- Я понимаю.
- Я буду рядом, не переживай. Зададим им трепку!
- Да!
У моего отца было отличное умение – воодушевлять людей. Он полностью избавил меня от чувства страха, и вселил в меня исключительное чувство храбрости и воистину, победного исхода предстоящей битве. Не задумываясь, я побежал к «Осирису». Флагман – хорошая штука, однако. Это и огромный боевой корабль, и ангар для множества истребителей, корветов и транспортов, и к тому же, лаборатория, бар, командный пункт, гостиница, и многое другое, что могло бы облегчить жизнь проживающим на флагмане пилотам и обычным гражданам.
Пришло время вылетать. Вокруг поднялась шумиха. Все бегали в разные стороны, кто куда, спеша по своим делам. И только мы, солдаты, выстроились в колонну, и поочередно поднимались на борт флагмана. Там всех пилотов ждал свой собственный истребитель.
Мне же, отец подарил свой прежний истребитель, ибо более ему он не был нужен, ведь адмирал великодушно одарил его «Аидом». Наверняка, Сайласу не терпится его испытать в действии.
А мою новую пташку звали «Молния». Она была быстрее остальных истребителей, но при этом, не утратила атакующих и защитных свойств. Это был отличный истребитель! О таком я даже и мечтать не мог.
- Станция «Зион»! Говорит адмирал Ван Андт! Прошу разрешения отстыковаться!
- Ответ положительный. Можете начать отстыковку.
- Благодарю вас. Конец связи.
«Осирис» открепил стыковочные блоки от стен станции, и вылетел из огромного дока. Вновь укомплектованный, он готовился совершить гиперпрыжок к далекой системе, в которой они впервые столкнулись с Мордуками. Так их называют ученые. Почему – сам без понятия.
- Всем вдавить седалище в кресло! Происходит гиперпрыжок!
Я в спешке уселся на свое место, затянул покрепче ремни безопасности, и изо всех сил держался за молибденовое кресло.
- Гиперпрыжок начнется через: 3…2…1…Прыжок!
Все перед глазами стало вытянутым, не имеющим ничего общего с представленной реальностью. Та же самая картина, что они лицезрели в первый раз. Это было похоже на воздействие наркотиков. Но никого уже не удивляло подобное зрелище. Если и представить себе, то все здесь «опытные наркобароны», которые испытали уже ни одну нирвану.
Все это сопровождалось дикой тряской. Уж на это все обращали внимание, и в полном дискомфорте, прорезали континуум времени, устремившись на миллионы световых лет вперед.
Наконец, это кончилось. Они прибыли в эту систему, которую все называли «Пурпурным раем». Кстати, так эту систему и отметили на карте.
Вокруг было ни души. Наверняка, опять находятся в затенении. Но на этот раз, все безукоризненно верили в показания мощных пространственных сканеров, которые сканировали материю, на наличие малейших колебаний подпространства, а так же, улавливали электромагнитные волны, которые заметит и обычный сканер.
- Адмирал! В ста двадцати километров отсюда, спрятана группа Мордуков! Прикажете открыть огонь?
- Незамедлительно!! Приготовить артиллерию!
- Есть!
Дисциплинированные артиллеристы в считанные секунды заняли свои позиции, и производили наводку орудий.
- Все готово?
- Сейчас! Еще минуточку.
- Давайте быстрее! Я уже хочу поскорее закончить!
- Куда вы так торопитесь?
- Неважно! Поторопитесь!
- Вас понял!
На самом деле, Клаус назначил… Свидание одной очень статной особе, которая находилась на борту «Зиона», и ждавшая его возвращения. Он пообещал ей, что начистит врагам их чудовищные мордашки, и вернется, как можно скорее. И он сдержал это обещание.
Как только орудия были заряжены, адмирал тут же приказал открыть залп по незримым целям. Как и ожидалось, снаряды с оглушающим взрывом разорвали очередной боевой корабль врага. Мордуки вышли из затенения, и начали атаковать. Сегодня их было гораздо больше, чем в тот раз.
- Проклятие! Я думал, их будет меньше! Сайлас! Запрыгивай в свой корвет, и веди «Стингеров» в бой!
- Так точно, адмирал! Пилоты! По машинам! Быстро, быстро!
В потасовку вмешался Алан.
