего существования, я нормально общался всего несколько раз. Нужно привыкать. Все равно ошейник с меня снимут не раньше, чем я сам придумаю, как это сделать или вместе с головой.
- Так заткнуться или отвечать? - ехидным тоном вопросил этот гадский кусок кожи. Хм. Ехидным? Что-то это мне напоминает... Нет, не помню. И хорошо, что не помню. Мне и ошейника хватает.
-Просто ответь, нам работать надо. - Понизил я тон.
- Ладно, так и быть. Отвечу. Только ради выполнения хозяйского задания.
В общем так, партнер, смотри. Туманы находят человека, подходящего под заданные критерии, критерии различны для каждого багрового, хотя пример привести не могу. Может характер ищут, чтоб с багровым не сорились. (Вот тут я позавидовал туманам, я с ошейником характером откровенно не сошелся) После этого тренируют. Ну, это опционально. После этого томогара прожигает в теле человека специальные каналы. Это позволяет вне боя понемногу собирать энергию. Говорят привычный к этому человек, в день может сгенерировать свой полный объем. Хотя не знаю точно. В бою эти каналы используются для усиления и выведения энергии наружу. Да, чуть не забыл, в бою человек и багровый каким-то образом синхронизируются и действуют полностью согласованно.
-И это все? Не густо. Что по цели.
-Ну... - Лок замялся, явно не зная, что сказать. - Многого я не знаю. Так, только слышал кое-что. Тебе, партнер, лучше не полагаться на мои обрывочные сведения. Сам понимаешь, туманы - ребята сильные, и многие держат в рукавах целые колоды козырей. Будет не хорошо, если ты расслабишься и потеряешь бдительность. И тебе прилетит, и меня хозяин не похвалит.
-Так что?
-Ладно. Ладно. Уговорил. Сам понимаю. Немного информации это все же лучше, чем совсем никакой. Но, ты, главное, все равно, не расслабляйся.
-Не буду. Говори уже.
-До последнего времени, этот туман болтался где-то в материковой Азии. Так что хозяина он не слишком интересовал. Так, только для порядка. Но кое-что мы о нем знаем. Прежде всего, сам багровый. До раскола, он был графом. Причем довольно сильным графом. Хотя до герцога ему было еще расти и расти...
-Лок. Прервись на секунду. - Довольно грубо оборвал я речь ошейника. - Мне ваши порядки никто не объяснял. Бароны, графы, герцоги, короли? Что это вообще значит?
-Ты что и этого не знаешь? Ты вообще, из какой дыры вылез? Хотя... да, куда тебе. Ну, ладно. Сейчас вкратце поясню. Внутренняя иерархия Багрового мира довольно проста. В самом низу находятся сервы, это самый многочисленный, но в то же время, самый слабый и бесправный слой общества. И смертность там высочайшая. Кого убивают туманы, кого свои же соотечественники, множество гибнет в разборках между королями. Представлен, по большей части, молодыми багровыми, что только начали свое развитие. В большинстве своем они не умеют ничего, да и кто бы стал их учить. Но и там находятся самородки. Они, как правило, и выживают. Со временем, развиваясь и накапливая силы, подобный самородок может привлечь к себе внимание короля, и тот, убедившись, в его полезности и силе, присваивает ему титул барона. Такие ребята обычно умеют не многое, так, несколько базовых, общеизвестных техник, огнешаром там кинуть, печать поставить, ничего серьезного. К тому же, к тому времени, они успевают набрать ощутимую силу. Так что, по сравнению с сервами это уже качественно иной уровень. Большинство тем и довольствуется. Теплое место, достаточно энергии, некоторая власть и некоторая безопасность.
Но некоторые идут дальше. Пытаются делать риннеров и хогу, изучают заклинательсво, часть даже умудряются придумать что-то свое. Такие получают преимущество над остальными, и как показывает практика, живут дольше. Таких берегут. Если конечно король, которому они служат, умеет правильно использовать ресурсы. Со временем они начинают превосходить баронов так же, как те, в свою очередь, превосходят сервов. За это им присваивается титул графа. Именно после этого, заматеревшие багровые, перестают служить пушечным мясом и превращаются в элиту. Именно графы - основная ударная сила королей. Их гвардия.
Граф - высшая планка на социальной лестнице, до которой багровый может подняться, учась у других. Никто и никогда не станет раскрывать другим своих секретов и наработок. Знания - сила. И в Багровом Мире этот тезис куда точнее, чем в человеческом. После этого, для дальнейшего возвышения, остается полагаться только на себя. Багровый, выросший достаточно сильно, чтобы его успехов нельзя было не признать, может объявить себя герцогом. Томогара, ступивший на этот путь, очень рискует. Короли не жалуют выскочек. Но, все равно, используют. Ведь это их сильнейшие фигуры. Практика показывает, что регулярно выбивающий всех своих герцогов, властитель, правит не долго.
Фактически, багровый, поднявшийся так высоко, уже не имеет права выбора. Достигнув такой силы, он автоматически становиться опасным для своего короля. После этого возможно лишь два исхода, либо он бросает вызов королю, либо король, найдя удобное время, убирает его с доски. В тех редких случаях, когда герцог все же побеждает короля, он занимает его освободившийся трон. Но, справедливости ради, стоит сказать, что такое случается крайне редко.
Все же короли - сильнейшие из томогара, их способности не сравнимы ни с чем. Именно они выступают центром всей общественной жизни Багрового Мира, и именно вокруг них сплачиваются все остальные. Лишь немногие свободолюбивые одиночки уходят в пустоши, чтобы драться там за каждый гран энергии. Хух... в целом как-то так, ничего себе я лекцию задвинул, а, партнер?
-Да, лекция что надо, вроде кое-что понял. Теперь вернемся к нашей цели.
-Вот вечно с тобой так, перебиваешь, высказаться не даешь, а потом еще и требуешь начать с того же места.
Ладно. Как я уже говорил, интересующий нас багровый до раскола был графом. Его имя Ягер Забойщик. По дошедшим до нас слухам, он был мастером ближнего боя, что, кстати, уже само по себе редкость. Знаешь ли, багровые такого уровня, обычно предпочитают держаться от врага подальше и обстреливать чем ни будь убойным издалека, сохраняя пространство для маневра. И ты должен это учесть. Он считался сильным, а значит, у него были способы навязать ближний бой любителям побегать. Известно, что он использовал в качестве оружия некий клинок-хогу собственного изготовления. Оружие вроде было потерянно во времена раскола, но не думаю, что для него было проблемой собрать еще одно.
Теперь по сегодняшнему положению дел. Нам повезло. Лет двести назад граф потерял своего предыдущего напарника, а нового нашел лишь лет двадцать назад. Так что он может считаться новичком. Ты ведь в курсе, что с каждой новой человеческой компонентой, из-за проблем с синхронизацией, огненному туману приходится учиться заново? Нет? Ну, теперь знаешь. Таким образом, неизвестно, чему успел научиться человек. Думаю фехтованию точно. Так что, учитывая специализацию багрового, стоит ожидать того, что тебя попытаются достать на близкой дистанции. И что хуже, велик риск не этой самой дистанции, оказаться. Сам понимаешь, это нежелательно. Это все. Я же говорил, что не многое знаю.