Но они сразу же обо всём догадывались по выражению лиц и глаз, говоривших что-то, или... молчащих.
Новость, что принёс офицер представителю Голубой Планеты, достигла самых дальних комнат особняка. И не было такого человека, кто не знал бы - Его Сиятельство и капитан Хосе лично приглашены Сапа-Инкой государства.
Вот счастливчики, слышалось отовсюду!
Но слова эти произносились с различными интонациями. Больше всех, конечно, произносилось слов в сопровождении завистливых вздохов и взглядов.
На сборы ушло не менее месяца.
И Хосе, и Висента, пытались отговорить госпожу Манко от полёта на "Зелёную Планету", но не получилось.
На все уговоры остаться дома и не рисковать жизнью, объясняя ей, что в пути может всякое случиться, вплоть до пиратов, она отвечала:
- Пиратов вы уничтожили, а остального я не боюсь, тем более с Вами, Ваше Сиятельство, - возражала она дочери и зятю, и просящее смотрела на Мигеля.
Вы очень опытные астронавты, я в этом неоднократно убеждалась, и добавляла возмущённо: «Почему вы хотите лишить меня возможности побывать в столице государства и увидеть Самого Сапа-Инку?
Нет! Нет, и нет! И прекратите уговаривать меня! В любом случае, я отправляюсь с вами.
От тюрьмы и от сумы...
Глава пятая
ОТ ТЮРЬМЫ И ОТ СУМЫ...
а подлёте к Зелёной Планете их встретило несколько военных кораблей, и взяв в кольцо, сопроводили до самого космодрома, но не гражданского, а военного.Как только прекратился рёв двигателей, на поле, перед севшими кораблями, влетело три закрытых электромобиля на воздушной подушке, и остановились неподалёку. Вышедшие из них военные направились к трапам, спущенным из обоих кораблей.
Открыв входные люки, прилетевшие на Родину своих предков земляне, не увидели толпу встречающих. Не было цветов, не было плакатов и громких криков приветствия. Здесь всё было по-другому - тишина, голое поле, и несколько офицеров.
Поздоровавшись с вновь прибывшими инопланетянами и рассадив их по воздухолётам, молчаливые офицеры забрались в кабины и приказали водителям трогаться.
Развернувшись на месте, воздухолёты быстро покинули территорию космодрома, и помчались в сторону видневшегося вдали мегаполиса.
Мигель решил поинтересоваться, куда их везут, и когда они могут ожидать аудиенции у Сапа-Инки. Но офицер, сопровождавший его, Марию и Родригеса, почему-то не сразу ответил. Он вначале посмотрел в окно воздухолёта, затем поправил головной убор, представлявший собой что-то среднее между гражданской фуражкой под широко известным названием «восьмиклинка» и военной каской. А уж только потом, проделав совершенно ненужную в данной ситуации процедуру, мрачно сказал: «Не вовремя вы прилетели Ваша Светлость. Сапа-Инка Сайри-Амару VI болен», и надолго замолчал.
В воздухолёте повисла тишина, лишь изредка прерываемая Марией, о чём-то перешептывавшейся с сыном, да завывал электродвигатель, вращая турбину.
Так, молчаливой группой и просидели не менее часа.
Воздухолёты, делая миль по сорок-пятьдесят в час, летели рядом, не изменяя ни интервала, ни дистанции. Хорошо обучены пилоты, решил Мигель, понаблюдав за их работой, сразу видно - военные.
Вокруг простиралась зелёная пампа, лишь вдали, правее мегаполиса, виднелось что-то похожее на сельву. А за ней, вздымаясь к самому небу острыми, заснеженными вершинами, были видны горы.
Воздухолёт с Мигелем и его женой с сыном мчался и мчался, огибая мегаполис. За ним следовали другие два, с остальными членами экипажа.
С ходу пересекли вначале одну, затем другую, широкие реки.
Они плавно текли меж пологих берегов и, по всей видимости, рассекали мегаполис на несколько частей. На равнинной местности, по которой текли эти реки, странным образом совершенно отсутствовали деревья.
Удивило Мигеля и отсутствие каких-либо животных при наличии богатых травой пампас. Разрешение этого вопроса он решил оставить на потом, когда немного освоится с новым местом.
Приблизились к сельве.
Деревья, очень высокие, росли густо, но между ними были проложены ровные дороги с чёрным покрытием, и достаточно широкие, чтобы разошлись встречные воздухолёты.
Ещё через полчаса такого же молчаливого полёта, свернули в боковую просеку, и через пятьсот ярдов оказались у высоких ажурных ворот.
По-видимому, их ожидали. Потому что ворота сразу же распахнулись, и перед взглядами прибывших, в ста ярдах от ворот, предстал небольшой двухэтажный, покрашенный в белый цвет, домик.
- Вот мы и прибыли, - нарушил молчание сопровождавший их офицер. Здесь вы будете жить. Это очень хороший дом, в нём тепло и уютно. Чтобы вам ни о чём не беспокоиться, здесь есть штат прислуги с двумя поварами.