В потасовку вмешался Алан.
- Пап, можно с тобой?!
- Нет! Ты остаешься на корабле, помогаешь вести артобстрел!
- Но почему?? Я хочу сражаться!
- Рано еще, рано. Ты лишь новобранец.
- Там идет настоящая битва! Я вам нужен!
- Ты хочешь ослушаться приказа?...
- Нет, пап.
- Ну вот и хорошо. Все будет хорошо, не переживай! А пока – иди на боковую палубу, веди обстрел с боковых орудий. Ну все, пока. Я полетел.
На этом, разговор сына с отцом закончился, и он вылетел со своими звеньями навстречу смерти.
На их удивление, Мордуки были крайне агрессивны, и со шквалом обрушились на истребители. Ошеломленные такой атакой, «Стингеры» разлетелись в разные стороны, сражаясь поодиночке, а не кучей. А Сайлас… Такой радостный, черт возьми!
Он недавно научился в полной мере управлять «Аидом», и несмотря на сильный напор с их стороны, летел напролом, и палил из всех пушек, которые только были у него. Тактика «тарана» была не очень уместна. Они придерживаются тактики «роя», и их сила – в количестве, и преимущество было на их стороне.
Вокруг них кружили «Стингеры», подбивая одного за другим, но они даже не смели атаковать. Но почему? Наверняка, что то задумали. А может, они выжидали? Выжидали нужного момента, чтобы ударить сзади? Или же хотели увести истребители подальше от «Осириса» и «Аида», чтобы расправиться с ними, налетев разом? Нет. И ни то, и ни другое они не предпринимали. Хм. Чего же они ждут? Всем от этой мысли становилось не по себе.
- Да они даже не атакуют! Может, они боятся?
- В тот раз, они не забоялись, хотя их было в разы меньше. Нет. У них есть план.
- Но что за план? Мы же их сейчас всех перебьем!
- А может, это и есть их план?
- «Быть убитыми»?
- Сомневаюсь. Они не хотят умирать. Но и не собираются атаковать. Они выжидают.
- Но чего?
- Самому пока не ясно.
- Продолжать атаку?
- Да! Держите их в поле зрения «Осириса»! Я передам запрос на артиллерийскую поддержку!
- Так точно, контр-адмирал!
«Стингеры» отгоняли их все дальше, а артиллерия уже направила свои смертоносные орудия прямо на врага. Но прицелиться по этому рою было нереально. Они двигались слишком быстро, да и сами были довольно малы, что снижает вероятность попадания снаряда почти на минимум. Черт возьми, преимущество на их стороне. Они явно знают, что делают.
Бой так и продолжался еще полчаса. Они были очень упорными, и не сдавались, хотя их численность заметно сократилась.
Но вдруг, они начали поспешно отступать. Неужели, победа близка??
Но не все так просто.
Радары дальнего радиуса засекли приближение двух неизвестных объектов. Подкрепление!
- Всем кораблям! Перегруппироваться!
Но они остановились, и не пытались приближаться.
- Почему они остановились?
- Что то мне это не очень нравится.
И не даром! Вдали привиделись два зеленых огонька. По мере приближения, свет становился все ярче, и произошел оглушающий взрыв. Щит «Осириса» был пробит. Множество людей пошатнулись и попадали на пол, как неуклюжие панды. Некоторые, так и не встав, валялись оглушенными, корчась в конвульсиях.
- Что это было, черт возьми???
- Плохие новости, адмирал.
- В чем дело??!
- Щит пробит. Мы очень уязвимы! «Осирис» остался без защиты! Еще одного подобного попадания он попросту не выдержит! Он просто развалится на части!!!
- Дело дрянь!
В то время, рой Мордуков тут же ринулся к «Осирису». Хитрые черти! Теперь флагман как на ладони. Нельзя допустить, чтобы его уничтожили.
- Сайлас! Разберись с боевыми кораблями! Еще одного такого попадания «Осирис» не выдержит! А командование «Стингерами» я возьму на себя. Выполнять!
- Вас понял, адмирал!
Да уж. На корвете, уничтожить два массивных боевых корабля… Хотя, именно безумство возвеличило адмирала.
Но как это сделать? Вооружения не хватит, чтобы уничтожить сразу два! Это самоубийство! Но другого выбора у меня нет – подумал Сайлас, и полетел к ним навстречу.
