Когда разведчики проходили мимо зданий, Николай не заметил света ни в одном. Только окна с выбитыми стёклами. А ведь там наверняка жили семьи, и часть из них, возможно, даже не подозревала о своей скорой кончине. Может, они и спаслись, но на войне всегда есть жертвы. Да уж, что за дело — приносить жертвы за мир на Земле?
Вдруг Николай почувствовал, как его резко схватили за плечо и дернули назад. Первый хотел было возмутиться, но столкнулся с серьёзным взглядом Бернарда. Огненный волк молча кивнул вперёд, и Николай перевёл взгляд в указанную сторону.
По дороге шла фигура в длинном плаще с широкими полами. Большой капюшон, накинутый на голову почти до носа, почти целиком закрывал лицо.
Незнакомец остановился и посмотрел на небо.
Сердце Николая сжалось. Кем бы ни был человек перед ним, он определенно скорбел. Война наверняка забрала у него кого-то дорогого, близкого.
Оскар и Миккель вопросительно глянули на Бернарда, и глава отряда кивнул. У них было правило: без причины не нападать, но если человек один, то можно. Главное, не прогадать — рядом могут быть и другие.
Огненные волки двинулись вдоль деревьев, медленно приближаясь к незнакомцу в плаще. Николай хотел сдвинуться с места, но ему строго наказали подключаться только тогда, когда останется только Сын Тьмы и, если все разведчики погибнут, возвращаться обратно в развалины «Геликона». Поэтому сейчас Первый просто наблюдал.
Незнакомец огляделся и поднял руку. С его пальцев сорвались яркие огненные искры.
Николай чуть не выдал себя от нахлынувшей радости.
Но волки терпеливо ждали. Среди светлых были те, кто тоже владел огнём.
Незнакомец удовлетворенно хмыкнул и заметно расслабился. Он ещё некоторое время поиграл с огнём, и вскоре пламя погасло. Человек в плаще снова огляделся и щёлкнул пальцами.
В этот раз Николай увидел не обычное ярко-оранжевое пламя, а изумрудно-зелёное.
Сомнений не оставалось.
В этот момент Огненные волки сорвались со своих мест и синхронно кинулись вперёд. Но Сын Тьмы резко махнул рукой, и крохотные зелёные искры превратились в широкую дугу огня. Пламя ринулось в атаку и задело Оскара, который не успел вовремя среагировать. Волк с криком отлетел к дереву.
— А я-то думал, когда вы покажетесь? — холодно произнёс Сын Тьмы. — Подумывал уже о превращении.
Он приподнял голову, и из-под накинутого капюшона Николай увидел горящие неистовым зелёным огнём глаза.
Бернард достал из-за пояса секиру и бросился в атаку. Миккель прикрывал со спины. Сын Тьмы выудил откуда-то из-под плаща короткий меч, и на кромке лезвия вспыхнул огонь. Один удар, и маска на лице Бернарда превратилась в осколки, а на лбу воина возник глубокий порез.
Николай в удивлении вскинул брови. Он даже не думал, что огонь можно использовать таким способом! Да и незачем ему было забивать себе такими мыслями голову — сам-то пользоваться огнём не умел.
— Не ожидал увидеть тебя, Бернард, — раздался голос из-под капюшона. — Так вот чью сторону ты выбрал?
— Не тебе меня судить, щенок, — процедил Огненный волк.
Сын Тьмы послал во врага новую волну огня, а сам резко уклонился в сторону от атаки Миккеля со спины. Огненный волк неудачно приземлился и рассыпал вокруг себя яркие искры.
Сын Тьмы совершил ловкую подножку, но Бернард подпрыгнул и ударил его ногами в грудь. Парень вскрикнул и оступился. Тогда Миккель одним ударом выбил из его руки меч и, резко крутанув оружием, вонзил его в бок противника. Сын Тьмы зашипел и вскинул руки, откидывая разведчиков в стороны с помощью волны огня.
Николай в ужасе наблюдал за тем, как противник достаёт окровавленный меч. Рана затянулась прямо на глазах.
Николай понял, что больше медлить нельзя. Сын Тьмы слишком силён, и, если Первый так и будет стоять на месте, его товарищи точно полягут. Николай дотронулся до меча на своём боку и начал красться в сторону борющихся. В пылу схватки никто его не замечал.
