— Так и сделаем, — Ерос через нейросеть связался с Дирбасом и дал необходимые распоряжения.
Получив добро, бывший безопасник демонстративно поклонился своему работодателю, издевательски подмигнул Халу и с достоинством покинул рубку.
Потерпев очередное поражение в противостоянии с хакданцем, здоровяк окончательно озлобился и походил на разъяренного быка, привязанного к столбу за кольцо в носу.
— Не надо сверлить меня взглядом и пыхтеть как беременный харш, — посоветовал Халу Ерос, изучая очередной доклад искина корабля. — У тебя еще представится возможность щелкнуть по носу этому надменному выскочке. Когда начнется реальная мясорубка, сразу станет ясно, кто чего стоит.
Здоровяк слегка воспрял духом и пробурчал что-то неразборчивое, в ответ заставив Ероса отвлечься от своего занятия.
— Чтобы ты не скучал в ожидании реванша, я хочу поручить тебе важное дело. Найди среди наемников связиста, пусть под твоим присмотром он наладит внешнюю связь. Ковчег в основном состоит из марита, в таком количестве этот металл неплохо экранирует. Данные по каналам связи приходят с перебоями и опозданием, это мешает правильно оценивать обстановку в Системе.
Хал спорить не стал, молча кивнул, выразив свое согласие, и с достоинством покинул рубку.
Глава 4
Система Сард.
Командный центр флагмана Объединенного флота Содружества
с идентификатором «Гаррзам».
Понеся серьезные потери, Рой прекратил атаку на «Печору» и начал совершать непонятные эволюции. Аналитики сделали несколько предположений, но ни одно из них не казалась Саррелу правдоподобной. По информации кластера тактических искинов, противник завершил торможение, построился в боевой порядок и, судя по данным, начал движение в сторону астероидного пояса. Группа Роя, уже находящаяся там, значительно углубилась в пояс, начав активно подавлять сопротивление наемников и оставшихся в живых гражданских, расположившихся на пустотных платформах, заводах и небольших торговых терминалах.
— Почему нелюди не используют свой москитный флот? — адмирал Саррел в который раз задал себе этот вопрос, но так и не нашел на него ответа. — Истребители крутятся на орбитах своих носителей, от них не удаляются. Это обстоятельство ломает всю тактическую схему Роя.
От размышлений адмирала отвлек офицер тактик, подтвердивший намерения Роя объединиться в Астероидном поясе. Саррел некоторое время в задумчивости смотрел на главный тактический экран, а затем скомандовал:
— Линейным кораблям с дальнобойным главным калибром выдвинуться в арьергард и сосредоточить огонь на группе противника, идущей к Астероидному поясу.
Тактический экран тут же ожил, показывая траектории движения боевых кораблей Объединенного флота Содружества.
— Запрос связи с флагмана хакданского флота, — доложил адмиралу старший группы связи. — Какие будут распоряжения?
Саррел разрешил открыть канал связи и поприветствовал своего коллегу из Республики Хакдан. Адмирал Харук, в свою очередь, ответил приветствием и сразу же перешел к делу:
— Ты необоснованно рискуешь нашей главной ударной силой. Если Рой атакует плазменными торпедами, большая часть линкоров потеряет боеспособность, а это равносильно поражению.
Хакданец имел озабоченный вид и с трудом сдерживал себя от более резких выражений.
— Группа Роя, атаковавшая «Печору», спешно пытается уйти с линии огня наших кораблей и спрятаться в Астероидном поясе.
Саррел дал возможность собеседнику осознать услышанное, а затем продолжил:
— Есть очень большая вероятность, что Рой потерял возможность использовать свой москитный флот на дальних дистанциях. По мнению моих аналитиков, виной всему энергетическая аномалия, прокатившаяся по Системе «Сард». Не знаю, как долго Жуки будут ограничены в применении своих истребителей, но упускать даже небольшую по времени возможность хорошенько потрепать носители нелюдей, считаю недальновидной и даже преступной глупостью.
— Твои аналитики, скорее всего, правы, — Харук заметно успокоился и перестал смотреть на собеседника осуждающим взглядом. — Давно известно, что у нелюдей многое завязано на энергии пространства. Мои Слышащие утверждают, что в Системе после энергетического шторма царит хаос. Энергетические каналы повреждены, а кое-где и разорваны в клочья. Для восстановления порядка понадобится значительное время, а значит, есть шанс задать Жукам хорошую трепку, не понеся при этом значимых потерь.