− Нет, − Михаил крепче сжал плечи женщины, которая пыталась вырваться из его рук, − не умрет. Смотрите.
Еремей, только что лежавший без движения, открыл глаза и сел. С сожалением, как показалось Васильчикову, поглядел вверх, скользнул отсутствующим взглядом по Михаилу и Людмиле, потом встал и не спеша пошел прочь от здания.
− Что это? − плечи Людмилы вдруг обмякли − так, что Михаилу показалось, что она сейчас упадет. Он поддержал ее, потом осторожно отпустил. Кажется, его протеже в обморок падать все-таки не собиралась.
− Как он… что он такое?
− Никто не может здесь умереть сам, − ответил Михаил. − Так говорят. Я не пытался, честно! Но Еремей… он пробует разное. Иногда его эксперименты выглядят пугающе.
− Что случилось? − в дверях торчали Жанна и Романов.
− Ерема, − Васильчиков развел руками.
− Что на этот раз? − спросила Жанна.
− С крыши. Новенькую напугал.
− А, − понимающе сказал Романов и исчез внутри здания.
− Люда, ну их, пойдемте чай лучше пить, − Жанна подошла к Людмиле и взяла ее за руку. − Не обращайте внимания. На Ерему − особенно.
Они исчезли внутри здания. Михаил поглядел на небо, которое быстро затягивалось серыми облаками, и тоже пошел внутрь.
Он топал по коридору и размышлял о том, что длинное трехэтажное здание − это явно чересчур много для восьми живущих в нем человек. Все занимали комнаты на первом этаже, на втором располагались процедурные − у каждого своя, а третий был гулким и пустым. Все та же серая плитка, белые стены − но никакой мебели, никаких цветов, и абсолютно пустые комнаты…
В «кухне» смеялись. Кажется, Романов что-то рассказывал. Михаил постоял немного за дверью, невидимый для остальных, и уже хотел было войти, как вдруг уловил обрывок фразы Божены:
−… изображается попирающим Диавола, и с копьем в руке. Или мечом.
«Копье, − подумал Васильчиков, так и не решившись шагнуть через порог, − копье бога».
Картерс словно ждал его, и открыл дверь, едва Михаил стукнул по дереву костяшками пальцев.
− Гарри, вы мне доверяете? − спросил Васильчиков
− Я никому не доверяю, − чернокожий пожал плечами.
− Тогда почему вы мне рассказали об именах?
− Потому что скорей всего я − следующий. А значит — все уже не так важно.
− Оскар, − сказал Васильчиков, − обитатель Асгарда. Божье копье. Копье в руках Архангела Михаила, попирающего Дьявола… Ассоциативный ряд, как вам?
− Это вы сами дошли? − недоверчиво буркнул Картерс, метнувшись к столу и вытащив давешний список из-под вороха бумаг.
− Божена подсказала, − ответил Васильчиков.
− Так. Михаил. Архангел. Поздравляю… с назначением. Кто там еще есть?
− Гавриил? Вы?
Картерс издал неопределенный звук.
− Рафаил. Рафик? Людмила? Почему Людмила?
− Я не столь силен во всей этой каббалистике, Миша, − Картерс потер пальцами лоб. − Какова специальность Рафаила? Чем он занят?
− Надо спросить у Божены. Она наверняка в курсе.
Когда они ворвались на кухню, смех стих, будто его выключили.
− Божена, − твердо сказал Васильчиков, − расскажите нам об архангелах.
Картерс чиркал на бумаге, и по окончанию рассказа развернул лист, показав написанное окружающим. На листке красовалось:
Михаил − Михаил
Уриил − Юрий
Гавриил − Гарри
Рафаил − Людмила
Иегудиил − Божена (?)
Варахиил − Жанна (?)
Салафиил − Вера
− А Еремей? − тихо спросила Людмила.
− Иеремиил, − так же тихо ответила Божена. Возвышение к Богу. Его не всегда включают в число архангелов, его роль не до конца ясна…
− Погодите, − сказал Романов, − это что получается? Это мы − Архангелы? А те, кто был до нас − они кто?
− Брак, − уронил Картерс.
Слово упало на пол и раскатилось, точно горсть медяков.
− Это, − Юрий потряс головой, − бред какой-то. Да как мы можем быть кем-то, если мы люди. Некоторые вон помнят, что было до того как сюда попали. Правда, Миш?
− Неправда, − ответил Михаил, − врал я тебе, Юр, прости. Очень уж не хотелось мертвым себя считать, как ты предлагал…
− Да я! − вскинулся Романов. − То есть, про жену — это ерунда все?
− Может и не ерунда. Почем я знаю.
− Если мы не архангелы, − тихо произнесла Жанна, − тогда может быть мы — отражения?
− Отражения чего? − нервно спросил Картерс.
− Не знаю. Архангелов. Душ. Людей.
− Имена, − сказал Михаил, − нас зовут Василий, Роман, Картер, Александр, Надежда, Бор, Светлана, Мария… если я ничего не перепутал. Пол не всегда совпадает. Хотя ангелы все одно бесполы.