Закончив погрузку, механизм уехал. После его отъезда четверо пришедших с ним неандов обвязали доски в коробке железными верёвками и спрыгнули на землю.
Грузовик без всякой команды подал гудок и, развернувшись, направился в обратный путь.
Неанды не торопились уходить. Они, настороженно оглядываясь по сторонам, стояли, и Мигелю показалось, они о чём-то очень важном тревожно перешёптываются.
Напрягши свои, ещё не очень развитые мыслеразговорные способности, он прислушался. И каково же было его удивление, когда до него дошло: они знают о том, что король находится поблизости и, что его сопровождают посланцы с Голубой Планеты и, даже о том, что оба посланца и неанд, их сопровождающий, сейчас находятся на территории деревни.
Не веря своим ушам, он повернулся к сопровождавшему их по приказу короля неанду, чтобы уточнить, правильно ли он понимает смысл происходящего, и встретился со злобным, издевательски-насмешливым взглядом.
Первая же появившаяся в мозгу мысль была - нас предал король! Но вслед за ней, появилась вторая - нет! Он не мог этого сделать!
После увиденной в его глазах боли за свой народ..., нет! Только не он! Единственный, кто их мог предать, то это вот этот, стоящий перед ним неанд, самый «верный и преданный» сподвижник короля.
Как такая змея смогла, усыпив бдительность проверяющей комиссии, заползти в охрану короля, остаётся только гадать.
Что же теперь предпринять? - лихорадочно думал он. Иии... ещё не успел он что-то решить, как горячая, гордая кровь свободолюбивого индейца, вскипела в его груди. Рука, не подчиняясь разуму, молниеносно выхватила спрятанный за поясом кинжал и вонзила в грудь предателю. Тот, не издав ни звука, упал замертво.
Хосе в первое мгновение ничего не понял и, подняв изумлённый взгляд на Мигеля, прошептал:
- За что ты его так, Турикук?
- Он предал нас и короля! Весь наш путь и разговоры известны захватчикам планеты.
- Аа-а, что будем делать с этими..., четырьмя свидетелями?
Мигель повернулся к неандам - свидетелям расправы над предателем. А те, в растерянности от неожиданного появления перед ними чужеземцев, стояли, застыв соляными столбами в немом изумлении, и лишь что-то проговорили на своём молчаливом языке. А затем, развернулись и стремглав бросились прочь.
Нам нужно как-то избавиться от этого предателя, - вслух подумал Мигель и, оглядывая пространство, начал искать подходящее место.
- А чего его искать? - пожал плечами Хосе, - зароем в опилки и всего-то делов. Пока за нами будут гоняться, да пока его найдут - пусть здесь полежит, и принялся рыть яму в опилках.
В четыре руки присыпали мертвеца, и стали решать, что же делать дальше.
Предатель, конечно же, успел предупредить своих хозяев, где сейчас находятся разведчики. И те не преминут воспользоваться шансом, изловить их, тем более, что отсюда - Мигель ещё раз более внимательно огляделся - далеко не убежишь, если только им не помогут... убежавшие неанды.
Подъехал новый пустой грузовик и стал под погрузку. Опять выполз тот же механизм и вышли..., не четыре, а целая дюжина неандов.
Ну, всё, решил Мигель - от четверых ещё можно как-то избавиться, а вот от дюжины...
Неанды приближались.
Когда их стало намного больше, они стали смелее, и уже не боясь, уверенно приближались к двум, держащим в руках большие ножи, людям. В десяти шагах от приготовившихся к неминуемой смерти Мигеля и Хосе, они остановились молчаливой толпой и сложили на землю свои железные верёвки.
- Вы что, решили захватить нас живыми?! - крикнул Хосе и, показав мачете, пригрозил, - только попробуйте подойти!
Но неанды, кроме одного, даже не шевельнулись. Из середины группы вышел невысокого роста худой неанд и, жестикулируя руками, стал показывать на грузовик, потом на деревянные рамы и доски.
Странный ползающий механизм, тихо погукивая, тоже остановился. Казалось, он ждал, когда неанд перестанет размахивать руками.
Хосе, приняв оборонительную позу, и держа мачете в руке, из-под нахмуренных бровей грозно, как настоящий воин-индеец, посматривал на остановившихся перед ними неандов.
Мигель же, тоже готовый защищать свою жизнь до конца, пытался разобраться в жестах, мимике, и в тех малопонятных образах, что возникали в его мозгу.
Наконец он начал кое-что понимать. Неанды пришли не вязать их а, наоборот, они предлагали свою помощь. Они хотели из деревянных рам соорудить для людей укрытие в грузовике и, покрыв его досками, спрятать в них Мигеля и Хосе.
В любой момент, пытался втолковать им маленький неанд, при необходимости, люди могут поднять доски и, спрыгнув с грузовика, где-нибудь укрыться, или вернуться к королю.