Он провёл по нему руками, очертив большой круг, и положил в центр него ладони, словно накрывал кузнечика, - нужно захватить "Кровур".
- Правильно, - закивали головами Уайтгауз и Айдем, - но как?
- Безумие, - сказал ягд Слепех, - за войну не удалось захватить целым ни один вражеский корабль. А вы предлагаете это сделать, применительно к монстру, в одиночку уничтожающему ягдвальдер!
Уайтгауз покосился на него:
- Тебе страшно, ягд Слепех?
Тот передернул плечами:
- Много себе позволяешь, рядовой! Говорить с офицером и ягдом в таком тоне, это дорога к трибуналу, и в космос в железном ящике.
- Подумаешь - ягд. Выбили на жетоне лишнюю цифру. Странно, что ты не погиб на "Маршале Тооте". Подозрительно. Не хочу терпеть твои поучения, у меня этого в контракте нет, - Уайтгауз выпятил грудь и сжал кулаки.
- Чего? Червяк! Я тебя в космос выброшу по кусочкам! - ягд Слепех привстал с кресла, и уже потянулся рукой вперёд, намереваясь схватить пилота за комбинезон.
Старший помощник был не маленького роста, и не тонкой кости. Возникшая ссора могла закончиться побоищем с предсказуемым арестом Уайтгауза.
- Прекратите! - капитан-командор рявкнул так, что Айдем и Берсерк вздрогнули.
Маклифф взглянул на ягда Цкуголя не без уважения:
- Наш человек.
Ягд Цкуголь подошёл к ягду Слепеху и вытолкал его в коридор:
- Обсуждение закончено. На базе стоим четыре часа. Уайтгаузу и Дыбалю приказываю сдать на склады груз золота и урана, взять груз мин. Техникам приказываю заправить полные баки мегразина, загрузить боекомплект и проверить системы, особенно системы ноль-перехода. Команда поступает в распоряжение техников. В три часа по местному времени отходим в район Голубого Шлейфа. Точку перехода задам в движении.
- А почему в сектор Шлейфа? - спросил Берсерк, но ягд Цкуголь уже ушёл по вращающемуся коридору в сторону комнаты со спортивными тренажёрами.
Проводив его взглядом, Дыбаль подступил к Шиеле и пропел:
Пока давал я деньги - ты любила,
И танцевала, пела мне нагая при свечах.
И я не отставал - всё было мило,
Из горностая мантией ты висла на плечах.
Как будто из притонов Сан-Франциско,
Мы выносили в полдень наши лица в коридор,
И в дверь портье всегда совал записку,
Что мы отель будили и гостей, и прочий вздор...
- Это про меня? - улыбнулась она.
- Пока нет, - загадочно ответил Дыбаль, - ты знаешь, что такое карточные пасьянсы?
- Нет.
- Хочешь, покажу?
- Хочу.
- Давай ты поедешь с нами сдавать золото и уран. Чего тебе делать с этими скучными техниками? Мне нужно много чего сказать. Я тут подумал...
- Начинается поход за амурными приключениями, - фыркнул Маклифф, и перевёл взгляд на ягда Гаредду, - чего делать мне, командуй, рабовладелец.
Глава 8
ПОД ОГНЁМ
Когда Рональд Уайтгауз и Александр Дыбаль вышли из кабины подъёмника на потрескавшийся жёлтый силикатбетон пирса, у пандуса, среди вентилей, трубопроводов, бочек, ящиков и контейнеров, их ждал гусеничный погрузчик с упаковками золота и урана. Гравитационные подошвы ботинок звонко цокали по бетону, не давая слишком высоко подпрыгивать в слабой гравитации, прожектора заливали всё золотым светом, некое подобие растительности колебалось повсюду в слабом дуновении метановой атмосферы. Погрузчик при приближении людей распахнул дверцу кабины и залился контрольными огнями приборов, словно это был не транспорт, а шаттл. За джойстиком управления кто-то находился, и изучал инструкцию по управлению.
- Ух, красотка! - увидев в кабине Шиелу в облегающем комбинезоне, сказал Дыбаль так, чтобы это было слышно всем, кто был на связи, - нужно задержаться в Стигмарконте, чтобы познакомиться поближе со всеми его прелестями.
- Шиела смотрится лучше, чем портовый рабочий-поляк в замызганном скафандре, - согласился Уайтгауз, - интересно, ты за три часа сможешь осуществить секс-миссию?
