Огненная ведьма прошла к пыльным стеллажам библиотеки и достала с полки толстый фолиант. Девушка вернулась к столу и положила книгу перед Николаем.
— В этом сборнике должны быть записаны всевозможные виды Спящих, — пояснила она. — Рассортированы по уровню опасности, поэтому найти кого-то конкретного будет непросто.
Николай заинтересованно открыл книгу и перелистнул пару страниц, разглядывая чернильные иллюстрации и пробегаясь взглядом по заметкам.
— Зачем она вам? — поинтересовался Первый.
— Так гораздо проще собрать нужных нам Спящих. И понять, кого трогать не следует.
— Кого трогать не следует? Какая разница, если Верховная Мать Змей может ими управлять?
— В особо опасном классе есть те, кто ей не подвластен. Я бы советовала начать изучение с него, потому что эти Спящие тоже заточены в этом мире.
Николай вернулся к оглавлению и нашёл нужный класс, а затем пролистал к его началу.
— Спасибо, огонёк, — поблагодарил он Саяну. — Без твоей помощи потерялся бы я в этих просветительских лабиринтах.
— Ты бы не пропал, — улыбнулась Саяна.
Огненная ведьма достала блокнот с непонятными закорючками, ручку и обскурум. Девушка взяла кубик в руки и начала крутить его в руках, изучающим взглядом пробегаясь по граням. Она говорила Николаю, что ищет новые комбинации и пробует раскрыть новые способности этого артефакта. Николай прикинул и отметил, что ей это может быть под силу.
Первый перевернул страницу, и оттуда на него воззрился уродливый червь. Парень сглотнул и начал чтение.
Саяна оторвалась от своего занятия и с любопытством заглянула в книгу.
— О, — девушка прищурилась. — Не завидую я тем Первородным, кто на него наткнётся.
— Кто это?
— Ануф. Его ещё называют заблудившимся путником. В основном он неподвижен и находится под землей, но стоит ему учуять жертву, он понесётся к ней на всех парах.
— Под землей? — вскинул брови Николай и взглянул на иллюстрацию. — Мало верится, что он на такое способен.
— В далеком прошлом было много землетрясений, вызванных этим Спящим только из-за его передвижений, поэтому мало кто видел его вживую. Если бы Земля была заселена только обычными людьми, то и Ануф бы все время стоял на месте.
— Что он ест? Такой громадине все время нужно пропитание, да и в больших количествах.
Саяна помрачнела.
— Первородных. Особенно тех, чья энергия может повлиять на природу. Огонь, вода, земля. В отличие от остальных, эти являются для Ануфа самым настоящим деликатесом. Если пренебрегать количеством используемой магии и её уровнем, то есть риск наткнуться на такого вот монстра. Поэтому сильные землетрясения и происходили во время какой-нибудь катастрофы — где много магии, там и Ануф.
— Если он живет под землей, то ни видеть, ни учуять ничего не может. Как тогда он охотится?
— Просто чуйка, — ответила Саяна. — Тебя не видно, тебя не слышно, но стоит воспользоваться мощной стихийной магией, как Ануф тебя найдёт. К нашему счастью, в здешнем мире примерное расположение Ануфа известно, и сейчас этот монстр далеко от академии. Без надобности он со своей территории не уходит, поджидая жертв там. К тому же, наша база окружена барьером, так что отсюда магию Ануф не учует, — Саяна нахмурилась. — Но если раньше этому Спящему не нужно было много магии, то сейчас все иначе. Он наверняка сильно проголодался, поэтому учует даже самое слабое заклинание.
— А если я с ним столкнусь, то что стоит делать? Как спастись?
Саяна помолчала и вернулась к обскуруму, снова начиная вертеть его черно-красные грани.
— Молиться, — серьезно сказала ведьма. — Потому что в бою один на один с Ануфом ты умрешь.
— Даже ты неспособна его одолеть?
— Даже я. Да и Прародитель не желает уничтожать такого Спящего. Он мог бы, но тогда и сам пострадает.
— Что?!
— Ануф питается магией. Как только пища попадёт в его желудок, а магия потечёт по венам, победить его теми же силами не удастся, пока магия не переварится. Если и убивать Ануфа, то одним точным ударом. Ладно, не будем о плохом, Николай. С этим чудовищем мы не столкнёмся, поэтому не переживай.