- Пап, можно с тобой?!
- Нет! Ты остаешься на корабле, помогаешь вести артобстрел!
- Но почему?? Я хочу сражаться!
- Рано еще, рано. Ты лишь новобранец.
- Там идет настоящая битва! Я вам нужен!
- Ты хочешь ослушаться приказа?...
- Нет, пап.
- Ну вот и хорошо. Все будет хорошо, не переживай! А пока – иди на боковую палубу, веди обстрел с боковых орудий. Ну все, пока. Я полетел.
На этом, разговор сына с отцом закончился, и он вылетел со своими звеньями навстречу смерти.
На их удивление, Мордуки были крайне агрессивны, и со шквалом обрушились на истребители. Ошеломленные такой атакой, «Стингеры» разлетелись в разные стороны, сражаясь поодиночке, а не кучей. А Сайлас… Такой радостный, черт возьми!
Он недавно научился в полной мере управлять «Аидом», и несмотря на сильный напор с их стороны, летел напролом, и палил из всех пушек, которые только были у него. Тактика «тарана» была не очень уместна. Они придерживаются тактики «роя», и их сила – в количестве, и преимущество было на их стороне.
Вокруг них кружили «Стингеры», подбивая одного за другим, но они даже не смели атаковать. Но почему? Наверняка, что то задумали. А может, они выжидали? Выжидали нужного момента, чтобы ударить сзади? Или же хотели увести истребители подальше от «Осириса» и «Аида», чтобы расправиться с ними, налетев разом? Нет. И ни то, и ни другое они не предпринимали. Хм. Чего же они ждут? Всем от этой мысли становилось не по себе.
- Да они даже не атакуют! Может, они боятся?
- В тот раз, они не забоялись, хотя их было в разы меньше. Нет. У них есть план.
- Но что за план? Мы же их сейчас всех перебьем!
- А может, это и есть их план?
- «Быть убитыми»?
- Сомневаюсь. Они не хотят умирать. Но и не собираются атаковать. Они выжидают.
- Но чего?
- Самому пока не ясно.
- Продолжать атаку?
- Да! Держите их в поле зрения «Осириса»! Я передам запрос на артиллерийскую поддержку!
- Так точно, контр-адмирал!
«Стингеры» отгоняли их все дальше, а артиллерия уже направила свои смертоносные орудия прямо на врага. Но прицелиться по этому рою было нереально. Они двигались слишком быстро, да и сами были довольно малы, что снижает вероятность попадания снаряда почти на минимум. Черт возьми, преимущество на их стороне. Они явно знают, что делают.
Бой так и продолжался еще полчаса. Они были очень упорными, и не сдавались, хотя их численность заметно сократилась.
Но вдруг, они начали поспешно отступать. Неужели, победа близка??
Но не все так просто.
Радары дальнего радиуса засекли приближение двух неизвестных объектов. Подкрепление!
- Всем кораблям! Перегруппироваться!
Но они остановились, и не пытались приближаться.
- Почему они остановились?
- Что то мне это не очень нравится.
И не даром! Вдали привиделись два зеленых огонька. По мере приближения, свет становился все ярче, и произошел оглушающий взрыв. Щит «Осириса» был пробит. Множество людей пошатнулись и попадали на пол, как неуклюжие панды. Некоторые, так и не встав, валялись оглушенными, корчась в конвульсиях.
- Что это было, черт возьми???
- Плохие новости, адмирал.
- В чем дело??!
- Щит пробит. Мы очень уязвимы! «Осирис» остался без защиты! Еще одного подобного попадания он попросту не выдержит! Он просто развалится на части!!!
- Дело дрянь!
В то время, рой Мордуков тут же ринулся к «Осирису». Хитрые черти! Теперь флагман как на ладони. Нельзя допустить, чтобы его уничтожили.
- Сайлас! Разберись с боевыми кораблями! Еще одного такого попадания «Осирис» не выдержит! А командование «Стингерами» я возьму на себя. Выполнять!
- Вас понял, адмирал!
Да уж. На корвете, уничтожить два массивных боевых корабля… Хотя, именно безумство возвеличило адмирала.
Но как это сделать? Вооружения не хватит, чтобы уничтожить сразу два! Это самоубийство! Но другого выбора у меня нет – подумал Сайлас, и полетел к ним навстречу.