Здесь, не то что внутри скального массива, здесь дышалось легко, хотя воздух и имел привкус гари, но не шёл ни в какое сравнение с тем, откуда они вышли - внутри коридоров воздух был застойный, затхлый, с запахом птичника, и горячий.
Постояли, наслаждаясь прохладой.
Над головами, высоко-высоко вверху, мерцали звёзды.
Любопытно всё-таки, ни к кому конкретно не обращаясь, начала Хуанита: на пути нам встречались большие планеты, такие как - Горгол, астероиды и планеты поменьше, и на всех человек может вполне жить. Даже здесь, на этом астероиде, с неизвестно чьими яйцами в пещерах, можно спокойно дышать. - Мигель! Везде так?
- Нет, конечно, - немного подумав, ответил он. Просто судьба милостива к нам. Я читал - очень, очень, много планет и звёзд, вообще не имеют атмосферы. Аа-а, на некоторых планетах, например, есть атмосфера, но она имеет такой состав, что попади в неё железо, его тут же разъест, а любое живое существо, вдохнув капельку этого «воздуха», тут же умрёт...
Ещё..., в одном из свитков о Вселенной, я прочёл - есть такие живые существа, которые могут дышать «чёрт знает, чем», и ничего, живут.
- Как инте-рес-но, - и, полуобернувшись к Матео, выговорила ему, - ты бы читал больше, а то возишься со своими железками. Вот, Мигель, что у него ни спроси, он на всё знает ответ.
- А, что я? Каждому своё. Мне с железками интереснее возиться, чем книжки читать.
- Отдохнули? - поинтересовался Мигель. Пойдёмте, поищем моргающий огонёк.
Нашли они его не сразу. Им пришлось пройти ярдов двести, пока, неожиданно, не увидели его. Он был расположен глубоко в шахте. Она, по прикидке Матео, была глубиной футов в десять, и закрыта бесцветным, скорее всего, жаростойким материалом.
Они это определили по оплавленной поверхности вокруг шахты.
Матео, ничего не понимая в штурманском деле, и то догадался о назначении мигающего света: вы, знаете - это маяк! - сказал он. Маяк для посадки корабля.
Затем, смотря вверх, на вход в пропасть, он продолжил - корабль, пролетая над пропастью, находит его.... Между прочим, этот маячок трудно обнаружить сверху, я так думаю. Кто не знает, что он есть, тот никогда его не увидит, я так думаю.
- Я думаю, ты прав, Матео. Но сейчас вопрос совершенно о другом, как нам отсюда выбраться и, когда ждать гостей? - прервал рассуждения механика командор.
- А чего их ждать, - ответил Матео, продолжая смотреть вверх, - вот они, тут, как, тут - и показал рукой вверх. Посмотрите!
Сверху спускался корабль. Видно было, как пламя выбивается из дюз тормозных двигателей, и буквально через мгновение до них долетел грохот их работы.
- Да откуда же он взялся? - сквозь быстро нарастающий грохот, расслышал Мигель голос Хуаниты.
- Не время для ответов! - закричал он. - Бежим, если не хотим зажариться, как коза на вертеле!
И они помчались быстрее ветра в сторону спасительной двери, которую совсем недавно покинули.
Жар, проникая сквозь одежду, жёг их спины, дышать было нечем!
Не выдержав, упала Хуанита!
Сквозь рёв и грохот двигателей, Мигель услышал: «Спасайтесь! Бросьте меня! Я больше не могу!»
Матео, удирающий следом за Мигелем, казалось, упёрся грудью в неизвестно откуда возникшее препятствие. Он резко остановился, быстро развернулся и, сделав три огромных шага к жене, поднял её на руки и бросился к двери, за Мигелем.
Оказавшись в относительной безопасности, он поставил жену на ноги и, крепко обняв, прошептал: «Куда ж я, без тебя, солнышко моё?»
Через некоторое время рёв корабельных двигателей прекратился.
Мигель, попытавшийся выглянуть наружу, тут же обратно захлопнул дверь. Снаружи его обдало таким жаром, что не спрячься он мгновенно, быть бы ему без сознания от теплового удара.
Внезапно за дверью возник какой-то посторонний гул. Ничего не понимающие исследователи, лишь удивлённо переглянулись между собой.
Гул продолжался не менее часа, затем, также как внезапно появился, также и внезапно стих.
Мигель рискнул ещё раз выглянуть наружу. Снаружи было темно и почти прохладно, только сильно пахло гарью. Поманив за собой товарищей, он крадучись вышел из помещения.
Отойдя шагов на тридцать от двери, спрятались за небольшим выступом стены. И, вовремя! На том месте, где находился световой маяк, возвышалась, слегка подсвеченная прожекторами, тёмная масса небольшого космического корабля. Никого возле него не было...
А ещё через мгновение в тишине раздался металлический щелчок, люк корабля открылся и освещённая светом шлюзового фонаря, появилась фигура, похожая на человека. Освещённая светом, исходящим из переходного шлюза, она была похожа на гориллу! Ссутулившаяся, с головой, ушедшей в плечи, с руками ниже колен - она была безобразна!