Новички и первокурсники по негласной традиции садились в последние три вагона. Взрослые в поезд войти не могли — пропуском служил билет, выдаваемый первокурснику, либо наличие мантии со школьной символикой. Хм, интересно, а если подделать? Я наскоро трансфигурировал одежду и тут же убедился, что защита сложнее, чем кажется — воздух перед лицом сгустился, не позволяя встать на ступеньки тамбура. Вероятно, есть настройка на ауру или нечто подобное.
Мама и миссис Эванс хлопотали над детьми, Петуния и ее отец больше вертели головой, восхищенно рассматривая постепенно заполняющих перрон магов, Тобиас держался неплохо, периодически потирая грудь. Магии здесь много, вот татуировка и сигнализирует о незнакомых чарах. Я раскланивался со знакомыми, удивляясь тому, сколько их, оказывается.
— Сев, — я вытащил из кармана полоску пергамента. — Выберите купе и прикрепите к ручке двери, тогда никто, кроме вас, в него не зайдет.
— Не увидят?
— Не обратят внимания.
Мелкий, покряхтывая, подхватил свой чемодан и большую сумку Лили, девочка взяла сумку поменьше и они зашли в вагон. Мама чуть пошатнулась и ухватилась за руку отца:
— Ох!
— Думаю, вам пора, — тут же воспользовался я моментом к вящей радости Тобиаса. — Скоро каминная сеть начнет работать с перегрузками, так что лучше успеть, пока основной вал провожающих не нахлынул. Не волнуйтесь, я прослежу за детьми.
— Уже пора… — протянула Петуния.
— Не волнуйся, ты здесь не в последний раз.
Последовавшая сцена расставания заняла еще минут пятнадцать и вполне могла бы служить основой для какой-нибудь слезливой мелодрамы. Сначала с Северусом и Лили попрощались на платформе, потом возле каминов, потом каждый, начиная с Петунии и заканчивая уходящей последней миссис Эванс, считал своим долгом обнять детей или хотя бы потрепать их по голове. Ну и кто кого тут провожает?
Ушли взрослые вовремя. На платформе начали появляться аристократы.
Несмотря на прошедшие годы, маму узнали, я кожей ощущал любопытные взгляды провожающих. Вряд ли кто-то еще из нашей компании их заметил, они были слишком сосредоточены на детях. Разве что отец. Но если рядовым магам, по большому счету, до изгнанницы Эйлин Принц дела не было, то реакцию знати на появление магглов в центре магического мира я предсказать не берусь. Вполне может статься, что найдется один-единственный говнюк, который испортит весь праздник.
Стоя возле поезда, я давал последние наставления мелким, заодно указывая на некоторых интересных личностей. Вон тот блондин — Люциус Малфой, староста Слизрина, рядом с ним Нарцисса Блэк, его невеста. Счастлив видеть вас, мисс Гэмп, да, провожаю брата и его подружку в школу. О, вы тоже здесь, мистер Смит! Мистер Янг, миссис Ли, мадам Макферсон… Северусу напомнил, чтобы тот держался подальше от лесника Хагрида, Селвинов и вообще любых потомков фоморов. У мелкого кровь сидхе пока не пробудилась, но мало ли. Мэй не советует учить его Голосу Власти, говорит, рановато.
Раздался свисток, школьники торопливо полезли в вагоны. Лили первой ушла в купе, задержавшийся Сев внезапно шмыгнул носом.
— Ладно, пойду я. Не пропадайте без меня тут.
— Сам не пропади, — я наклонился и обнял брата. Все-таки он мелкий, чтобы там не говорил. — Звони чаще.
— Ага, — он шмыгнул еще раз. — Ну что, последнее братское напутствие?
Я усмехнулся.
— В Хогвартсе ты никому ничего не должен.
— Чего? — не понял Сев.
— Ты же просил напутствие. В Хогвартсе ты никому ничего не должен. Старших слушать — надо, учиться хорошо и не проказничать особо, а если напроказничал, то не попадаться — тоже надо. Долгов там у тебя ни перед кем нет. Если же кто-то станет утверждать обратное — значит, тебя пытаются развести. Помни об этом всегда.
— Я запомню, — серьезно кивнул Сев.
Дай-то Бог. Или Мерлин, если он за магами присматривает.
Сквозное зеркало пробудилось поздно вечером. Северус поступил на Хаффлпафф, Лили принял в свои объятия Гриффиндор. Мать облегченно и капельку расстроено вздохнула — полукровкам на Слизрине приходилось сложно. Их не гнобили, но право учиться на этом факультете нужно было доказывать. Так что лучше уж барсуки.
Мне так спокойнее.
Примечание автора:
Прочтение канона убедило меня в мысли о том, что при распределении Шляпа руководствуется в первую очередь пожеланиями ученика. Если тот нацелен на Равенкло, то его направят на Равенкло (при наличии минимальных качеств), ну а колеблющихся направляют в наиболее подходящие факультеты. Или же в те, которые кажутся подходящими. Еще на выбор влияет душевное состояние, погода, воля директора, вмешательство высших сил…