И не уйти бы незадачливым разведчикам от погони, если бы на их счастье на пути не встретились чуть приоткрывшиеся двери средней высоты строения.
Мигель и Хосе, не раздумывая, нырнули в спасительный тёмный зев двери!
Они оказались в узком полутёмном коридоре с лестницей, ведущей куда-то вверх. Взлетев по ней, словно вспугнутые подкрадывающейся лисой птицы, они оказались на плоской крыше, на высоте почти в двадцать футов и, растерялись.
С одной стороны была улица с подъехавшими воющими коробками и выскочившими из них несколькими охранниками, с двух других сторон расположились строения, но на таком расстоянии, что даже ненормальный человек не согласился бы на них перепрыгнуть.
Только один путь оставался для беглецов - расположенная в двух с половиной ярдах от них крыша соседнего строения.
Мигель и Хосе оценивающим взглядом окинули окружавшую обстановку - выбора не было: внизу уже грохотали сапоги преследователей.
И они решились! Решились на безумный с первого взгляда прыжок, но единственный прыжок в их положении, дававший возможность обмануть преследователей.
Эх, была, не была! - крикнул Хосе и, разбежавшись, прыгнул на крышу стоявшего дальше всех строения.
Мигель последовал за ним.
Это была безумная затея. Сорвавшись с такой высоты, они могли просто-напросто разбиться насмерть!
Хосе приземлился прямо на крышу, а вот Мигелю не повезло. Он, немного не долетев до крыши, успел лишь ухватиться за край парапета.
Хосе не растерялся и, нагнувшись, схватил Мигеля за край одежды, а затем помог подняться. Не мешкая, они, распластавшись всем телом, спрятались за невысокое ограждение крыши.
Поднявшись на крышу покинутого Мигелем и Хосе строения, преследователи перескочили на крышу ближайшего и, топая тяжёлыми сапогами, перепрыгивая с крыши на крышу, помчались дальше!
Когда они скрылись из виду, перед беглецами встал вопрос о возвращении на улицу. Оставаться долго на одном месте было нельзя, и судьба, в образе внезапно возникшего перед ними неанда, пришла им на помощь. Он появился в проёме выхода с лестницы на крышу, и поманил их рукой.
Мигель быстро разобрался в том, что говорил ему улыбающийся, и очень довольный своим поступком неанд: оказывается, он слуга в этих двух домах, и это он открыл им дверь внизу, а теперь пришёл сюда, чтобы помочь им убежать. И, что все неанды деревни знают об их появлении и погоне за ними, и они всегда готовы помочь посланцам Голубой Планеты, прилетевшим, чтобы дать им долгожданную свободу!
Мигель, зная о способности неандов разговаривать мысленно, ничуть не удивился, что новость об их прибытии сюда быстро распространилась, и в то же время, она же заставляла быть всегда настороже. Провокаторы и предатели ведь тоже обладали этой способностью, и им не составило бы большого труда следить за перемещениями посланцев через чужие мысли.
Но всё же стоило рискнуть.
Мигель спросил неанда, где расположен дом, в котором добывается Свет. Ответ был ошеломляющим - неанд не знал, но увидев огорчённое лицо Мигеля, пообещал расспросить у других, может кто-то владеет такой информацией.
И в тот же миг во все стороны полетел вопрос-поиск о расположении Дома Света.
Мигель был ошеломлён такой оперативностью и смелостью невольного помощника, но и сразу же понял - их спаситель обречён на смерть! Охранники, предупреждённые неандами-предателями, уже мчатся по этому адресу, и остаётся совсем немного времени, чтобы схватить его и находящихся рядом с ним Землян.
Но неанд, сохраняя спокойствие, даже не пошевелился.
Наконец пришёл ответ, и неанд, поторапливая, подталкивая в спину, и на ходу объясняя дорогу к Дому Света, выпроводил их за порог.
Не успели они завернуть за угол первого же переулка, как мимо них к дому, из которого они только что вышли, подкатила мигающая коробка, и высадила троих вооружённых до зубов охранников.
Обернувшись назад, чтобы попрощаться с неандом, Мигель увидел, как из только что покинутого ими дома охранники вывели за руки помогшего им неанда, и затолкали внутрь воющей коробки.
Коробка, продолжая истошно выть и сверкать разноцветьем огней, опять промчалась мимо спрятавшихся за углом разведчиков.
* * *
Бедный народ! - огорчённый случившимся, размышлял Мигель, шагая по очередному переулку в сторону последних домов деревни. Их способность к мыслеречи с одной стороны благо, а с другой - беда. Ничего нельзя скрыть от чужого разума, и жизнь любого неанда - это жизнь всех одновременно.
Надолго ли хватит здоровья, чтобы всё это выдержать? Нет уж, лучше не иметь такой способности, или иметь, но иметь возможность отгораживаться от всех. Такой способностью, кажется, обладает Сидхи-Дру, или я не так понял его?