- Вам прекрасно известны методы фашистов - но, методы, которыми наши бывшие союзники сохраняли жизнь своих солдат, у нас известны намного хуже. С Вашего разрешения, я объясню это в деталях - сейчас мне надо было 'показать кнут' и спровоцировать на откровенность Лидию Корнеевну.
- Если Вас не затруднит, Анна Петровна - вежливо высказал свое согласие Чуковский - что же, его реакция была предсказуема. Умный человек, он оценил профессионализм, которые я продемонстрировала, привлекая на свою сторону Льва Николаевича и Анну Андреевну - и пользовался случаем, чтобы попытаться понять столь нестандартного для партийных работников высокого ранга, нового куратора советской творческой интеллигенции.
- Итак, стратегические бомбардировки союзников заключаются в том, что сотни тяжелых бомбардировщиков - иногда до тысячи - наносят удары по крупным городам - тоном, подобающим академическому ученому, читающему доклад уважаемым коллегам, начала я.
- При этом используются фугасные и зажигательные бомбы, в различных сочетаниях, в зависимости от условий применения и поставленной задачи.
- Одним из типичных последствий таких ударов является 'огненный шторм', так же называемый 'огненным смерчем'. Это атмосферное явление, возникающее, когда множественные очаги пожаров сливаются в один гигантский пожар. Воздух над этим колоссальным пожаром нагревается, соответственно, его плотность уменьшается, и он поднимается вверх. С периферии пожара поступают массы холодного воздуха - разумеется, они тоже нагреваются, возникает механизм нагрева и подсоса воздуха, подобный гигантской дымовой трубе. Разумеется, его параметры трудно представимы людям, никогда не видевшим этого - центростремительные воздушные потоки поднимаются по спирали на высоту до пяти километров, скорость ветра превосходит значения, возникающие при большинстве ураганов, температура воздуха в центре пожара достигает тысячи градусов. Разумеется, все, находящееся рядом, потоками воздуха втягивается в пожар. Да, погасить его невозможно - он будет гореть до тех пор, пока не сгорит все, что может гореть.
Ахматова, Гумилев и Чуковский смотрели на меня с удивлением - мой спокойный тон находился в категорическом противоречии с изложенным. Доченька классика детской литературы смотрела с неприкрытой злобой.
- Вы лжете! - крикнула Лидия Корнеевна.
- Лида! - попытался утихомирить ее отец.
- Прошу Вас меня простить - наверно, я плохо объяснила - вежливо извинилась я, мысленно радуясь реакции будущей диссидентки - сейчас эта дура дала мне повод перейти к более натуралистическому описанию, намного более доступному для гуманитариев, привыкших оперировать не столько цифрами, сколько образами.
- При таких температурах даже не требовалось непосредственного контакта с пламенем - в городах Германии и Японии, например, в Гамбурге мгновенно сгорали дерево и ткани, горели асфальт на улицах и кирпичи в стенах домов, плавились алюминий и медь, размягчалась сталь в конструкциях домов. По улицам и проспектам с жутким воем проносились гигантские огненные смерчи, сталкивавшиеся на перекрестках и превращающиеся в огненные вихри. Люди - а это были женщины, дети, старики; мужчины ведь воевали на фронте - оказавшиеся на открытом пространстве, сгорали заживо, их тела превращались в золу, как в крематории. Не менее мучительная смерть ждала тех, кто пытался найти спасение в бомбоубежищах - пламя выжигало кислород, люди задыхались.
Теперь во взглядах троих из четверых был настоящий страх - Чуковскому, Ахматовой, Гумилеву не составило труда представить описанное мной в Ленинграде. Винить их у меня не повернулся бы язык - я хорошо помнила свою собственную реакцию на немецкие материалы, с истинно германской дотошностью описывающие ход и последствия стратегических бомбардировок союзников. Это был настоящий ужас, ничем не уступавший кошмару гитлеровских лагерей смерти - вся разница была в технических средствах, аморальность же тех, кто применял подобные методы, по моему глубокому убеждению, была одинакова.
- О последнем изобретении американцев, атомной бомбе, точнее, о возможных последствиях ее применения, я просто не хочу говорить - искренне сказала я - этот ужас многократно хуже 'огненного шторма'. Пожалуйста, примите мои извинения.
- Я всего этого не знал - после долгой паузы сказал Корней Иванович.
- Я понимаю - кивнула я. Но, Вы позволите дать Вам совет на будущее?
- Я буду очень Вам признателен, Анна Петровна - ответил Писатель.