Николай бросился вперёд, и именно в этот момент Сын Тьмы вновь откинул от себя противников волной огня. Первый упёрся мечом в землю, чтобы его не откинуло также, но всё-таки проехал пару метров назад.
А вот его товарищи не успели так сделать и отлетели в разные стороны, падая на землю.
Сын Тьмы отряхнулся и посмотрел на Николая. Первый почувствовал нарастающий страх. Эта мощь, этот взгляд. Так вот он, наследник Огненного Дракона?
— Вас четверо? — спросил Сын Тьмы. — Не ожидал. И что же ты отсиживался в кустах?
Николай вынул меч из земли и встал в боевую стойку.
— Таков план, — ответил он, очертив мечом дугу.
— Не воспринимаешь всё всерьёз? — спокойно поинтересовался противник. — А зря. После вашей атаки я не такой слабак, как прежде. Жизнь многому научила, знаешь ли.
— Хотел бы я ответить также, но знаешь, в чём проблема? Я ничегошеньки не помню.
Николай сорвался с места и начал наносить молниеносные атаки, как его учил Бернард. Сын Тьмы уворачивался, но Первый заметил, что по его телу вновь начинает струиться ведьмин огонь. Парень отскочил в сторону, и в этот момент его снесло волной изумрудного пламени. Николай с криком отлетел и выронил меч из рук.
Сын Тьмы направился к нему, прокручивая в руке меч.
— Так ты не волк? — осведомился он. — Очередной темный Первородный, которому я перешёл дорогу? Или же просто гонишься за славой?
Николай хотел подняться, но в этот момент Сын Тьмы вонзил меч прямо ему в плечо. Первый закричал, но противник присел на корточки и наклонился к самому лицу Николая.
И Первый, едва посмотрев в эти пылающие зелёным огнём глаза, понял, что вот он, его конец. Смерть на первой же разведке.
— Умру хотя бы как герой, — прохрипел Николай.
Сын Тьмы усмехнулся, потянулся к его лицу и одним резким движением сорвал маску.
Николай увидел, как его глаза округлились, ухмылка исчезла, и услышал, как маска выпала из его рук.
— Дим? — осипшим голосом спросил противник.
Николай схватил лежащий поблизости камень и что есть силы ударил парня по голове. Сын Тьмы вздрогнул и упал рядом.
Николай с шипением выдернул меч и сел, зажимая раненое плечо. Он увидел, как к нему, прихрамывая, идут Огненные волки, неся на плечах бессознательного Оскара. Николай снова повернулся к Сыну Тьмы.
«Дим?»
Что это значит? Перепутал с кем-то?
— Ловко ты его, — похвалил Миккель. — А теперь собираемся и идём, пока он не пришёл в себя. Да и тебя, смотрю, надо подлатать.
Николай услышал в его голосе восхищение и одобрение.
Они взяли бессознательного Сына Тьмы и поплелись обратно к развалинам «Геликона». Зеркало, из которого они вышли, до сих пор горело багровым — Саяна не закрывала портал на случай отступления, поэтому разведчики спокойно вошли внутрь.
Где-то на полпути Николай потерял сознание. Последним, что он услышал, были громкие ругательства бодрствующих товарищей.
Да. Уж теперь-то он наверняка заслужил их доверие и уважение.
Комментарий к Часть 3. Сын Тьмы
Это же война, поэтому характеры персонажей уже немного изменены — потери, битвы, всё это оставляет свой отпечаток. А Тимоха так вообще лучшего друга из-за адептов Огненного Дракона потерял, поэтому и готов сейчас рвать и метать. И да, поменяла направленность на гет, потому что НУ БЛИН ВЫ ВИДИТЕ КАКАЯ РОМАНТИКА У МЕНЯ ВЫХОДИТ МЕЖДУ ДИМКОЙ И САЯНОЙ
========== Часть 4. Мальчик из сновидений ==========
Комментарий к Часть 4. Мальчик из сновидений
ЪуЪ, как много вышло… Я не мастер передавать такие эмоции, как встреча двух друзей, но пыталась сделать её более реалистичной ( насколько это возможно вообще при таких обстоятельствах ). А так вот — воскресенье, перед учебой новая глава.
— Бежим!!! — скомандовал Николай и первым сорвался с места, пихая конфеты в карманы.
Его лучший друг рванул следом. Охранники, заметившие, чем занимались мальчишки, тоже с криками побежали за ними.