Тем временем, «Стингеры» обороняли «Осириса», а он в свою очередь, готовил артиллерию для очередного залпа по боевым кораблям. Но тот злосчастный рой уже успел нагадить флагману. Они уничтожили большую часть боковых орудий, повредили три двигателя, из восьми имеющихся, а так же, пробили брешь в ангарном отсеке.
На флагмане все полыхало! Он был не в состоянии вести перестрелку, но главный калибр уцелел, и уже был нацелен на боевые корабли.
- Адмирал, орудия готовы. Прикажете произвести залп?
- УБЕЙТЕ ЭТИХ СУЧЬИХ СЫНОВ!!! УБЛЮДКИ! ИЗУРОДОВАЛИ МОЕГО «ОСИРИСА»!!! ОБЕЩАЮ! Я СОТРУ ВАС С ЛИЦА ВСЕ…
Только он хотел договорить, как повторный залп врага прилетел прямо в нос корабля. Прогремел взрыв, и адмирала откинуло к стене, и он сильно ударился головой. Не выдержав удара, он потерял сознание.
Главный калибр утерян. Палубы в огне. Люди в панике начали бегать по флагману, разбежавшись, кто куда. Главный оплот земного космофлота был ликвидирован. От «Осириса» остались лишь напоминания того, чем он был раньше. Теперь, это был летающий исполин, внутри которого не было ничего, кроме огня, криков и страданий. Нужна была экстренная эвакуация.
- Адмирал? Адмирал???
Но он так и лежал без сознания. Из головы сочилась кровь. Нехило его пришибло. Однозначно, будет тяжелое сотрясение мозга.
Экипажу пришлось эвакуироваться в одиночку, и, захватив с собой адмирала, они уселись на корабли, чудом успели вылететь из флагмана, и он тут же взорвался, разлетевшись на куски. Страх и безнадега поглотила пилотов. Главная сила их космофлота только что разлетелась, как куча листьев, в которую прыгнули дети.
Наблюдая за этим, Сайлас был в отчаянии. Вот она, смерть! И сегодня, их конец был предрешен. Ему уже не было важно, что будет с ним – он просто летел навстречу смерти. В неистовой ярости, он открыл огонь из всех пушек и подвесных ракет. Это выглядело, как грандиозный фейерверк! Куча ракет и выстрелов громом промчались к Мордукам. Один из кораблей не выдержал кучного залпа, и в середине произошел разрыв корпуса. Он не был уничтожен, но был выведен из строя, и не мог продолжать битву. Но вот второй живо развернулся в его сторону, и начал обстрел с боковых пушек, и пытался зарядить главный калибр. Сайлас отчаянно сопротивлялся, и пытался достать до главного калибра, но боковые пушки, и удивительно высокая маневренность их корабля не дала ему подобраться ближе.
Проклятие! Щит начинал слабеть. Мощность корабля упала.
- Черт побери! Неужели, я так и помру в этой кровавой резне??
Но, будто услышав его мысли издалека, к нему на помощь прилетела его эскадра «Стингеров», которые расправились с остатками роя. Они без труда нейтрализовали оставшийся корабль, и выстроились в кольцо возле «Аида».
- Контр-адмирал! Вы в порядке?
- Да. Еще бы немного… И меня бы разорвала эта тварь. Благодарю вас, друзья мои! Вы отлично постарались.
- Благодарность окажете в качестве выпивки. А сейчас – нам нужно выбираться отсюда, пока не нагрянули еще Мордуки. Вы готовы войти в прыжковую формацию?
- Готов!
Пилоты окружили Сайласа, и включили прыжковые двигатели.
Пройдя через гиперкоридор, они добрались до станции «Зион», которая ожидала их. И не пришлось долго ждать, как горечь в их словах обрушилась на уцелевший отряд.
- А где «Осирис»???
- Флагмана больше нет. Погодите, вы не знаете о происшествии?
- Откуда нам было знать?
- Но… А где экспедиция ученых?...
- А они разве не с вами??
- К сожалению, нет.
- Досадно! Ну что ж. Можете приземляться. Даем вам зеленый свет!
- Благодарю, «Зион»!
Все оказалось гораздо хуже, чем он ожидал. Группа ученых пропала без вести, как и адмирал. Их сила, их признак независимости и несокрушимости, разлетелся, как конструктор, по которому попали мячом. Они застали нас врасплох, отвлекая, а тем временем, подбирались все ближе, дабы нанести мощный, прицельный выстрел, который нейтрализовал «титана».