Глава 5
Сидя у стены и глядя на догорающие останки риннера, я был счастлив. Счастлив так, как не был еще никогда в этой, новой жизни. Сегодня была пройдена очень важная веха на моем пути. Я доказал себе, что могу быть чем то большим, чем то, что было отведено мне природой и судьбой. И пусть это всего лишь не самый сильный риннер, не самого сильного багрового, я все равно прыгнул выше головы. И не собираюсь на этом останавливаться.
Я был бы рад еще посидеть, наслаждаясь ситуацией, но пробитую оболочку нужно было восстанавливать, а энергии осталось совсем мало. Привычным усилием, я затянул прорехи и собирался уже встать, но у меня, к собственному удивлению не получилось. Я лишь затянул дыры, но оторванная нога вырастать не собиралась. Проблема. Здесь не место и не время для продолжения экспериментов с изменением формы оболочки. Хотя менять ничего, в общем и не нужно. Требуется лишь отрастить то, что у меня уже было. Я вспомнил свои ощущения в те времена, когда нога занимала свое законное положение, и почувствовал, как форма моей оболочки меняется, принимая давно знакомые очертания. Вот и славно. Совсем не сложно было и возможно этот опыт в будущем мне весьма поможет.
Я встал, опершись рукой на стену, и пораженно застыл. Мои пальцы были прозрачными. Очень плохой признак. Я в одном шаге от окончательного выгорания. Энергии остались сущие крохи. Если ничего не сделать сейчас я растаю словно восковая свеча.
С трудом переставляя ноги, я плелся в сторону выхода. Было тяжело, ноги едва слушались, перед глазами все плыло, как будто сейчас потеряю сознание. Очень хотелось просто отключиться. Вот только если ослаблю над собой контроль, я не отключусь, нет, я просто перестану существовать. Мой энергетический центр уже нечем не напоминал пресловутый факел, и даже свечу выгорающего - просто чуть светящаяся точка. Будь я обыкновенным факелом, я бы уже исчез. Сейчас я держался только на силе воли и умении работать с энергией.
Доковыляв до входа в переулок, я осмотрелся. Поблизости не было ни одного факела. Черт. Не хотелось этого делать, но видимо придется. И маскировочная печать на входе в переулок, подарок мертвого багрового, мне поможет. Подождав первого же прохожего, я обхватил его руками, словно обнимая, и всем своим весом, изрядно уменьшившимся, кстати, толкнул в переулок. Кувырком мы влетели под покров печати, скрывшись от глаз обывателей. Только теперь, я рассмотрел, кого поймал. Мужчина, совсем молодой, явно офисный служащий, возвращающийся домой после трудного дня, надеюсь, его там никто не ждет.
Сейчас, он намного сильнее меня, так что медлить нельзя. Я вцепился зубами в его шею, для лучшего контакта и потянул содержащуюся в нем энергию на себя. Поразительно, но я почти не чувствовал сопротивления. Даже почти угасший факел цеплялся за свою энергию куда как интенсивнее. Не удивительно, что багровые смотрят на людей как на еду. Люди для них не более чем накрытый стол, готовый отдать все по первому же требованию.
Вот теперь порядок. Встав с исчезающего тела, я направился обратно к логову томогара, за своими, честно заработанными, трофеями.
Вернувшись в подвал, я, уже не от кого не таясь прошелся вдоль полок. Какое разочарование. Почти все предметы, если верить моему восприятию, не содержали в себе избыточной энергии. Иными словами не являлись хогу, местными артефактами. Конечно, до этого я хогу не видел, потому сказать точно не мог, но в них не было ничего необычного. Я взял в руки одну из фигурок, стоявших на полке. Направил в нее немного энергии. Ничего необычного. Энергия распределилась по предмету и начала понемногу стекать в пространство. Совершенно нормальная реакция. Повертел фигурку в руках...и рассмеялся. На дне подставки, мелким шрифтом, была вы давлена фирма изготовитель. Боже. Этот чокнутый багровый был коллекционером разной диковинной дребедени. Здесь что вообще ничего полезного нет?
