- Это..., это сгустки какой-то энергии. Присмотрись.... Каждый индивид в отдельности, не соприкасаясь с остальными, вращается, словно веретено в руках опытной пряхи..., или как смерч, и ежесекундно меняя форму, создаёт иллюзию человека, - ответил Мигель жене, и остановился в нерешительности.
- Мигель, давай вернёмся, - тоже боясь сделать хоть шаг вперёд, умоляюще прошептала Мария.
- Стой здесь, я один подойду к ним.
- Не ходи, умоляю! Ты же видишь - это же не люди.
- Нужно, Мария, нужно! Мы не сможем оставаться на планете, не зная, что это такое, или кто это, и нужно ли их бояться. Быть может это такая форма жизни, - и он, ободряюще посмотрев ей в глаза, сделал шаг, затем второй, и стал, хотя и медленно, но продвигаться вперёд.
Когда до пляшущих псевдолюдей осталось сделать пару шагов, он остановился.
Верхушки энергетических всполохов чуть наклонились в его сторону, и он, почувствовал лёгкое покалывание по всему телу. Казалось, тысячи иголок стали вонзаться в голову, руки, ноги, а воздух приобрёл запах...
Господи, я этот запах, кажется, вспоминаю. Здесь сейчас воздух пахнет так же, как после сильной грозы у нас, на Земле, неожиданно вспомнил он.
Никакого жара он не чувствовал, лишь покалывание. И тогда он решился - протянул руку в сторону пляшущей перед ним энергии.
В то же мгновение из энергетического пояса к его руке протянулось щупальце, и он почувствовал, как сильный удар энергии пронзил его!
Падая и теряя сознание, он успел услышать вскрик Марии, а затем его поглотила темнота.
Очнулся он на земле, у трапа корабля. Почему-то одежда была мокрой, а вокруг него стояли его друзья, и в глазах их светились тревога и радость одновременно.
- Что со мной случилось?.. Почему я весь мокрый? - прошептал он непослушными губами, и стал приподниматься.
- Ничего страшного, - стал успокаивать его стоявший рядом, с очень знакомым голосом человек, и показал на пустое ведро, - Я тебя отливал водой.
Это Матео, с трудом вспомнил его Мигель.
- Это ещё зачем.
- Тебя долбанула молния, а первое средство спасения - положить пострадавшего на землю и полить водой, - так у нас в тольдерии всегда поступали старики, и нас этому научили.
У Мигеля всё ещё кружилась голова, и он не очень-то хорошо соображал. До него не совсем ясно доходил смысл произнесённых слов. Смотря на Матео, он пытался понять - какая молния, какая тольдерия?..
Матео и Хосе, подхватив Командора под руки, помогли ему подняться на ноги и, поддерживая, повели вверх по трапу к входному шлюзу.
Ближе к вечеру всё ещё чувствуя слабость, Мигель поднялся на мостик. Там, оказывается, уже давно с нетерпением ожидали его друзья, и его появление вызвало бурную радость и массу вопросов.
- Что со мною случилось? - тихим, слабым голосом спросил он. Расскажите, а то я ничего не помню. ...
- Ну, мы за вами наблюдали, - стал рассказывать Хосе,- и видели, как тебя шарахнула «молния». Сразу бросились к вам на помощь. Мария стоит столб-столбом, словно окаменелая статуя. Я и Хуанита стали тебя оттаскивать, смотрим, Матео бежит с ведром. Хуанита на него давай ругаться, а он её не слушает, кричит: «Положите его на землю, положите его на землю!» Ну, мы тебя и положили, а он, дурак, давай тебя поливать из ведра водой.
- Много ты понимаешь, - перебил рассказчика Матео, - это первейшая метода спасения от удара молнии, если вовремя это сделать! Много людей таким способом спасли.
- Ага, поливая водичкой, как кустик. Поливаешь, значит, поливаешь, и вот, пожалуйста, выросла мимоза! - съёрничал Хосе.
Матео не посчитал нужным отвечать задиристому мальчишке, а только возмущённо засопел носом.
Выслушав всех, Мигель подвёл итог своей попытке наладить контакт с местной «фауной и флорой», как назвал её насмешник Хосе.
А итог был плачевный: во-первых - сила притяжения астероида превышает, или почти превышает, тяговые характеристики двигателей обоих кораблей, во-вторых - требуется ремонт опоры, но это дело поправимое - Матео и Хосе займутся этим завтра, а вот, в-третьих - это очень серьёзно, друзья! Даже очень серьёзно!
Мы окружены непроходимым энергетическим поясом большой мощности и, как его преодолеть никто из вас, насколько я понял, не знает.
Мы попали в ловушку! Давайте вместе думать, как выбираться отсюда - из этого, «энергетического» плена.
У нас нет возможности покинуть планету, если не придумаем какой-нибудь возможности преодолеть эту энергию. Попросту говоря - мы все в плену у планеты, и как долго это продлится, знает один лишь Инка.
- Сигмикс, ты-то, что молчишь? - спросил Хосе у молчавшего компьютера. - Или слабо, решить задачку?
- Ничуть! Меня на «слабо» не возьмёшь, молодой человек.