Он не осознавал, что у него щиплет глаза и перехватывает дыхание. К кому идти? Кто сильнее и Тора, и Локи?
— Ой-ой... — тихонечко проскулил он, когда понял. Если встречу с этими двумя он выдержал, то как он взглянет на Всеотца, пусть даже тот будет в человеческом облике? Он, один из бесчисленного множества, никчёмный червяк, неудачник?
Но под конец Эйдан немного успокоился. Если сейчас обратиться с молитвой, это не значит, что Один явится к нему с небес. Эйвери не знал, как правильно молиться, поэтому просто сцепил пальцы и подумал:
«О великий бог! Скажи мне, что бы ты выбрал на моём месте. Может, ты считаешь, что лучше покончить со всем этим? Или ещё есть шанс? — он помолчал и спохватился: — И, пожалуйста, не дай Локи меня убить до того, как я исполню твою волю».
Он немного подождал, но всё было тихо. Эйвери рассудил, что, когда бы ни пришёл ответ, работы у него слишком много, чтобы можно было от неё отлынивать.
* * *
Долохов вытащил его из библиотеки в половине пятого.
— Ты на себя посмотри! — ругался он. — Пошли гулять сейчас же! Чахнешь тут, как blednaya poganka!
Эйвери не знал, что такое blednaya poganka, но позволил утащить себя на улицу. По его расчётам, кусок оставшегося текста он успеет перевести в срок. Времени у него оставалось до ночи на двадцать второе.
Они с Антонином вышли со двора, на котором резвилась малышня, и пошли по тропе вдоль Чёрного озера. Солнце уже скрылось за горой, небо было нежно-голубого оттенка, темнеющее на востоке. Слушая визг разошедшихся ребятишек, Эйвери вспомнил, как на третьем курсе произошла великая снежная баталия. Начали они с Тони, задели какого-то хаффлпаффца, за которого вступился его друг, райвенкловец. За них обоих вступились сокурсники, львы подключились из солидарности. Слизеринцы, углядев в общей свалке двоих своих, ринулись в бой. Перемешались курсы и факультеты, снежки летали со свистом, подобно пушечным ядрам. Зла не было, лишь неистовствовала Белла Блэк, которая вообразила, что драка идёт по-настоящему. Хорошо, что эта шумная, немного вульгарная девица уже выпустилась, без неё стало гораздо тише. А после снежной битвы всё стало на свои места: райвенкловцы засели за книги, хаффлпаффцы старались ни во что не вмешиваться, а слизеринцы и гриффиндорцы снова стали крыситься друг на друга.
— Ты что молчишь? — спросил Антонин, когда они уже порядочно прошли в тишине, нарушаемой лишь хрустом снега под ногами.
— Ты мне скажи, — попросил Эйвери. — Ты что думаешь про этот мир? Какой он?
Друг присвистнул и долго молчал, прежде чем ответить. Эйвери решил, что он не ответит вообще, но тут Долохов заговорил.
— Ты понимаешь, с одной стороны, здесь есть много всего плохого...
— Это я знаю, — кивнул Эйдан.
— Но и хорошее тоже есть, — продолжал рассуждать Тони. — Чаще всего, всякие мелочи. Например, обнять девчонку. Или получить баллы, когда ничего не учил. Или подарок какой-нибудь. Ну, или есть в мире всякие красивые вещи. Казалось бы, фигня всё это. Ну вот, посмотри, небо.
Эйдан послушно задрал голову.
— Вроде небо как небо, — говорил Антонин. — А точно такого же заката больше никогда не будет. Может, мы всю зиму солнышка не увидим. И если ты говоришь о том, плохой этот мир или хороший, то ты ничего не добьёшься этим вопросом. Ты не так спрашиваешь. Хороший или плохой он для тебя? А это уже от тебя зависит.
Тут он смутился и посмотрел на друга, как будто боялся, что тот растрезвонит всей школе, что всем известный повеса задумывается иногда о серьёзных вещах.
— Ну, это я так думаю, — буркнул он. — Может быть, взрослые по-другому считают. Но ты спросил — я ответил. Ты лучше скажи, над чем корпишь в последнее время.
— Это не учёба, — машинально признался потрясённый Эйдан. — Я должен одному... человеку быстро перевести громадный кусок текста.
Судя по понимающему лицу Антонина, чары богов ещё не действовали.
— А кому? А зачем? А что это? — спросил он.
Эйвери посмотрел на встревоженного и заинтересованного друга и придумал:
— Я не могу сказать, я дал Непреложный Обет. Только это очень важная вещь. Так вот, если со мной что-то случится или я вдруг пропаду...
На лице Антонина отразился абсолютный ужас; он отступил с тропинки в сугроб и даже не заметил этого.
— Ну, маловероятно, — поспешил Эйдан его успокоить, искренне тронутый заботой. — Но возможно. Мои родители кое-что задолжали, поэтому мне выпало перевести этот текст, — нафантазировал он. — Ты не бойся. Я письмо напишу на всякий случай, положу в тумбочку. Если что-то случится, открой.
Судя по реакции, попытка успокоить провалилась.