Обыск занял несколько часов. За это время я вывернул вверх дном все шкафы и полки, простучал все стены, обнюхал каждый сантиметр пола. В итоге передо мной лежало всего несколько предметов способных представлять для меня хоть какую то ценность. Прежде всего, книга. Именно она представляла для меня главную ценность, приобретенную в сегодняшнем походе. Старая, даже древняя. В потертом кожаном переплете. Многие страницы были изрядно помяты и покрыты пятнами трудно идентифицируемого происхождения. Явно не следы тяжелого прошлого книги, скорее результат плохого обращения. Страницы ее были покрыты неизвестными мне знаками, но это не было проблемой. Для записи автор пользовался не чернилами. Судя по всему, знаки были выжжены непосредственно энергией существования. Как итог такого нестандартного подхода, эту книгу могло прочитать даже существо отродясь читать не умевшее. Просто водя взглядом по строкам, не задерживаясь на отдельных значках, я получал информацию так, как если бы текст был написан на моем родном языке. Бегло просмотрев содержание, я понял, что мой поход уже не был напрасным. Книга была посвящена созданию риннеров.
Остальные мои находки были не столь однозначны. Тяжелый перстень с рубином, ограненным в форме наконечника стрелы. На него я наткнулся, перебирая вещи в одном из шкафов, было похоже, что его зашвырнули туда в приступе раздражения, и так там и забыли. Весьма необычная и непонятная вещица. В нем чувствовалось присутствие энергии, но я даже не мог сказать, сколько ее внутри. Словно что-то мешало мне это рассмотреть. Нужно сказать, перстень мне сразу понравился. Я надел его на средний палец правой руки, и он сел как влитой. Возможно, с моей стороны было не слишком разумно надевать на себя хогу с неизвестными свойствами, но ничего страшного не произошло. Строго говоря, вообще ничего не произошло. Посмотрев на него несколько минут, словно ожидая неприятностей, и так ничего и не дождавшись я, на время, забыл о нем.
Следующим предметом был старомодный монокль в медной оправе. С ним как раз все было ясно. Глядя через него, можно было видеть энергию. В прочем, без него, я видел ее ничуть не хуже. Бесполезный предмет, но, может быть, когда ни будь пригодится.
Последним предметом была длинная, по меньшей мере метров пятьдесят, и очень тонкая железная цепочка, смотанная в весьма увесистый клубок. В ней явно было довольно большое количество энергии, структурированной неизвестным мне образом. Не слишком понимая, что это такое, я все равно сгрузил ее в рюкзак к остальным находкам.
Ну все, дело сделано. Пора домой. В ближайшее время мне будет, чем заняться.
Придя домой и, расположившись на кровати, я погрузился в чтение с таким трудом добытой книги. Неожиданности начались сразу с короткого предисловия. Автор книги, казалось, презирал тех, кто будет ее читать, и даже не думал это скрывать. Книга действительно оказалась посвященной созданию риннеров, более того это была сверхподробная и максимально простая, пошаговая инструкция. В ней использовалось минимальное количество терминологии, а те термины, которые и были применены, подробно разбирались
в отдельных сносках. Одни и те же вещи объяснялись помногу раз, разными словами. Даже для меня, более чем слабо разбиравшемся в этом вопросе, подобная забота была чрезмерной. Казалось, томогара, написавший эту книгу, писал не для своих соотечественников, а, по меньшей мере, для обезьян. И, было видно, что его самого бесил подобный подход, но видимо, альтернативы он не видел.
Грубо говоря, вся первая половина толстенной книги, была инструкцией по созданию существ, вроде памятной гориллы. Безмозглых, безынициативных, лишенных каких либо способностей, кроме элементарного поглощения энергии и способных лишь на выполнение простых, однозначных приказов. Во второй же половине, автор видимо увлекся. Описания оставались подробными, но информации в них стало намного больше. Способы структуризации и преобразования энергии составляющей оболочку создаваемого риннера. Способы придания ему интеллекта и личности. Способы создания псевдотел и отделяемых ядер. Способы создания и вживления встроенных аналогов хогу. Способы создания каналов передачи энергии и связи между создателем и созданием. Словом, не смотря на мои первоначальные опасения, книга оказалась просто кладезем полезной информации. Тем более, что абсолютное большинство методов, столь подробно описанных в книге, подходили не только для риннеров, я готов был поставить на кон годовой запас энергии, что и сами багровые могли использовать описанные способности. Почему же тогда предыдущий владелец этой книги, уничтоженный у меня на глазах, примитивно швырялся фаерболлами? Ну, причина такой странности мне не известна, но той же ошибки я не совершу.