Тримбл. Понимаете, мистер Кроуэлл, мое место меня как раз и не устраивает.
Мистер Кроуэлл. Что именно, Тримбл?
Тримбл. Должность и жалование. Мои способности, как мне кажется, весьма недооценены. Я мог бы занимать более высокий пост в нашем офисе...
Мистер Кроуэлл (задыхаясь от возмущения). У вас хватает наглости заявлять мне об этом именно сейчас?! Хрр! Корзина для мусора приносит больше пользы, чем вы, Тримбл!
Тримбл (испуганно). Простите, сэр! Сам не понимаю, что несу. Должно быть, следствие стресса... Считайте, что этого разговора не было!
Мистер Кроуэлл. Ну, так убирайтесь вон! (Встает и уходит. Из двери через секунду высовывается его голова.) Вы еще здесь?! А впрочем, Тримбл, вам придется задержаться для свидетельских показаний. И Боже упаси, Тримбл, если ваши показания нанесут урон моему авторитету! (Закрывает дверь.)
Выходит МАРТА.
Марта. Судя по унылому виду, братец, о тебя только что вытерли ноги. И не раз!
Тримбл. Ты не права, Марта! Просто я, как всегда, оказался в неудачное время в плохом месте...
Марта. И в кого ты уродился! В нашей семье все были героями! Прабабка в пятнадцать лет скальпировала индейца в горах Южной Дакоты! Твой дед, Джошуа, пристрелил двенадцать человек из банды Эль Койота за то, что они громко смеялись над его деревенской выправкой в городском салуне! Матушка на седьмом месяце беременности тобой умудрилась съездить сковородкой по роже беглого каторжника, пробравшегося в наш дом в поисках еды и денег. Я рискую остаться старой девой только потому, что, побывав в моих объятиях, все мои кавалеры оказываются в больнице с переломанными ребрами! А ты, Гораций? Позор семьи! (Уходит.)
Тримбл (кричит). Зато я пел в церковном хоре и был хорошим школьным товарищем: одноклассники списывали у меня алгебру, отбирали завтраки и вымогали деньги! (Шмыгает носом.) О Боже! Мидори! (Убегает.)
Занавес.
Картина 2.
Бар «Мулатка».
За стойкой скучает ТОЛСТЫЙ ГИЛБЕРТ.
Перед стойкой лениво потягивают пиво два БАЙКЕРА.
Рядом, за столиком, ШУСТРЫЙ ВЕГАС и ДЖОННИ АПЕЛЬСИНЧИК играют в шахматы.
В центре у импровизированной эстрады с микрофоном в руках - АМАНДА.
Аманда (поет.)
На перекрестке Чарринг Кросс
Под вой струны на всхлипе
Запели песню дети грез -
Оборванные хиппи!
И вот длинноволосый сэр
Вас поразить надеется:
Он дико пляшет на манер
Бесстрашного индейца!
А что девчонка из задир -
Судите по поступку:
Кричит упрямо слово «Нет!»,
Задергивая юбку:
«Эй, те, кто сможет заплатить
За все и сразу - оптом!
Попробуйте любовь купить -
И пропадите пропадом!»
Выходит ТРИМБЛ.
Первый байкер (кивает приятелю). Обрати внимание, чувак, кто к нам пришел!
Второй байкер. Да это же Гораций Тримбл! (Тримблу.) Послушай, ты не заблудился? Здесь место для мужчин. Кондитерская напротив!
Первый байкер (Второму). Ты с ним знаком?
Второй байкер. Я?! Обижаешь, чувак! Я знаком с его сестрой. (Тримблу.) Если Марта увидит тебя здесь, Тримбл, она тебя отшлепает!
ТРИМБЛ решительно садится перед стойкой на свободный табурет.
ГИЛБЕРТ вопрошающе смотрит на него и презрительно хмыкает.
Джонни Апельсинчик (толкая в бок Вегаса). Шустрый, тот парень из офиса!
Шустрый Вегас. Вряд ли он нас узнает...
Толстый Гилберт (Тримблу). Что угодно, мистер?
Тримбл. Выпить.
БАЙКЕРЫ смеются.
Толстый Гилберт (с саркастической вежливостью). А точнее? Назовите конкретный напиток, мистер.
Первый байкер. А он ничего, кроме пива, не знает! Да и то чисто теоретически.
Второй байкер. Налей ему молока, Гилберт, не ошибешься!
Первый байкер. И лучше всего - в маленькую бутылочку с соской. Ему так привычнее.
Тримбл (не обращая внимания на насмешки, бармену). А что лучше?
Гилберт. Смотря для чего.
Тримбл. Это как же?
Гилберт. Ну, с радости вы пьете, с горя или просто так.
Тримбл (с надрывом). С горя!
Гилберт. Один момент. (Небрежно придвигает Тримблу плохо вымытый стакан, наливает виски.) С вас сорок центов.
ТРИМБЛ отсчитывает деньги.
ПЕРВЫЙ БАЙКЕР, хмыкнув, придвигает стакан к себе и выпивает содержимое.
ТРИМБЛ удивленно смотрит на него.
Первый байкер. Проблемы, мистер?
Тримбл (испуганно). Никаких проблем, сэр!
Первый байкер (небрежно хлопает Тримбла по плечу, отчего тот почти падает лицом на стойку). То-то же!
Второй байкер (Гилберту). Эй, толстяк! Плесни и мне - видишь: приятель угощает!
ГИЛБЕРТ наливает два стаканчика.
Толстый Гилберт (Тримблу). Вам повторить?