— И правда, — нервно хмыкнул Первый. — Что-то я забил себе этим голову.
Ануф резко повернул в сторону и в один присест сожрал трёх элементалей. Духи беззвучно провалились в его пасть, и Николай увидел, как коричневые чешуйки монстра начинают едва заметно переливаться огнём.
«…Как только пища попадёт в его желудок, а магия потечёт по венам, победить его теми же силами не удастся…»
Ануф вновь поднялся и уставился на Огненных Волков незрячими чёрными глазами с горящими рыжим пламенем маленькими зрачками. Волки перехватили оружия поудобней и встали в боевые стойки. Ануф покачался в воздухе и вдруг снова с рёвом кинулся на новую жертву.
Николай почувствовал, как его сердце пропустило удар.
Блеск. Просто блеск. Они пришли на территорию Ануфа, разбудили монстра, спокойно пользовались огнём и даже увели Спящего с его места. И как итог…
Конечно же, Ануф бросился на Тимофея. Как на самый богатый источник.
— Когда я в следующий раз пойду с этим ходячим магнитом для неприятностей куда-нибудь, то буду брать тысячи талисманов на удачу! — выругался Николай и ринулся на помощь лучшему другу сквозь поднявшуюся в воздух пыль.
«Хотя, возможно, и они не помогут»
Комментарий к Часть 13. Ануф
Добрый вечер, я тут вам приготовила новую часть! Кто опять впутывает героев в неприятности? Да я, и что?😂👉👈
Будем верить, что они справятся. И я тоже буду, потому что ещё не знаю, кто выйдет из этой битвы целым, а кто нет…
========== Часть 14. Я не готов бросать людей в беде ==========
Комментарий к Часть 14. Я не готов бросать людей в беде
Советую читать под какую-нибудь эпичную музыку:
1. Thunderborn - really slow motion
2. Dragon Rider - really slow motion
3. Iron poetry - really slow motion feat. Kate St. Pierre
Под битвы вроде подходит.
Тимофей успел отскочить в сторону в самый последний момент: Ануф едва коснулся его плаща. Но чудовище немедля повернуло к нему, и Звереву опять пришлось отпрыгнуть. В его руке вспыхнул огонь, и Спящий поднялся, нависая над путниками.
— Туши! — на ходу заорал Николай.
Тимофей посмотрел на него, и в этот момент Ануф совершил рывок, снова поднимая в воздух пыль.
Если бы Первый вовремя не переместимся, то от Зверева сейчас ничего не осталось бы. Друзья стояли поодаль, в испуге глядя на чудовище.
Ануф с рычанием поднялся и завертел головой по сторонам. Увидев Корфа и Оскара, червь кинулся на них. Огненные волки вскрикнули и едва успели увернуться.
Николай хотел сдвинуться с места, но в этот момент ощутил острую боль. Парень зашипел и перевёл взгляд вниз.
На плече была огромная рана. Кусок плоти отсутствовал, кровь лилась бурным потоком, даже было видно белые ключицы. Николая замутило. Как вообще его рука продолжала держаться при таком раскладе?!
— Боже… — выдохнул Тимофей, тоже увидев это. — Зачем?!
Николай сжал зубы и посмотрел на Зверева.
— Что, зачем подставился под Ануфа? Жир лишний появился, надо было ведь сплавить его кому-то. Понятное дело, твою неугомонную задницу спасал, дубина!
Тимофей побледнел и забегал глазами по сторонам, то и дело останавливаясь на Спящем. Чудовище извивалось и пыталось достать Алексея Корфа, который отвлекал его огненными шарами. Ануф проглатывал одну атаку за другой, и его чешуя начинала переливаться все ярче.
— Так дело не пойдёт… — хмуро сказал Николай.
— Что это такое? — спросил Тимофей.
— Долго объяснять. Но этот Спящий питается вашей магией, — Первый повернулся к бьющимся волкам и вновь заорал. — Прекратите его кормить! Вы делаете его только сильнее!
Оскар отпрыгнул в сторону и замахнулся мечом. Когда Ануф понёсся по земле в сторону нового огненного шара мимо него, парень со всей силы ударил мечом по чешуе чудовища. Посыпались яркие искры, но на теле монстра не было ни царапины. Огненный волк ошарашено округлил глаза и сделал шаг назад.