— Очень не советую проявлять агрессию по отношению к моему питомцу, — Ерос поудобней устроился в капитанском кресле и сосредоточил свое внимание на объемной голограмме Ковчега. — Ивар чертовски голоден и с удовольствием заберет вашу жизнь.
— «Похититель Душ», — на выдохе произнес Хал, неосознанно сделав шаг назад.
Поняв, что прямо сейчас опасность ему не угрожает, Гурус поднялся с пола, сплюнул в сторону здоровяка и устроился напротив своего работодателя.
Ерос повертел голограмму и так, и этак, издевательски подмигнул Халу и, ни к кому конкретно не обращаясь, спросил:
— Есть идеи как эффективно решить проблему с рабочими особями Жуков?
— Ведь именно их ты имел ввиду, не так ли? — Ерос вопросительно посмотрел на Хала, ожидая от того подтверждения своих слов.
Некоторое время риторический вопрос оставался без ответа, но затем Здоровяк, словно что-то решив для себя, выступил с предложением:
— Надо снять с Алдушей реактивные маневровые двигатели и установить их на грузовые гравиплатформы.
Ерос сразу уловил суть дела и добавил:
— Небольшая емкость с топливом, примитивный искин и получаем огнеметную установку. Неплохо, неплохо…
Гурус пренебрежительно фыркнул и с презрением в голосе заметил:
— Я бы сильно не надеялся на поделку из оширского дерьма. Либо откажет в самый неподходящий момент или тебя же превратит в кучку пепла.
— Есть другие предложения? — Ерос оставил в покое голограмму Ковчега и откинулся на спинку кресла. — Критиковать легко, а вот предложить что-то дельное не всякий сможет.
— Хакданский цветок, — коротко бросил Гурус и с превосходством посмотрел на Хала.
Здоровяк хотел было обрушиться на оппонента с критикой, но, не найдя подходящих аргументов, одобрительно цокнул языком, признавая победу бывшего безопасника.
Когда-то давно Ерос слышал это название, но никак не мог вспомнить, что оно означает. На помощь пришел искин «Румиза», прислав капитану нужную информацию. За красивым названием скрывалось смертоносное вещество, отдаленно напоминающее земной напалм. Хакданцы очень любили применять Хакданский цветок для казни нелюдей. После минуты горения от жертвы даже пепла не оставалось.
— Осталось дело за малым — найти достаточное количество этого вещества, — с нескрываемым скептицизмом заметил Хал, желая воткнуть очередную шпильку в оппонента.
Гурус показал здоровяку неприличный жест и с самодовольством заявил:
— Хакданским цветком не только казнят презренных нелюдей, его в больших количествах используют для обогащения руды. Хотя откуда мутанту с окраин Содружества может быть известна такая информация?
— Сколько его на «Калео»? — сразу перешел к делу Ерос.
Гурус на некоторое время выпал из реальности, а по возвращении в реальный мир доложил:
— В «танках» до обстрела платформы находилось два миллиона тонн. Сейчас точно сказать невозможно, но думаю, даже того, что осталось после попадания плазмы в модуль обогащения, для наших целей хватит с лихвой.
— Чтобы Хакданский цветок расцвел, нужен катализатор, — вставил свои пять копеек Хал. — На добывающей платформе ему применения нет, так что я бы не возлагал надежды на республиканскую поделку.
В ответ на слова здоровяка Гурус разразился издевательским смехом. Хал набычился и хотел было проучить наглеца, но окрик Ероса его остановил:
— Мериться членами будете позже, если живыми останетесь, а сейчас мне нужна конкретика и ничего больше. Хал прав, без катализатора Хакданский цветок для нас бесполезен. Владельцы платформы не настолько безумны, чтобы рядом с таким количеством огнеопасной смеси хранить катализатор. Что ты на это скажешь, Гурус?
Хакданец посерьезнел и нехотя ответил:
— Катализатор на платформе имеется, немного, но есть. Предполагалось его использовать против камнеедов.
После этих слов, Гурус с опаской покосился на потолок в предполагаемое место нахождения Ивара.
— Жестоко, но очень эффективно, особенно в замкнутом пространстве, — вынужден был признать Ерос. — Будем надеяться, что запасы катализатора не пострадали от обстрелов.
Решив сменить скользкую тему, Гурус с показной решительностью заявил:
— Выдели в мое расположение грузовой челнок. Я и мои люди займемся доставкой всего необходимого на Ковчег.