– Мы лучшие! – крикнула Мурка в полном восторге.
Снимаю с Гроссбастарда блокнот. Впитываю из его перчатки магию, а из меча – приемы. Законные трофеи.
Свиток с магией «Замри/Воскресни» у него в куртке. Не доверял он никому и ничему, включая тайники. Перекладываю очередной уникальный артефакт к себе, не испытывая каких-то особенных чувств.
Работа.
Работой становится и возвращение в Копировальную лавку на самом верху – чтоб установить и активировать аналоговую бомбу. Термитник уже пуст. Трупы впитались в пол и стены, ибо дискретное вещество – ценный ресурс. Наемники, оставшиеся в живых, расползлись по капсулам и разлетелись.
Во мне рождается, прорастает побегами безумный план. Стать бо́льшим, чем ты есть… нет, не так. Стать бо́льшим, чем ты можешь быть, – разве я не заслужил? Стать властелином мира… ну почти властелином… Ювочка, ежик, я сделаю тебя королевой…
Бомба в термитнике рванула, когда я вышел на платформу.
Я поискал в припаркованных капсулах Эликсиры Жизни, нашел, выпил. Полегчало. Что дальше? Искать моего двойника? Или остановиться, успокоиться? В голове вакуум…
Из Входа появились двое.
Джинн! Плюс некто незнакомый. Этот второй одет в типовой офисный костюм, и лицо его настолько стандартно, что словно расплывается, не складываясь в устойчивые черты… Нет, не словно. Именно расплывается – буквально.
Маскировка.
– Приветствую, коллега! – издали помахал Джинн рукой.
Аналоговый мастер был без перчатки и без меча. Смельчак или дурак? Чтобы прийти этим путем, надо было знать и про Школу скаутов, и про кабинет начальницы, и про Вход. Эта парочка знала. А про то, что термитник атакован?
Я включил магию «Калейдоскоп» и просканировал второго гостя. Ноль эффекта. Покойный Ивкин, помнится, говорил, что у убийцы макрос на основе двух магий: «Калейдоскоп» и «Зеркало». Что ж, попробуем. У меня теперь «Зеркало» третьего уровня, не спрячетесь, мрази.
Закипало темное возбуждение. И возвращалась ненависть, это было кстати.
Второй гость под магической оболочкой оказался… дамой. Таисией Андерссон. Почему-то я не удивился. Зато первый… Вот тебе и Джинн Харрис! Оказалось, тоже маскировка! Да такая, что ни в Нью-Йорке-2.0 не расшифровали, ни в Кругах Москвы. Оно и понятно, мало кто владеет «Зеркалом» третьего уровня, сие – печальный факт…
Коряга мгновенно понял, что раскрыт. Бутафория была сброшена. Короткое движение рукой, и меня швырнуло метра на три в высоту, прилепив к стене пузыря. Макрос «Фиксация» третьего уровня. Состоит из магий «Магнит» и «Вектор». Не двинешься, не соскочишь. Чтобы освободиться, нужна титульная магия UNDO – тоже третьего уровня, – но где ж ее получишь. Впрочем, есть и второй вариант…
Как же здорово, что я успел сунуть руку в карман куртки – в таком положении и был пришпилен.
– Почему никого нет? – Таисия растерянно озиралась. – Все эвакуировались? Мы с Басиком договаривались… – Она заметила развороченную арку и посерела лицом, как те бастарды.
Одета Таисия была как воительница, во все функциональное и удобное. Меч, перчатка, шпора, боевая маска, все дела. Что касается Коряги, то был он без посоха, зато в перчатке, и на каждом пальце – по Кольцу-интерфейсу. Одно из Колец, вероятно, глушитель, делающий перчатку невидимой для других магов, а главное – не позволяющий детекторам магии засекать ее использование. «Перчатка с глушителем» – на языке профи.
– Басик не отзывается, – сообщила фру Андерссон. – Пойду поищу… Убей его скорее, – показала она на меня, прежде чем скрыться под аркой.
– А ты подозревал беднягу гроссмастера, – с осуждением сказал мне Коряга. – Если бы ты только мог себе представить, насколько сильна ненависть копии к эталону, даже мысли не допустил бы о его виновности. Контакты Гроссбастарда и Орка? Нонсенс. Ты еще не встречался со своей копией в укромном уголке Системы?
– Нет.
– Встретишься – поймешь. Только женщина, которая любила их обоих, и могла посредничать. Только женщина и сгладила ненависть. Почему, думаешь, Гроссбастард не стремился убить гроссмастера? Женщина, дорогой. Подозреваю, копию мужа она любит даже больше, чем эталон. – Колдун развеселился. – А мужу и в страшном сне бы не приснилось, что жена ему изменяет с ним же под номером два… Если не ошибаюсь, магию «Фас» ты у командора изъял. Очень тебе благодарен за это. Давай-ка мы займемся артефактом…
На платформу выбежала Таисия, вид ее был страшен: