Едва слова успели сформироваться в его сознании, как сильная волна магии прокатилась по Хогсмиду. Бушующий огонь тут же угас, сменившись клубами дыма, в котором разглядеть хоть что-нибудь стало крайне проблематично. Что-то несколько раз громко бухнуло, и нескольких Пожирателей Смерти сбило с ног. Гарри воспользовался неразберихой и атаковал. Один из Пожирателей был моментально оглушён, разоружён и связан. Та же участь постигла и маленькую коренастую женщину. На этом успехи закончились — Пожиратели оправились и принялись вновь закидывать Гарри заклятьями.
Гарри чувствовал, как чужое присутствие в его сознании растёт, поддерживая силы, в то время как он блокировал, отражал заклинания и запускал свои в ответ, пинал, отпрыгивал в сторону, кидался сглазами, блокировал заклинания саем и изгибался, накладывая Ножное проклятье, — и всё это на чистых инстинктах. Почувствовав, как кто-то приближается сзади, он быстро развернулся и взмахнул саем, рассекая им перед собой по диагонали. Вопль боли — и низкорослый Пожиратель повалился на колени, схватившись за кровоточащую грудь. Гарри не удостоил его даже взглядом, двинувшись к следующему. Рана не была смертельной, просто болезненной.
— Crucio!
Гарри нырнул в переулок и тут же отругал себя за столь глупую ошибку. Теперь он был в ловушке... разве что... Быстро встав, Гарри закрыл глаза и сосредоточился на воротах Хогвартса. Повернувшись на месте, он почувствовал знакомое ощущение аппарации. Как только его лёгкие вновь наполнил воздух, Гарри открыл глаза и увидел Пожирателей, устремившихся в тот проулок, где он только что был. Дым уже успел рассеяться, а значит, противники могли заметить его так же легко, как и он их. ”Где же авроры? Почему их нет так долго?”
— Гарри!
Гарри быстро обернулся, увидев, что к воротам спешат несколько человек с палочками в руках. Среди них была пара взрослых, но большинство бегущих были подростками. А это могло означать лишь одно: на его призыв о помощи откликнулись члены О.З. и Орден. К сожалению, не только Гарри услышал их крик. Теперь и Пожиратели Смерти знали, где он, и тут же развернулись в его сторону.
Теперь необходимо было отвлекать внимание Пожирателей как можно дольше — нелёгкая задача. Судорожно вздохнув, Гарри медленно двинулся в сторону врагов, выжидая подходящий момент. Пожиратели тоже приближались осторожно. Все они были раздражены, имея весьма потрепанный вид. Гарри оказал сопротивление, которого явно не ждали. ”Они что, на прогулку пришли? В конце концов, это же Хогвартс”.
Гарри почувствовал, как Хогвартс возвращается в его сознание, убеждая его подождать, но этого он сделать не мог. Остановившись перед “Тремя мётлами”, Гарри указал палочкой на землю перед Пожирателями и наложил невербальное Взрывное проклятье. Грохнуло. Дорога взорвалась кусками брусчатки, полетевшими во все стороны. Гарри нырнул в укрытие, уже слыша, как со скрипом открываются большие ворота Хогвартса.
— Гарри! — донёсся крик Гермионы сквозь дым и пыль. — Гарри, ты где?
Гарри развернулся на голос подруги, но тут чья-то рука схватила его за шкирку и потянула назад. Изо рта Гарри вырвался испуганный вскрик, он попытался вырваться из чужой хватки, но тут же получил удар по затылку. Сознание взорвалось болью и поплыло. Сай с громким лязгом повалился на каменную мостовую, а сам он обмяк в руках врага. Его подхватили, не давая упасть, и его уха коснулось чьё-то жаркое учащённое дыхание.
— Какой красивый мальчик, — прошептал Грейбэк на ухо Гарри. — Теперь я понимаю, почему ты так интересен Тёмному Лорду. — Грейбэк глубоко вдохнул и облизал губы. — Ни капли страха... очень интересно. Должно быть, работа этого предателя... Люпина. Но я научу тебя бояться, Поттер... аргх!
Рука, державшая Гарри, исчезла, и он повалился на колени. Перед глазами всё плыло, но, подняв голову, он всё же различил, как Ремус ударил Грейбэка по лицу, а затем направил палочку на его горло. Мелькнула копна длинных рыжих волос, и перед Гарри выросла высокая фигура, закрывшая ему обзор.
— Никто не смеет трогать моего волчонка! — зарычал Ремуса, тыча волшебной палочкой в горло Грейбэка. — Особенно ты, Фенрир! Я лично убью тебя, только приблизься к нему!
Кто-то подхватил Гарри под руки и поднял на ноги. Он чуть покачнулся, но, закрыв глаза, постепенно вернул себе равновесие. Медленно открыв глаза, он увидел обеспокоенный взгляд Сириуса и весь спектр заклинаний, пронзающих воздух вокруг них. Осторожно потянувшись, Гарри коснулся затылка, вздрогнув от острой боли, молнией проскочившей по телу, когда его пальцы дотронулись до чего-то влажного. Чем это Грейбэк огрел его?