Дело в том, что по ходу времени Тимофей намеренно отдалялся от семьи. Когда Лиза, последняя из его оставшихся в живых друзей и его любовь, умерла, он вместе с дочерью договорился о том, что её дети не должны знать о своём происхождении. Тимофей сказал это всем Огненным волкам.
— Нельзя исключать то, что в клане могут возникнуть распри из-за разности происхождений, — пояснил он. — Вы все должны понимать другое. Ваш Прародитель - это огонь. Вы рождены из самого первого пламени, а мы, Драконы, лишь его живое воплощение. Вы - кусочки одного целого. Вы должны держаться вместе!
Виктория Зверева, первая Огненная волчица из рода второго Огненного Дракона, скончалась пятьсот лет назад. И всё это время Тимофей был рядом, как любящий отец.
А к остальным своим потомкам Зверев решил не привязываться, но не мог заставить себя перестать приглядывать и за ними. Все потери близких ранили его, и он не хотел наблюдать, как каждый, к кому он что-то испытывает, погибает.
Но Альфа теней и Огненный Дракон были вынуждены наблюдать. Их бесконечная жизнь всё время сопровождалась смертями. И лишь один из Тройки Истоков не знал этих страданий.
После войны Хозяйка Леса заснула непробудным сном. Лишь когда появлялась угроза, Карина Кикмарина просыпалась и вставала в ряд со своей ровней.
Тимофей и Никита старались не светиться в обществе, а если им это удавалось, то они умело подстраивали свою смерть, на следующий день становясь новой личностью. Огненный Дракон умело менял личины одну за другой, Альфа теней без всяких проблем менял внешность с помощью подручных средств. Никита и Тимофей продолжали быть друзьями и соблюдали формальности только на переговорах или других показных мероприятиях. Все, кто хорошо их знали, понимали, что Альфа и Дракон были не разлей вода.
Тимофей вздохнул и вышел из леса к академии «Пандемониум». По его телу прошёлся огонь, и теперь Зверев выглядел как тогда, тысячу лет назад. На нем была форма ученика академии, волосы лишь немного закрывали глаза. Парень выпрямился и двинулся по периметру, осматривая здание.
Академия тоже изменилась. Здания перестроили, и «Пандемониум» был больше, чем прежде. Теперь здесь учились потомки и светлых, и тёмных, которых помиловали после войны. Тимофей увидел, как над крышей учебного корпуса летает какой-то светловолосый паренёк, умело пользуясь ветряными потоками. Наверняка из рода Поветрулей.
— Гляди, Саш! — кричал он. — Я научился летать!
На улицу выбежал другой парень. Короткие огненно-рыжие волосы растрепаны, а верхние пуговицы рубашки расстегнуты. Ученик замахал руками.
— Я придумал, Денис, я придумал! Спускайся сюда, давай кое-что попробуем!
Тимофей заинтересованно склонил голову набок и, вспыхнув огнём, незаметно просочился сквозь чёрные прутья забора, мгновенно оказываясь на территории «Пандемониума». Друзья так его и не заметили и, о чем-то сговорившись, рванули на стадион. Тимофей пошёл следом.
Парни добежали, и Саша указал в самый центр бегового поля. Денис сначала никак не реагировал, но затем уверенно кивнул. Он поднял руки, и на глазах у Тимофея ветер начал превращаться в небольшое торнадо высотой с саму академию. Тогда руки вскинул Саша, и с его пальцев сорвался огонь. Пламя ринулось прямо в ветряные потоки и смешалось с ними.
Тимофей глаза вытаращил от изумления. За всю свою жизнь он часто видел таких дуралеев, но чтобы ещё и настолько изобретательных…
В сердце больно кольнуло, и Зверев поджал губы, на мгновение отведя взгляд.
— Я не удерживаю!
— Берегись! Оно сейчас взорвется!
Тимофей резко вскинул голову и увидел, как огромное огненное торнадо, разбрасывающее на летнюю траву искры и поджигающее её, несётся прямо на него.
— Не могу остановить! Твой огонь мешает!
— А мне твой ветер! Эй, парень, беги оттуда!
Тимофей вытянул руку. Он ожидал, что что-то может выйти из-под контроля, поэтому был готов. Не первый такой случай.
