II. Бал
Он встречает любимую на балу, в шуме блестящего празднества.
Как я тосковал по разговорам с ней. Как за короткое время написал ей три больших письма. Как чуть не погиб, провалившись в ночной тьме в яму магазина в подвальчике, и последней вспышкой в сознании было «жаль, что с ней так и не получилось». Шрам на подбородке до сих пор остался, а в единственном одностраничном ответном письме было вскользь «шрамы украшают мужчину». Как я ругался с телефонистками, заказывая переговоры из дому, и отстаивая очереди на переговорных пунктах. Качество связи было отвратительное, не возникало никакого ощущения беседы и близости, и я переживал, что сквозь помехи не пробивается даже интонация собеседников.
Но в один прекрасный день, буквально на несколько секунд, помехи прекратились, и я успел сказать, будучи уверен, что она расслышала:
- Я соскучился. Я люблю тебя. Я не могу без тебя. Я скоро приеду.
- Приезжай!
- Я приеду за тобой и увезу с собой. Приезжать?
Секундная пауза, с замиранием сердца жду ответа.
- Да, - и еще через несколько секунд, тянущихся как вечность, - … любимый.
Предотъездная суета. Закупка подарков. Радость моих родителей, старший сын собрался жениться. Хождение с моими тетками по ювелирным магазинам и выведывание у меня размера ее пальца, чтобы купить обручальное кольцо. И другое кольцо, не блестящий штампованный новодел, а старинное и благородное, возможно и вековой давности, которое дала мне мама и сказала: «Это подарок от твоей бабушки, моей свекрови. Она тоже его получила от своей свекрови. Пусть твоя жена тоже подарит своей старшей невестке. Такова традиция нашего рода».
Такая же суета у них дома. Закупка подарков. Радость ее родителей, выдают замуж и младшую дочь. А сын, служащий в армии, совершенно еще не в курсе, что его сестра выходит замуж, получив в весеннем еще письме от родителей, среди списка достойных упоминания событий «Приезжал DD», недоуменно откликается «А кто такой DD, и почему вы об этом мне пишете?».
Прослышав про семейную нашу традицию передачи старинного кольца от свекрови невестке, моя будущая теща как-то вечером после ужина выражает желание посмотреть на него. И в присутствии родителей, я надеваю кольцо на палец моей невесте, и на глазах мамы и папы целую ее.
А она первый раз целует меня ответно чуть позже, в коридоре, застеснявшись сделать это перед родителями. Но это неважно. Я люблю, я любим, я счастлив!
У нас не было свадьбы. Вечером того дня, когда мы зарегистрировались в загсе, было небольшое застолье, с участием наиболее близких ее родственников и друзей, а назавтра у нас уже были куплены билеты на самолет в мой родной город. И уже после того, как все гости разошлись, спрашиваю:
- Мы (подчеркивая голосом именно множественное число) сегодня где спим?
А всю предыдущую неделю я у них дома и спал, благо квартира четырехкомнатная, сестра замужем, брат в армии, жилплощади достаточно. У нее округляются глаза:
- Ты что? Я в родительском доме, с чужим мужчиной, в постель не лягу!
- Какой еще чужой мужчина? Я вообще-то уже твой муж, ничего?
- Нет-нет-нет, даже не думай!
Вот так и провели мы нашу первую брачную ночь врозь, под одной крышей, но в разных комнатах.