И, немного помолчав, добавила: «Давай Мигель, спрашивай, я же вижу, как тебе не терпится».
- Мария, если судить по твоей реакции, - немного замявшись, начал Мигель, - мой рассказ не вызвал у тебя большого удивления, так ведь?
- Да, родной!
- Почему...? - удивленно округлив глаза, заинтересовался он.
- У нас с тобой... как-то не возникало разговора о моём деде и прадеде. Дед, да дед, так ведь?
- Даа!
- Так вот! Мой и твой деды всю жизнь были дружны. И, как я подозревала, владели какой-то тайной. Уж очень часто они, сидя где-нибудь на «солнышке» в стороне от односельчан, грели свои старые косточки и вели тихие разговоры. Умирая от любопытства, я решила подслушать их разговор.
Выбрав момент, когда они вновь уединились, я, не долго размышляя, осторожно подкралась к ним так близко, что услышала весь, или почти весь, разговор.
Они говорили о прошлом, о тебе и о том, что, как только я подрасту, меня отдадут за тебя замуж. Я очень этому обрадовалась, потому что давно, с детских лет тебя люблю. Ещё они сказали, что благородная кровь чавинцев не должна смешиваться с кровью митимайя. И ещё - мой дед называл твоего деда Турикук и «Смотритель».
Я в то время не поняла, что означают эти слова, но они так красиво звучали, что я их запомнила. И вот, здесь, на корабле, я эти же слова услышала вновь. Теперь посуди сам, очень ты меня удивил своим рассказом или нет?
- А почему ты мне раньше об этом не рассказала?
- Не было повода. И, ты, надеюсь, не забыл, что я и раньше подталкивала тебя к изучению истории корабля, тем более, что он умеет разговаривать?
- Да, ты меня...
...Я, конечно, не так много знаю, как ты, - не дала закончить она ему, - но, как любая женщина, я нутром чувствовала - здесь кроется какая-то «страшная» тайна. И, как видишь, я оказалась права!
Закончив говорить, Мария гордо подняла голову и, не удержавшись, добавила - так-то, вот!
Ну, женщина! - восхитился Мигель, и ласково взяв жену за подбородок, поцеловал, потом ещё раз, потом...
* * *
Корабль неожиданно вздрогнул и по всему кораблю разнёсся завывающий сигнал тревоги.
Мигель в три прыжка поднялся в командирскую рубку, а тут и другие члены команды с тревожным вопросом: «Что случилось?» - ворвались внутрь.
Корабль был облеплен какими-то маленькими, похожими на уродцев человечками. Они, прижав головы к обшивке, сновали словно мухи, по поверхности мчащегося корабля и, казалось, что-то слизывали. Другие же, чуть большего размера, но не более трёх-трёх с половиной футов размером, с огромными, похожими на тыкву головами и разинутыми клыкастыми ртами, прилипли к обзорным окнам корабля и, выкатив выпуклые, фасетчатые, горящие злобой глаза, смотрели на астронавтов.
Их было так много, что Мигель ужаснулся!
А кто-то, стоявший позади него, прошептал - Кошш-мма-арр! Это, что за уродцы?
- Это «Гарадзы», - услышали они «голос» корабля. Живут в некоторых областях космического пространства. Однажды я уже встречался с ними. Страшные особи! Летают стаями и пролетают огромные расстояния в поисках пищи. Они, как мухи мёд, облепляют любые металлические предметы, встречающиеся им на пути и, выпуская изо рта особую кислоту, размягчают, а затем своими ужасными клыками разрывают и поедают их.
- Брр! - поморщилась, стоявшая рядом с Мигелем жена и, схватив его за руку, попросила: «Избавься от них. Мне страшно!»
Мигель, рассматривая ползавших по окнам, и перелетавших с места на место, как мухи, гарадзов, тревожась о сохранности корпуса корабля, спросил у Сигмикса:
- Они могут повредить твой корпус?
- Корпус корабля построен из композитного материала и, я думаю, что в нём есть определённый процент металла.
- Значит?
- Значит, нам необходимо как можно быстрее от них избавиться!
- Но, как?
- Как от мух!
Мигель недоумевающе пожал плечами, не зная, что предпринять. Дома, ещё в той, прошлой жизни на земле, он знал как избавиться от мух, а от этих, как? Обступившие его члены команды смотрели на него и ждали его решения.
- Турикук, а если увеличить скорость? Их сдует, и мы избавимся от них, - услышал он предложение Матео.
- Точно! Давайте, Турикук, попробуем! - послышалось со всех сторон.
- Я согласен! Хосе! Ты где? - обернулся он и поискал его взглядом.
- Я здесь, Турикук!
- Садись за штурвал и избавь нас от этих назойливых тварей! Видишь, наши женщины побаиваются их!
Хосе за три с лишним года жизни в космосе повзрослел, превратившись в высокого шестнадцатилетнего юношу. Черты лица явно намекали на чавинскую породу. Он был точной копией сестры, но с более жёсткими чертами лица и упрямым, выдвинутым вперёд подбородком.