Главный калибр нелюдей не оставлял ни единого шанса отбиться орбитальным крепостям и уж тем более оборонительным системам на поверхности «Печоры». В ходе атаки силы Самообороны Клана таяли буквально на глазах, ввергая чудом выживших в бездну отчаяния. Все средства сдерживания оказались малоэффективными в борьбе с Астероидами Роя. Огромные каменюки перли напролом, попутно извергая из себя огромные сгустки плазмы, сносящие все на своем пути.
Идиллию коллективной молитвы нарушил управляющий искин командного центра:
— Запрос связи с хакданского линкора, входящего в состав Объединенного флота Содружества. Какие будут распоряжения?
От грубого вторжения в священный процесс молитвы Ювеналия покинуло состояние благолепия. Глава Клана поднялся с колен и тяжело опустился в свое кресло. Все тело била мелкая дрожь, а в голове застыло осознание произошедшего чуда. Ювеналий некоторое время пребывал в ступоре, игнорируя очередной доклад искина о запросе связи. Затем Главу Клана обуяло непреодолимое желание обратиться к своей пастве, разъяснить ей произошедшее, успокоить и попутно направить мысли рядовых членов Клана в нужное ему русло. Управляющий искин очень быстро выполнил распоряжение Ювеналия и наладил трансляцию видеообращения из командного центра как на планету «Печора», так и на уцелевшие объекты пустотной инфраструктуры околопланетного пространства.
— Братья и сестры! Мы стали свидетелями Промысла Божьего, схождения на нас его благодати, — голос Ювеналия звучал торжественно и в то же время благоговейно. — Длань Божья показала врагам человечества свою мощь, заставив их ретироваться. Я слышу, как Ангелы вещают волю Господа нашего. Божья воля — закон, и я намерен исполнить ее во что бы то ни стало. Обратите взор в небеса и украсьте уста свои молитвой благодатной, наполните сердце свое любовью к Создателю нашему и ненавистью к врагам нашим. Аминь!
Закончив проповедь, Ювеналий закрыл канал связи и обратился к своему окружению:
— Господь Бог проредил Ваши ряды не с проста. Те, кто выжил, получили второй шанс проявить себя в делах на пользу Клана. Наведите порядок на орбитальных станциях и крепостях, организуйте восстановительные работы, проведите церемонии погребения усопших. Я не потерплю враждебных интриг в свой адрес. Любые попытки меня дискредитировать будут подавляться с особой жестокостью. С этого момента, факты коррупции я приравниваю к государственной измене, наказание — смерть.
Возражений не последовало. В своем обращении к народу Ювеналий выставил себя в роли Миссии, что делало его фактически неприкасаемым. Теперь уже бывшим соратника Вождя стало понятно, что наступили перемены и, если хочешь жить, их надо принять и просто смириться со своей участью.
Проводив недобрым взглядом людей, с которыми последние несколько лет приходилось вести борьбу за влияние в Клане, Ювеналий презрительно хмыкнул и сосредоточил свое внимание на очередном докладе управляющего искина о запросе связи с хакданского линкора.
— Что от меня надо этим безбожникам?
Риторический вопрос остался без ответа, а лидер Клана, немного поколебавшись, открыл канал связи. На развернувшемся голоэкране появилась типичная напыщенная хакданская физиономия с регалиями Адмирала флота и явным желанием продемонстрировать свою значимость. Ювеналий невольно поморщился и обжег собеседника недобрым взглядом.
Харук не поддался на провокацию и нейтральным голосом произнес:
— Мир твоему дому!
Лидер Клана «Печора» саркастически хмыкнул и поинтересовался:
— С каких это пор хакданцы начинают разговор с приветствия, а не с угроз и шантажа?
Харук снова сдержался и не стал лезть в абсолютно ненужную в данный момент дискуссию.
— Ты же понимаешь, что твой Клан в скором времени окажется в центре повышенного внимания очень многих влиятельных и заинтересованных в получении информации лиц. Последствия этого внимания могут быть абсолютно противоположные. В такой ситуации Клану без сильного союзника точно не обойтись. Илгус — серьезный аргумент, но лишь до той поры, пока его интересы совпадают с твоими. Не думаю, что Великий Учитель пойдет в данной ситуации на обострение с Содружеством. Его возможности велики, как и он сам, но не настолько, чтобы стать на пути нескольких высокоразвитых государств.