Закончив фразу, Уайтгауз провалился ботинком в люк инженерной системы:
- Бардак!
Его нога оказалась как в капкане. Хорошо, что Уайтгауз удержался на ногах и не упал, а то всё могло закончиться переломом.
- Разрешите представиться; Александр Дыбаль - боец невидимого любовного фронта, рядовой, но подающий надежды, - Дыбаль поднял светофильтр шлема, как рыцарское забрало, и изобразил почтительную улыбку.
Затем он влез в погрузчик:
- Это командор разрешил тебе проветриться, или он не доверяет землянам золото?
- А куда вы здесь его денете? До Земли центиллион километров, - ответила девушка поддерживая шутливый тон.
Она уставилась на него огромные глазами, бронзовый от загара лоб слегка сморщился из-за приподнятых бровей:
- Я назначена старшей, и буду командовать.
- Люблю, когда девушка сверху, - улыбнулся Дыбаль.
- Ягд Гаредда поручил сдать золото и уран, и получить газоанализаторы и мины активной обороны. Простое задание. Зачем нам командир-врач? - Уайтгауз, стоя по колено в люке, развёл руками.
Дыбаль продолжал улыбаться. Было видно, что предстоящая поездка за сулит ему массу эмоций, и он весь пребывает в надеждах.
Уайтгауз, наконец, вырывал из плена ногу:
- Совсем нас за тупых принимают, если врача поставили руководить. Пускай она командует тобой, Эл. Я лично в грузчики не записывался, и на побегушках у неё быть не намерен.
- Смотри, какой нонконформист. Хорошо. Я буду подчиняться лейтенанту за нас двоих, - ответил Дыбаль и принялся рассказывать Шиеле про судьбу, любовь, пляжи Флориды, виндсерфинг, волны с белой оторочкой пены.
Шиела то косилась на звёзды, то на дремлющие транспортные суда, то на панель приборов. Она старалась не смотреть на Дыбаля, потому, что каждый её взгляд вызывал у него прилив эмоций и говорливости.
Уайтгауз огорчённо потрогал запачканный наколенник новенького комбинезона, забрался на сидение:
- Шиела, поехали, а то Ромео сейчас все уши прожужжит.
- Введите маршрут, гордые самцы. А я буду рулить, - сказала девушка, запуская двигатель.
Гусеницы погрузчика натянулись, корпус приподнялся, и машина тронулась по пирсу вдоль тускло сияющего золотом корпуса "Тетвутхурца". Вокруг рейдера сновало множество заправщиков, роботов и беспилотников технических служб. Он него к причалу протянулись толстые кабели, воздуховоды и галлереи. У непосвящённого могло возникнуть представление, что рейдер серьёзно ремонтируется, чуть ли не достраивается, а не пополняет запасы топлива и боеприпасов. Громада рейдера отбрасывала на пирс тень, похожую на акулу, утыканную плоскостями атмосферных стабилизаторов, стойками эмиттеров защитного поля. Между надстройками непрерывно вращались штанги локаторов, сканеров, размещались башни штралеров и сопла маневровых двигателей. Главное оружие "Тетвутхурца" - излучатель антиматерии, и шахты ракет с кассетными термоядерными зарядами, располагалось под боевой рубкой, и были закрыты броневой плитой. Плита в закрытом состоянии служила пусковой площадкой разведывательных зондов и ботов. "Тетвутхурц" светился гирляндами огней, сверкал панелями батарей звёздного излучения. На хищном горбу боевой рубки горели иероглифы на языке кумит - "Тетвутхурц-ВХ-5980035".
- Красавец рейдер! - не удержался от восхищения Дыбаль.
- Шестое хранилище грузов, - сказал Уайтгауз, сверив данные с нарукавным дисплеем.
- На астероиде есть герметичные помещения, где можно находиться без скафандров? - поинтересовался Дыбаль.
- В скафандрах плохо? - Шиела улыбнулась, выводя погрузчик в проезд между кучами мусора.
- Плохо, можно пропустить много интересного.
- Что за вопросы? Ещё спроси, есть ли туалеты, - Уайтгауз вздохнул.
- Не мешай, это для поддержки разговора. Может быть, я имею ввиду культурное общение - пару глотков коньяка, танцы. Так, Шиела?