С высоты своего шестифутового роста генерал на всякий случай оглянулся, чтобы, не дай Инти, кто-нибудь не подслушал его крамольные мысли и не донёс самому Сапа-Инке. Тогда уж точно беды не миновать! Быстро можно не только звания лишиться, а то и головы! Кто знает, нет ли среди его окружения доносчика или шпиона?
Ох, времена настали! Ох, времена! - вздохнул генерал, и ещё раз осторожно взглянул на окружающих. Собственной тени приходится бояться, Око-Пака!
Но все присутствующие на командирском мостике были заняты своими делами, и никто в его сторону, кажется, не смотрел.
Ох! - опять тяжело вздохнул он, всё-таки хорошо, что я успел вовремя убраться от всевидящего и всеслышащего принца. У себя, на Горголе, спокойнее и безопаснее. И, вообще, лучше быть маленьким королём в своём доме, чем генералом в чужом царстве и при другом короле.
Мендоса на минуту задумался, вспоминая месяц, проведённый дома, на родной планете. На ней тоже не всё было благополучно.
А ещё, от верных и преданных друзей ему стало известно, что на Зелёной Планете, в самом центре цивилизации Чавинцев, появились какие-то молодые люди, недовольные правлением нынешнего Императора и, что у них самих, на Кибрике-2Д, они тоже начали сеять смуту, подбивая народ на свержение власти. Но больше всего генерала смутили слухи, что за всем этим стоят биороботы - серии 1331-Б2.
Верить этой чепухе он, конечно, не собирался. Мало ли, что может померещиться испуганному обывателю. Хотя..., его друзья ведь не простые смертные, а приближённые ко двору принца, и им ли не знать, что творится вокруг. Все эти «шу-шу-шу» до них доходят быстрее, чем до кого-либо другого.
Может, все эти перешёптывания и намёки имеют под собой какое-то основание и, поэтому, Сапа-Инка выглядит таким хмурым и злым?
Додумать до сколько-нибудь логического объяснения создавшейся обстановки, генералу не удалось. Раздавшийся шум на мостике отвлёк его от неприятных размышлений и заставил переключить внимание на окружающих его офицеров.
- Апу Турикук, как прикажете поступить? - обратился к нему капитан крейсера, невысокий и склонный к полноте чавинец. Мы приблизились к Горголу на расстояние полутора тысяч миль, и кажется, нас никто не заметил. Можно атаковать, и под прикрытием огня крейсеров и яхты высадить десант на центральный участок с задачей: захватить космодром с транспортными кораблями и Дом Света.
Надеюсь, повстанцы, простите, неанды ещё не успели разобраться в возможностях Домов Света, и не воспользуются их мощным оружием. Иначе...
- Иначе они перещёлкают нас как орехи! - Вы это хотите сказать капитан?
- Да, господин генерал.
- Успокойтесь капитан. От наших людей я точно знаю: неанды не раскрыли тайны попавшего к ним в руки оружия, и с этой стороны нам ничто не угрожает. Вы что, серьёзно считаете, что они за год сумели научиться пилотировать корабли и разобрались в функциях оборудования Домов Света?
- Всё возможно, господин генерал. Кое-какой ум у них есть..., и эти... посланцы с Голубой Планеты могли кое-чему научить их.
- Не смешите меня капитан! Стоит только показаться нашей эскадре вблизи планеты, как все неанды, с посланцами или без них, сбегут в сельву, и так далеко, что их днём с огнём не найдёшь.
- И всё же, апу Турикук, откуда они взялись эти посланцы? На чём прилетели?
- Капитан, ну, что вы в самом-то деле! - презрительно пожал генерал плечами. Неужели и вы поверили в эту детскую сказку о пришельцах с какой-то там планеты? Да во всей Вселенной нет такого народа, или каких-то других разумных существ, которые сумели бы покорить космос, кроме нас, чавинцев! Мы Великий Народ, капитан, и нет Равных нам народов по уму и знаниям, поняли?! А по поводу посланцев..., думаю, это просто досужая придумка для трусов, таких как...
Генерал пощёлкал пальцами, ища подходящего сравнения.
- Но ведь говорят, их видели среди неандов. Видели двух женщин и троих мужчин. Они..., они обучают неандов управлять кораблями, медицине.... Они помогли захватить Дома Света.
- Не продолжайте капитан, а то я подумаю, что вы относитесь к тем, кто распространяет слухи о присутствии на моей планете прилетевших к нам из космоса, разумных инопланетян. Только на чём? Кто видел хоть один чужой корабль на Горголе? И, подумайте, ни одна станция не обнаружила не то что корабля, а даже следа корабля. Всё это выдумка неандов, чтобы запугать некоторых моих трусливых чиновников.
Генерал говорил громко, уверенным голосом, чтобы все, находящиеся рядом с ним офицеры, поняли - бояться неандов не стоит. Подумаешь, захватили один боевой корабль, а кто им будет управлять?