– Будьте уверены.
– Кажется, я начинаю надеяться, что расследование закончится удачей. Есть ко мне еще вопросы?
– Где вы храните свою мертвую четверть? – поинтересовался я.
– Моя каюта оборудована большой морозильной камерой, и я использовал ее. По возвращении на родную планету следует совершить обряд захоронения. А пока приходится терпеть. Вам приходилось когда-нибудь долго держать руку в контейнере со льдом? Представляете ощущения?
– Сочувствую.
Бродиган невесело ухмыльнулся.
– Я уже говорил, что настоящий политик должен быть стойким и терпеливым. Честно говоря, бывало и хуже.
– Во время обряда захоронения тело предадут земле? – спросил я. – Что вы при этом будете чувствовать?
– На физическом уровне – ничего. Во время обряда мертвую четверть отсекают. Это не очень больно.
Мы некоторое время помолчали. Потом политик спросил:
– На этом вопросы иссякли?
– Да, – ответил я. – Конечно, потом возникнут новые.
– С чего начнете поиски убийцы?
– С раздумий, как и положено.
Легкий запах био-масла. Хороший кофе и мягкий диван. Огромное лицо корабля.
– Кое-какие соображения у меня есть, – признался я, разглядывая предмет, лежавший на полу рядом с соседним диваном. Он здорово смахивал на обычный комнатный тапочек.
– Сообщи, – потребовал корабль.
– Покушение в ресторане и убийство четверти Бродигана совершены по одному принципу. Некто сумел получить доступ к твоим данным, вычислил цель, а потом попытался ее убрать. Получается, ты прав. Это – профи.
– Логично, – сказал корабль.
– Мы знаем того, кому случившееся выгодно. К бабушке не ходи, это соперник Бродигана. Получается, заказчик преступления нам известен. Да толку-то?
– А другие версии возможны?
– Да. Однако пока не вижу на них и намека. Значит, следует заняться самой очевидной. То есть мы должны придумать, как поймать киллера. И сроку у нас – четыре дня. Негусто.
– Что нам надлежит сделать?
– Определить убийцу как можно скорее. Он наверняка готовится к следующему покушению.
– Нужны дополнительные факты?
– Они самые. Каким образом убийца сумел взять под контроль твоих бионтов? Почему ты не смог ему противостоять?
– Хороший вопрос.
– Кто бы спорил? Корабль, ты можешь на него ответить? Он внедрил в твою систему программу-шпиона?
– Я сделал все возможные проверки. Получается, время от времени в мою систему неизвестно откуда поступает пакет вредоносных программ. Система пытается их отловить и уничтожить, но у нее не получается. Украв какую-нибудь информацию или совершив с помощью одного из моих бионтов необходимые действия, вредоносные программы распадаются, перестают существовать.
– Откуда они берутся?
– Не смог этого определить.
Я покачал головой.
– Ну и дела! Получается, ты не можешь противостоять ведущейся на тебя атаке? В любой момент неведомый преступник способен, к примеру, заставить совершить преступление не только твоего бионта, но и тебя, корабль?
– Это не так просто сделать. Я не бионт, мой мозг гораздо сложнее и снабжен множеством систем защиты.
– Но гарантию, что подобного не случится, ты дать не можешь?
– Поэтому я и обратился к тебе за помощью. Как видишь, самостоятельно справиться с противником у меня не получается.
Я вздохнул.
Вполне логично, между прочим. И мне остается лишь продолжать расследование, надеясь остановить киллера.
– Вредоносные программы блокируют возможность узнать, каким образом они поступают в твою систему?
– Конечно.
– Есть у тебя соображения на этот счет?
– Прямой контакт. Как ты знаешь, в моем теле есть вживленные блоки, и они расположены так, чтобы к ним могли добраться ремонтники.
– Где они находятся?
– Один здесь, в этой комнате.
– А еще?
– В коридорах есть два десятка точек, откуда можно к ним подсоединиться. Блоки скрыты складками кожи, но, если знать, где они расположены, найти их нетрудно. А построен я по типовой схеме, и она не является тайной.
– Ты ведешь наблюдения за коридорами. Значит, должен был видеть того, кто что-то подсоединял к этим точкам.
– Необязательно. Есть гаджеты небольшого размера, которым достаточно расстояния в несколько шагов. Благодаря этому атака на мою систему может выглядеть вполне безобидно. Некто, спрятав в кармане такую штучку, идет прогуляться по коридорам. Он неторопливо проходит мимо одной из точек, а пока он идет, гаджет успевает взломать защитный код и сделать свое черное дело.
– Имело смысл определить, кто из многомеров в момент атаки находился рядом с точкой, через которую она велась. За данную комнату ты спокоен?