– Она сравняет людей с богами, – был ответ от Аида, – Она уже дала людям огромную власть, а её отец – оружие против богов. А теперь ещё и распри прекратятся, и недовольные обратят свой взор на богов…
– Тем более, ты милая, уже не сможешь вернуть стародавнее устройство миров: не вернёшь прежнее голубое небо, Яркий Гелиос, и матушку-луну; а Зевс хочет именно этого – чтоб Олимп утопал в белых облаках, а Стикс протекал в подземельях Аида!.. Ты этого не исправишь… Никто не исправит… – молвил Харон и, посмотрел на меня, добавил, – Ты своим появлением только хуже всем людям сделал, Фредерик…
– Твоя воля исполнена, человек, – прогремел Аид, – Теперь возвращайся в свой мир и никогда больше не приходи в моё царство и не приноси это мерзкое оружие людей в мир богов! Вам не понять богов, а нам не познать людей!.. Да будет так, как предскажут нам мойры! Уходи…
Мне стало не по себе. Возникло чувство, будто меня все бросили. Я тут им помочь пытаюсь, а они меня же во всём обвиняют и вдобавок макают меня в дерьмо, которое сами же и породили!..
Я взглянул на сгорбившегося старика и на чёрного гиганта, и мне захотелось домой, бросить всё, что делал, и уехать…
Уже повернувшись спиной к богам, я собрался уходить, но тут наткнулся на Стикси. Я потерял её из виду, а она оказывается всё это время стояла за моей спиной.
Она посмотрела на меня, промокшая, но весёлая, и лишь кивнула головой.
– Пошли отсюда, милый, – прошептала она, – Ты спас меня, подарил ещё одну жизнь… И уж теперь я точно проживу её в любви, – она подошла и, встав на цыпочки, поцеловала меня, – А остальное не важно… Я уверена, мы справимся!
И она, девушка совсем недавно ещё мёртвая, но сейчас живее живых, потянула меня за собой, в город Грандсити, технологическое чрево урбанистического «Олимпа»!
– И, кстати, дай мне такую же маску и шапку, а то этот дождь плохо на мне сказывается! – добавила она, – ещё и туфельки какие-нибудь надо найти!
Она недовольно осмотрела свои ножки. Я надел на неё защитную маску, что весела у меня на пояса в качестве дополнительной, и надел свою.
А после лишь на миг повернулся к Аиду и Харону.
– Даже если начнётся новая война, куда более ужасная, чем была между людьми, знайте, мы не будем снисходительны! Вы, боги, неблагодарные порождения Хаоса, готовьтесь!.. – Я был твёрд и хладен в словах, внутри же кипел вулкан злости, который я еле сдерживал. Палец немного нервно подрагивал на спусковом крючке бластера, который я успел забрать у старика Харона…
Но стоило один раз посмотреть на стоявшую рядом девушку, и вулкан тут же гасился водопадом нежности от её улыбки…
– Харон, ты всё ещё перевозчик через Стикс. Выполни свою работу… – Добавил я.
И Харон, как ни в чём не бывало, поплёлся за нами.
– А благодарны ли люди?.. – услышал я уже далёкий вопрос Аида.
Повернув голову, я не увидел его.
…Когда мы подошли к Реке, дождь прекратился, и на грязную землю стали падать фиолетовые лучи умирающего Гелиоса.
За то время, что я провёл в царстве Аида, Стикс вовсе обмелел. В нём не осталось и трёх метров в ширину! Зеркало было бездвижно…
– Река умирает… – прохрипел Харон, – Скоро границы миров сотрутся, и тогда придёт конец… И я тоже кану во мрак…
– Но до этого мы ещё успеем помять друг другу бока! – я подмигнул старику, надевая берет и капюшон, – Не переживай, мудрый Харон, за концом будет начало… тебе ли этого не знать! Прощай, говорю я тебе, хоть и чувствую, что скоро свидимся!
– И ты не унывай, Фредерик Долен!
– Пока, старец Харон, ты помог нам, и я благодарю тебя за это! – улыбнулась Стикси.
– Да будет славен ваш путь!..
… И мы оказались по другую сторону Реки забвения.
Перевозчик исчез.
А мы побрели к моему ядеромобилю, чтобы отправиться домой. Отправиться в место будущего, место нашей родины, где одна война грядёт за другой, где душа меняется на технологию и вселяется в сознание других людей… И где боги уже не чтутся так, как было в стародавние времена… Ведь нам не понять их силы и не постичь бессмертной мудрости, а им не внять молитвам страдающих…
Ведь всё это время люди молились, прося прекращения кровопролитных распрей, но ответа не было…
И поэтому я решился отправиться в такое трудное путешествие. И лишь после моего «ураганного» визита, боги проснулись!.. И вняли… Но было уже поздно.
И теперь уже не будет «по-старому», теперь будет «нечто совсем иное» …
То, что Матушка-Гея ещё не видывала на своём веку…
____________________________________________________________
В книге использованы иллюстрации авторов Shutterstock.com: KHIUS (https://www.shutterstock.com/ru/image-illustration/painted-fantastic-night-city-megapolis-style-1171924810