— Логично, — согласилась американка, — я уверена, что дальше по коридору мы можем найти ещё много подобных помещений. Хотя после того, как центр управления покинули его обитатели, мы вряд ли найдём в шкафах другие скафандры. Нам и так повезло с этими двумя. Жаль, что мы не можем взять их с собой на Землю.
По-моему, они намного лучше наших. Удобней и экономичней, хотя у них очень маленькие ранцы жизнеобеспечения. А какой отличный материал. Прочный и эластичный. Посмотрите, Павел, на нём не видно никаких швов, будто скафандры делали, точнее даже, отливали или формовали, сразу целиком.
— Пожалуй, я всё-таки возьму тот, что без шлема, — произнёс Соколов и снял с крючка один из скафандров. — Он весит не больше пяти килограммов, и нам не стоит игнорировать такую ценную вещь. На нём даже нет ни единого следа износа от воздействия разрушительного времени в тысячи лет.
Павел спрятал марсианскую находку в сумку и посмотрел на Луизу, которая о чём-то задумалась, глядя в пустоту.
Через несколько минут в коридоре послышались шаги возвращающегося Юрия.
— Задание выполнено, командир, — доложил он, входя в помещение. — Я проводил Леонида, так сказать, до самой улицы. А там, между прочим, уже наступил вечер.
Что касается дверей, то с внутренними пришлось немного повозиться. В них тоже что-то заедает, но пинать ногой не пришлось. Зато внешние базальтовые двери, оказались чуть приоткрыты, и полуметровой щели Зорину вполне хватило, чтобы выбраться наружу.
Впрочем, его фактически вытолкнуло туда потоком выходящего воздуха из-за разницы давления внутри и за пределами сооружения. Зато мне пришлось немного поднапрячься, чтобы меня самого не вытянуло вслед за ним.
— Ладно, Юра, теперь можешь расслабиться, — великодушно разрешил Павел и обвёл рукой новые находки. — Взгляни на это. Как тебе такие вещицы?
Шевченко быстрым цепким взглядом осмотрел скафандр. Судя по выражению его лица, он был сильно впечатлён. Затем Юрий перевёл взгляд на развёрнутый металлизированный рулон.
— Это что, ковёр-самолёт? — спросил он вполне серьёзно. — Очень похож. Особенно, если учитывать два загнутых в разные стороны края, как в сказке.
— Что? — изумился Павел, не сразу уловив аналогию, а затем негромко рассмеялся. — Какой ещё к чёрту ковёр-самолёт?..
Слушай, Юрка, вы с Лёней как дети малые — ты веришь в сказки про джинов и читаешь заметки про марсиан, а он до сих пор помнит прочитанную в младенчестве книжку. Ой, беда мне с вами.
— А я и не говорил, что верю в сказки. Просто это была первое пришедшее мне на ум сравнение по поводу увиденного, и ничего больше, — огрызнулся Шевченко. — И вообще, не надо забывать, что в каждой байке есть доля правды. А если ты, командир, сам знаешь, что это за подстилки, то скажи мне!
— Нет, Юра, мы понятия не имеем, что это такое, — ответила вместо Павла Луиза и улыбнулась, — но если вы говорите о ковре-самолёте из арабских сказок, то ваша случайная догадка может оказаться правдой.
Не знаю, как там насчёт джинов, шапок-невидимок и сапог-скороходов, но если допустить, что наши высокоразвитые предки имели знания об антигравитационной силе и использовали её, то эти, так называемые, ковры-самолёты, могли быть очень полезны на Марсе.
В отличие от наших самолётов, которые способны летать только в достаточно плотных слоях атмосферы, подобному антигравитационному ковру не нужна воздушная поддержка. Он может летать даже на Луне. К тому же, это изделие очень компактно, как вы сами видите, и способно разместить на себе не меньше пяти гигантов трёхметрового роста.
— Ну, хорошо, с вашей логикой трудно спорить, — вздохнув, сдался Павел. — Но мне интересно, как люди удерживались на этих коврах-самолётах, и их не сносило ветром? Держаться-то не за что!
— А может, они хорошенько пристёгивались ремнями безопасности, — уверенным тоном ответил Юрий, довольный тем, что его случайное высказывание быстро переросло в неплохо обоснованную гипотезу.
Он приподнял ближайший край металлизированного ковра и деловито добавил:
— Кстати, командир, если мы перевернём его на другую сторону, то ты убедишься, что этот антигравитационный коврик не прогибается вниз и может сворачиваться лишь в одну сторону. А это очень важная особенность.
К сожалению, мы ничего не можем проверить. Уровень наших знаний пока крайне низок. Проще говоря, тёмные мы ещё, и понятия не имеем о принципах работы и энергопитании этого ковра, а уж тем более о самой антигравитационной силе.
— Ладно, хватит. — Соколов поднял вверх руки. — Даже если на счёт этих волшебных ковриков вы и правы, то в сказки я всё равно не собираюсь верить. А теперь, если не возражаете, давайте поищем ещё что-нибудь интересное, но менее сказочное в других комнатах.