Торнадо дрогнуло, вспыхнуло и с хлопком исчезло.
Саша и Денис осеклись и в шоке таращились на Тимофея, разинув рты.
— О-ого! — хором сказали они. — Вот это ты мощь!
Тимофей пожал плечами.
— Спасибо. Но вы все же лучше экспериментируйте под присмотром взрослых.
Парни подбежали к нему и взглянули с таким восторгом, что Зверев тут же вспомнил Огненных волчат. Его лицо тронула улыбка.
— Слушай, да ты ж наш ровесник, — возбужденно начал Денис. — Как тебя зовут?
— Я тебя вообще не припомню в нашей академии, а форма вроде та же, — недоуменно произнёс Саша. — В чем заключается твоя способность?
Тимофей начал пристально разглядывать обоих парней, немного задержав взгляд на рыжем, и ответил:
— Да не думаю, что вы поймёте. Но в какой-то степени я тоже управляю огнём.
Зверев вскинул руку, и на его ладони вспыхнуло слабое пламя, лишь несколько искр. Парни растерялись, а Тимофей продолжил:
— В моей власти пока только искры, дар ещё не до конца проснулся. Я просто разобрал ваш торнадо на частички и потушил.
— Крутяк, — присвистнул Денис. — Да ты похоже химик.
Тимофей невольно скривился. Химию он никогда не любил. А парни, завидев его лицо, засмеялись.
— Ты классный, — со смешком сказал Саша. — Подучишь нас как-нибудь?
— Если это был подкол, то я его не оценил, — скептически произнёс Тимофей.
В этот момент на телефон Денису пришло сообщение. Парень достал гаджет и, увидев его, побледнел.
— Нам к директрисе, — сказал он. — Нашу выходку увидели из окна…
Саша тоже побледнел.
— Нам кранты, — нервно протянул он. Парень взъерошил свои рыжие лохмы и посмотрел на Тимофея. — Ладно, мы тогда в академию. Тебе туда же?
— Нет, — усмехнулся Тимофей. — Мне в другую сторону.
— Тогда зайди в церковь и поставь за нас свечку, хорошо? — попросил Саша.
— Поставлю, не бойтесь. За то, что вы чуть не разнесли весь стадион, надо ещё и помолиться.
— Ага!
Друзья развернулись и побежали. Но на ходу Саша обернулся и прокричал, сложив руки рупором:
— А как тебя звать-то? Может, ещё пересечемся?
Тимофей хмыкнул и развёл руки в стороны.
— Может и пересечемся. Кто знает.
Зверев, не дожидаясь ответа, развернулся и направился обратно в лес. Зайдя далеко в чащу, он вспыхнул огнём и принял прежний облик.
Тимофей довольно улыбнулся, оглянувшись назад. Вскоре Саша и Денис узнают, что такого ученика, которого они встретили, нет среди учащихся. И кто-нибудь им потом расскажет, кого они повидали на самом деле. В отличие от баек о Свиной Голове, байка о тоскующем о прошлом Огненном Драконе, который наблюдает за сохранностью академии, основывалась на реальных событиях. Вот только вряд ли она будет актуальной на протяжении следующих лет.
Вот так, иногда меняя лица, Тимофей и проведывал своих родственников. Ведь обычные маги, чьи кости уже срослись и не могли перемещаться, обучались не в клане, а в «Пандемониуме». Но Зверев не мог заставить себя отречься и от них. Он невольно привязывался к каждому, кто имел к нему хоть какое-то отношение. Возможно, зов крови.
Да уж. Академия «Пандемониум» - сколько с ней связано. Друзья, первая любовь, все те события - всё это наложило на Тимофея свой отпечаток. Зверев был благодарен своему отцу за то, что все-таки отправил его сюда. Ведь иначе Тимофей бы не смог добиться всего этого. Скажи ему кто тогда, что вместо обычной человеческой жизни он проживет больше тысячи драконьей, то он бы покрутил пальцем у виска. Да даже в «Пандемониуме» Зверев и подумать о таком не мог. Какие же сюрпризы преподнесла судьба…
Где-то вдали застучал по дереву дятел. С ветки на ветку перескакивала белка, в траве стрекотали стрекозы. В тихом лесу под порывами ветра шумели деревья.